妻子笑了笑，也就不与他讲礼了，又向他介绍了齐一帆：“这是我爱人。”
齐一帆点了点头就要去书房。不料钟宸道：“齐书记好，您这一履新，江城人还挺舍不得您。”
钟宸没有叫他新的职务“齐市长\"，而是称呼“齐书记”——江城地区地委书记，意思是还将他当做父母官敬重。
齐一帆心里有那么一丝丝舒服愉悦，脚步一顿，干脆在沙发上坐下来，想要问问江城那边的情况。
那边，江飞燕已经迫不及待招呼钟宸坐下，问他陪同那个外国人感受怎么样？
齐一帆听妻子说过，有个英国来的阿奇柏德前段时间来C大拜访了妻子，据说这个外国人狂热喜爱中国文化和中国古建筑，还让妻子推荐一名学生暑期给他做导游，原来就是这位钟宸啊。
说起这事，钟宸也有些兴奋。他和江飞燕侃侃而谈，讲起他陪同阿奇柏德去了北京、西安、杭州、苏州、承德，还有江南水乡的几个古镇，不过那几个古镇的名字他闻所未闻，就连妻子也不甚了解。也不知钟宸是从哪儿打听来的。
总之，按他的说法，一个多月的时间，两人东西南北都跑了，看样子，阿奇柏德对旅程很满意，对钟宸更满意，两人的友谊超乎年龄和国籍，突飞猛进。
齐一帆更感兴趣的是这个外国人是做什么的？怎么看待中国？当下出言相询。
钟宸莞尔一笑：“阿奇柏德先生和他的家族是做投资公司的，祖上曾经是贵族。因为有叔祖父曾经来中国传教，写过三本厚厚的日记记录中国见闻，阿奇柏德从小就对中国感兴趣，算是一个中国通。但凡对中国历史文化、民族性格有一定了解的人，当然会认为中国是一个伟大的国家，阿奇柏德很爱中国。”
刚刚进入九十年代的中国，正是与西方强国经济社会军事文化差距拉得最大的时代，打开窗户看到了国门之外的情景，无数中国人生出了深深的自卑。突然听老外如此看待中国，是个中国人都会对这名老外生出好感来。
但齐一帆可不那么相信，国际社会都知道中国好面子，在红色中国的土地上，一名老外的夸奖很可能是言不由衷的。齐一帆工作中与外资企业外国商人打过不少交道，很清楚这一点。引起他注意的，反而是钟宸语言中发自内心的自豪感。
“哦，那小钟觉得，中国哪些方面很伟大？”
“五千年历史文化。”
齐一帆笑了笑，没有说话。多次出国考察的经历告诉他，现在的年轻人看过世界后，唯一能自豪的也只有历史和文化了。只是，历史同样也是束缚啊。要强国富民，只能改革开放，向西方取经，历史这个包袱，只有暂且抛下。
无论如何，这位钟宸陪英国富商跑了一个多月，不崇洋媚外，还能由衷自豪，已算不错。
钟宸显然读懂了他的表情，很不以为然，冒出了一句大不韪的话：“五千年来，中国大多数时候都是世界头号强国。今天我们从世界第一沦落成第三世界，是我们愧对老祖宗，可不是老祖宗对不住我们。”
齐一帆顿有振聋发聩之感。他盯着钟宸，手不自觉拍着膝盖头：“你继续。”
这个话题似乎也勾起了钟宸的谈性：“中国有五千年历史文化，是世界上硕果仅存的文明古国，这点，您应该认同吧？古巴比伦和古埃及早已经湮灭，今之印度早已不是古印度，连语言都改成了英语。唯有中华文明得以传承至今，文化从未断绝。这难道不伟大？放眼到全世界，放眼到几千年人类历史，中国是世界第一是常态的，反而现在的贫弱属于非常态。”
“而中国以外的其它国家和民族，能成为历史强国、区域强国则是‘非常态’、‘阶段性’的。几千年来，在中国大地上崛起的强大异族如突厥、鲜卑、契丹、柔然、匈奴、党项、女真，哪个不是一时风光便彻底湮灭？放眼全球，古罗马、阿拉伯、波斯、拜占庭、蒙古、奥斯曼土耳其、英国、日本……这些所谓的强国五千年来总数不过一二十个而已，而且强大的机会只有一次。一次的辉煌之后，就彻底沉寂于历史长河中，再无第二次崛起。古罗马、阿拉伯之类就不用说了，奥匈帝国、荷兰、西班牙这些近代昙花一现的也不说，就以当今的世界强国论吧。曾经号称日不落的大英帝国，您觉得还有机会恢复到昔日荣光吗？”
齐一帆摇头。
“德国，您认为还能称霸整个欧洲吗？”
“不可能。”
“俄，不，苏联，以它现在的经济和政治状况，大胜美国再次成为世界第一的几率有多少？”
齐一帆自认实事求是，没有多想便摇头。
“日本呢，您觉得它能够再度冲出岛屿，打败中国，控制亚洲吗？”
齐一帆瞪了他一眼：“除非中国人死绝了！”
“美国当上世界第一经济大国已有数十年，我敢说它绝对超不过一百年您信吗？”
齐一帆习惯性地想摇头，顿了顿，陷入了思考，良久方回答：“我信。”
他很少这么大胆这么不谨慎地阐述自己的私人观点：“从历史规律看，从治世到乱世的更替是必然的，不可能打破。随着时代变化，世界格局的变化，一个国家处于盛世的时间窗口只缩短不会变长。从1900到1990年，短短90年，世界风云已经几度变换。起起落落中，美国因为地理原因避开两次世界大战，已经成为一个异数，但异数也有异数的宿命，不可能打破。你说得对，到二十一世纪中叶，恐怕美国会不可避免开始走下坡路。这个时间段，只会早，不会迟。”
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