“哼。”雷刹冷声道，“这个醇王妃手脚倒长，这头我们要去醇王府，那头她便遣人送来信物，也不知从何得的消息。”
风寄娘将木香珠握在手中，思绪万千，人心，即便百世千年也难看得透彻。
“这可是你要向醇王妃所借之物？”雷刹问风寄娘道。
风寄娘点了点头。
单什等人脸色大变，嚷道：“我们这不良司莫非成了个筛子？”
小笔吏用手指捅捅单什：“单单卫……不，风仵作要借物不过刚刚提及，我看是那个醇王妃有古怪。”
风寄娘素白的手托着木香珠，道：“你们许是多虑了，并非王妃手眼通天，实是这串木香珠取材奇特，她料到奴家定会借用。”
“奇在何处？”雷刹问。
风寄娘看着他：“奇在香粉时掺了骨粉，萧孺人的骨粉。”
单什和小笔吏不约而同张大了嘴，定定地看着香珠，单什还错疑自己听差了，用小措掏掏耳朵：“风娘子，说香珠里掺了何物？”
“萧孺人的骨粉。”风寄娘笑吟吟地重复一句。
小笔吏摸摸胳膊上立起的寒毛，抱肩打了个寒噤：“风仵作可不要吓唬人，骨粉可是拿人的骨头磨成粉？”
“正是。”风寄娘轻点了一下手串。雷刹看到她身畔一道轻烟凝成一个虚淡的影子，正是萧孺人。可惜她不过一缕残魂，左顾右盼见周遭都是陌生，柳眉微蹙，惴惴不安地立了半会，隐进手串中不见了踪影。
“这么说，醇王妃殓收了萧孺人的尸骨？”单什瞪着眼，哪样的血海深仇，那醇王妃竟将萧孺人的骨头磨成粉，倒是生得狠毒心肠。
“未必。”雷刹摇头，“那时醇王身死，圣上大怒，醇王妃无论出于何种目的，都不敢在这等风口浪尖上殓收萧孺人的尸骸。”
“醇王妃应是只派人截取了萧孺人的一节指骨。”风寄娘道。
雷刹皱眉道：“截人指骨磨粉制成香珠手串随身佩戴，不管是为哀思还是报复，都非常人所为。”
单什和小笔吏跟着点头，不管醇王妃是善是恶，只此节，实在奇诡阴森，令人不寒而栗。
风寄娘轻睨二人一眼，意指二人大惊小怪道：“泗州群山中居住着一个族落，其族风俗便是人死后去其皮肉，只留尸骨，停在家中三载方才入土，并且，家人取一截指骨打磨钻孔留给至亲挂在颈脖上为念。”
单什摸摸脖子，骂了一声，道：“这……这……异族风俗与我们大不相同，有拜鬼拜火拜鸟的，不好相论，那醇王妃总归不是异族人。”
雷刹阻拦几人的争论道：“暂且不管醇王妃的底细，我们先走一趟乱葬岗。”
单什等人连忙称喏，又点了几个兵差和粗夫杂役，依例取符纸辟邪药丸，并一坛子酒，又带筐棍担架等物。
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萧孺人抛尸的乱葬岗在城外九步亭外，离官道穿乱林，再行九步就有一个破败的草亭供人略作小憩，是到乱葬岗的必经之路。
雷刹一行人在九步亭停了停，几个粗夫大冬天累出一身臭汗，见机坐地上吃水解渴。小笔吏见亭外一处有纸钱蜡烛烧过的灰堆，还供着一碗粟米饭，也不知何时供的，已经发馊发硬，当中还竖着一双木筷子。不解问道：“莫非这草亭死过人，怎有人在这烧纸祭拜？”
单什看着那碗快要结成硬壳的饭，攒紧双眉：“这地方果然荒得很，连着乞儿都不愿过来。”
小笔吏不懂：“单卫怎知此地没乞儿来。”
旁边一全粗夫扶着挑棍笑道：“要是真有乞儿，这饭哪能留得住？”
“这是供给死人吃的。”小笔吏喉内一堵，连连摇头。
“那也鲜灵灵的一碗饭。”粗夫嘻笑，“饿得肠子都缩时，为着口吃的活命，跟狗抢跟人抢也跟鬼抢，多活一时是一时，多活一日是一日。”
另一个干皱麻赖脸的粗夫跟着点了点头：“十几年前闹荒时，别说抢鬼食，连着自己的亲子都煮了活命。”
风寄娘听到易子而食这话，双眸闪过暗色，一息又散，要不是雷刹眼法过人，定会错过她的这点动容。
满面愁苦的粗夫紧接着又摇了摇头，“这些时日，小的看街集坊内的流民了多出了好几茬，这世道怕是……”他话一出口，连忙缩了回去，暗暗瞟了雷刹一眼，不良司天子手下，护得自然也是天下之主，他生怕自己的一时嘴快，惹来雷刹寻他的麻烦。
雷刹根本没这心思，反倒问：“我这几日忙着醇王案，一时倒没注意市井异象，果真多流民乞儿？”
几个粗夫和兵差听他动问，互看几眼，纷纷七嘴八舌说起流入坊中的乞儿，他们这些人操持的是贱业，居住坊区靠近城墙，左邻右舍多贫苦下民。往常就杂乱混嘈，近来看坊内又添褴褛枯残。
小笔吏不可置信道：“我看宫门抄不曾见哪处有灾荒。”
单什大笑出声，用大手一拍小笔吏的肩头，道：“有些个做官的欺上瞒下，真个有天灾人祸，能让你一个天子脚下小小的笔吏知晓。”
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