雷刹吃了一惊：“九王康健一向不佳，倒不听闻什么凶险。”
管事道：“九王才多少年岁，夏惧热，冬畏寒，又有批命在先，徐帅哪里能放得下心。”又仰天一叹，“这人，总争不过天去。”
雷刹道：“我有紧要的事要禀告徐帅，少不得要走一趟九王府。”
管事拱拱手：“既如此小的不敢多扰。”
雷刹匆匆来，又匆匆走，好在九王离得不算远。圣上诸子，私下恨不得互食其肉，明面上也懒怠做兄友弟恭的戏码，只九王因身体不好，倒得手足了手足的关爱。
太子被幽禁，诸子蠢蠢欲动，九王一病，各王府都纷纷前来探望，一展皇家的深情厚意，承平帝见了都面露笑意：诸子虽各有盘算，心中还是有兄弟情意的。
九王府前车水马龙，王府管事在那迎不送往，腿都快要站细，猛得来一个人，风尘仆仆两手空空，惊得倒吸一口气，差点骂哪来无礼的田舍汉，定睛一看见是雷刹，忙拱手：“副帅行色匆匆，可是有要事？”
雷刹也不与他客气：“某有事禀报徐帅。”
九王身体孱弱，御下却极严，王府一干人虽态度高傲却无一人怠职，管事见有正事，忙招手叫来一个小厮，领着雷刹挑了近道入内。
雷刹拜见九王姜凌时，姜凌正倚在软榻上吃药，屋中除了小侍婢女还有徐知命与八王姜准。
徐知命等他吃完药，上前搭了一把脉，笑道：“虽还嫌虚浮，到底比昨日强健，还需好好将养才是。”
姜凌接过一块蜜饯含在嘴里，病容上添了一丝苦笑：“徐帅，从小到大这么多药汤用下来，吃这些香桃蜜枣也是一嘴苦味。”
姜准拖着肥大的躯体踱着步，竭力瞪大小眼，道：“这些名医圣手屁点用都没有，只会给小九用一堆的苦药汤，多年也没见个起色。徐帅啊，你可识得一些精通医理秃驴和杂毛老道？还有那些隐在深山名川里的世外高人。”
徐知命叹道：“世间哪有这么多的圣手名医，有名医也都闹市朝庭，那些所谓的世外高人，十之八九都是沽名钓誉之徒。”
姜凌久病，病中之人再有神仙之姿也添颓败苦闷，他再豁达也不禁灰心，道：“生死有命，随它去吧。”
徐知命被说得心酸，姜准小眼里更是直冒泪花，道：“小九，你有三长两腿，岂不是把哥哥我独个扔在世上喂虎狼，他们一个一个满肚的花花心肠，又毒又在阴，哥哥岂不是被欺负得生不如死。小九，你可不能扔下我不管啊。”
姜凌又好气又好笑：“阿兄在说什么……”他有心想说：何至于此。一想起自己的那些个狼兄虎弟，姜准虽霸道却也单纯，自己要是开口说不足为虑，他怕是要当了真，只好道，“阿兄岁长于我，不是应该照应我，怎反要弟弟照拂？”
姜准硕大的屁股一屁股挤开徐知命，自己坐在姜凌身边，涎着脸笑：“我的斤两，哪个不知？这些兄弟中也只你我一母同胞，哪是那些个蠢物能比的。”又搓搓手，看屋中似乎仿佛都是亲信，遂道，“小九，太子怕是不中用了，你可要养好身体，以后都是我们的。”
姜凌掩他嘴都来不及，更加无力道：“阿兄休要胡言，惹来事端可不是顽笑。”
姜准粗着嗓子：“怕什么。”三角环视四周一遭，阴森森地威胁，“今日的话泄露出去半个字就唯你们是为，左右听了我的话，我们就是一根绳上的蚱蜢，一个坑里的萝卜，我死了你们也别想喘气，不光你们不能活，连你们九族都没活口……”
“阿兄。”姜凌气急，胸口气血翻涌，直咳得撕心裂肺。
姜准吓得魂飞魄散，笨手笨脚地亲手为姜凌拍背，嘴上直讨饶：“怎又急？我的错我的错，下次再不敢胡言乱语。”
姜凌连忙抓住他的手，道：“君子一诺千金，阿兄既说出了口，便是应承了我，再不可胡言。”
姜准目瞪口呆，翻着小眼，张着鱼嘴，心底嘟囔：这这，哪个要做君子。再看姜凌急得面白眼赤，不甘不愿道：“应下应下。”
姜准的话就跟放屁差不多，他又不要什么脸面，前头说的话后头他就能咽回肚里，只作不曾说过。姜凌知他的脾性，更加担心。
徐知命等他兄弟将这节揭过，这才问雷刹：“可是有事？”
雷刹迟疑片刻，姜准正窝着火，冲着雷刹道：“副帅有事只可对徐帅言明？还是我这个外人听不得。”
姜凌安抚姜准，对雷刹道：“副帅有事只管说。”
雷刹再无犹豫，将醇王案背后疑点点一一言明，末了又道：“背后其势藏得极深，所图甚大，手段诡谲，只盼不是雷刹思虑过深。”
姜凌和徐知命对视一眼，正色问道：“可真？”
“此事非同小可，怎敢欺瞒。”雷刹道，“只是醇王案历经数年，人事变迁，纵有痕迹也不过零星的蛛丝蚂迹，真要查证只怕困难重重。再者，太子那边许另有计算，似有隐瞒。”
姜准张了张嘴，真是心潮起伏又是急又是好奇又既想笑又生愁，不知怎得又担心太子借势重起，直急得抓耳挠腮。
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