涟歌跟在林氏身后，听她和长史徐夫人闲话，心绪却飘的远了，她给霍璇的帖子上写了让她早点来，可已近巳时，她还没看见霍璇的影子。
“娘亲，我去外面看看。”
林氏也不拘她，只叮嘱道，“今日可别和人起争执了。”这个“人”自然是指阮明玉，涟歌点点头，“我和阿璇在一块，她不敢惹我。”
说完又给徐夫人行了个礼便带着莳花莳萝走开了。
徐夫人和林氏私交不错，也颇喜欢涟歌，见她这般活泼很是心喜，“小女孩真是可爱，可惜文秀又给我生了个孙子……”她喜欢姑娘，偏偏只有三个儿子，没有女儿，长子成亲三载，又是连生两子，让她好不惆怅。
“每天含饴弄孙难道不幸福？”林氏打趣她。
“自然是幸福，可总觉得美中不足嘛。”
“总归你有三个儿子，不管是谁，也总会给你生个孙女出来的。”两人说话间，不断有客至，林氏自然换了话头，“老姐姐，陪我去见见你心心念念的小姑娘们吧。”
“你今天怎的这么有兴致？”身为濮阳最高执政长官的夫人，林氏虽不是自持身份，摆高高在上架子的人，但待人从来都是淡然而疏离的，除了和她因常常一起礼佛多些交情之外，是不爱主动交际的，今天这样主动是有些反常了。
长史夫人想到一个可能，笑道，“洵公子十七了啊……”
林氏冲她眨眨眼睛，没说话。
涟歌等人等到望穿秋水，才远远见到霍璇和她兄长霍璟打马而来，在一众缓慢行驶的马车中极为惹眼。
瞧见涟歌，霍璇挥鞭加速将霍璟甩在身后，快到时拉稳缰绳，一个漂亮的回旋翻身下马，稳稳落在她面前，马蹄急刹带起尘土，差点溅了涟歌一身。
佯做愠怒，涟歌嗔道，“下次能送我别的见面礼吗？”
霍璇哈哈大笑，亲昵豪放地揽过她的肩，“你要是喜欢，我愿将鞭子送你。”
涟歌今日是主人家，打扮得格外郑重。着月白纱裙，挽红色臂纱，腰肢细细，身姿风流。乌黑长发挽成她最常梳的双螺髻，黛眉淡淡，双眸莹若秋水，眉心处还点了朱砂痣，端的是眉目如画，玉雪玲珑。
她还未长成，但已经隐约有了惑人的资本。
霍璟打马而至，瞧见小姑娘笑靥如花，寂静的心一瞬间躁动起来。少年面容俊逸，剑眉星目，长身玉立，下马的姿势矫若游龙，引得不少闺秀侧目。
将马儿交给一旁的侍者，见涟歌和霍璇在说话，他压下心底莫名的情绪，笑着问，“你们在聊什么？”
“璟哥哥，”涟歌和霍璇交好，和霍璟自然也熟，“阿璇邀我明日去骑马。”
“你莫跟着她胡闹。”霍璟自然了解自家妹妹的性子，说好听点是洒脱不羁，说难听些却有些大逆不道。他虽然不觉得她这样有什么不好，却也不得不承认，像霍璇这样的行事作风，的确不符合当下闺秀的评判标准。
因此他一直很奇怪，怎么涟歌这样娇柔的姑娘，会喜欢他妹妹。
“哥，你可别被她这副柔弱的外表骗了，”霍璇不怀好意的说，“我们眠眠心底里可是住着一只猛虎呢。”
“你想说我是母老虎吗？”涟歌听了直想打人，追着霍璇跑开了。
霍璟站在原地看她们闹，脸上一直挂着温润的笑意。
“璟哥哥。”一声轻唤让他回过神来，却见阮明玉正从马车上下来，笑意盈盈地看着他。
霍璟皱了皱眉头，“阮姑娘。”
“璟哥哥在等阿璇吗？”阮明玉提着裙摆走了几步，声音温柔如水，她才刚到，不知霍璇已随涟歌进苑内去了。
霍璟下意识往后退了一步，沉声说道，“你我并不相熟，阮姑娘还是注意称谓的好，被旁人听到不好，有损姑娘闺誉。”
他不笑的时候气质颇有些冷冽，因不悦而低沉的声音更像凛凛寒风，刮得阮明玉红了双眼。
“是，霍公子。”阮明玉垂下双眸，咬紧双唇，觉得有些难堪，良久才找回理智，“小女去寻母亲了。”
霍璟点点头，迈开长腿，朝花林深处去。
阮明玉看着他的背影，在眼眶中打转的泪珠终于被风吹落下来。
阮夫人打马车上下来，有些奇怪，关切地问，“阿玉，你这是怎的了？”
阮明玉擦擦眼角，冲她笑，“风有些急，吹到了。”
阮夫人没看到先前一幕，不疑有它，拉她手往苑内走，“跟母亲去见见萧夫人。”没听见阮明玉回话，以为她心中不乐意，她又道，“也不知这些年你是怎么了，老跟二姑娘作对，我记得幼时你们关系还不错啊。”
旁观者清，这些年小儿女们的龃龉她也是看在眼里的，只不过也跟林氏一样不好插手。
阮明玉只沉默着跟着她走，不知在想些什么。
等邀请的人都来的差不多了，涟歌便扶着林氏坐到上首的座位上，自己则跪坐在她后侧，林氏拍拍她的手，看向下方的座位。
“今日能请到诸位夫人带领家人前来一同观赏美景，萧家倍感荣幸。”林氏朗声道，“虽是由萧家做东，但西山别苑并不是我府上私产，这里的海棠是属于在座所有人的。今日年轻人众多，你们不必拘泥那些礼节，只管大胆的玩儿。”林氏满脸笑意，看着下方的少男少女们，心情十分愉悦，引得在座年轻男儿们一阵欢呼，有姑娘大胆些的，也笑着附和两句。
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