霍璇每来一次，都要感慨一次萧府里的好景致，顺着游廊走过去，但见亭上挂着素纱帐，帐中三彩鸭形香炉里燃着檀香，烟雾袅娜间，两个俊朗的身影相对而坐，面前搁个棋盘，正在对弈。
“你们家真是好风景，难怪每次阮明玉来做客的时候，那眼睛能红出兔子的味道。”霍璇可没什么观棋不语的自觉，她不爱下棋一类需要沉着思考耗时良久的活动，此刻能不搅局已是万幸。
萧洵闻言抬眸，望见霍璇着一身绯色男装斜坐在霍璟身后的软塌上，艳丽的像一团火。这里两人一个是自家兄长，一个是好友兄长，没有外人在，她一点也不收敛，随性而坐，目光直接，大刺剌剌地看着棋盘上的你来我往。
“阿璇，慎言。”霍璟不痒不痛的呵斥她。
“再过两年，这处又不知该谁用。”霍璇不以为意，“可不能便宜了她。”
萧洵对阮明玉没多大印象，但晓得她是谁家女儿，便说，“那也不一定。”
他这语气像是知道些什么，霍璇来了兴致，大眼睛忽闪忽闪，追问道，“什么意思？”
平心而论，阮县令在濮阳任职这许多年，一直兢兢业业，勤政爱民，虽然为人胆小谨慎些，但也不失为一个好官。
只是这几年各州郡的太守都是从京中外调，纵使萧元敬任期结束，阮县令升上来做太守的可能性也微乎其微。他若想往上爬，只能申请调回金陵，这个事情萧元敬三年前也是和他谈论过的。但偏他又习惯了濮阳这一方热土，不愿回京，打算一直在这里不上不下熬着，权当提前养老。
萧洵知道这些，却不好说给霍家兄妹听，摇头，“世事无绝对罢了。”
恰好一局棋已进入尾声，霍璟往棋盘上一处落下白子，胜了这局棋，同萧洵道别，拉着还欲八卦的霍璇走了。
从太守府出来，萧洵径直回了军营，霍璇看着他背影，暗自思忖，“越来越看不懂哥哥了。”
重九登高是习俗。九月天濮阳已不再炎热，但要爬山需得费些时辰，霍璇起了个大早，辰时正已到城外关灵山下。放眼望去，已有不少人在登高了，人流顺着山路蜿蜒，隐约可见红色茱萸汇成一串火，和山间红枫相映成趣。
阮明玉已经在等着了，跟她一起的还有吴通判家的两个女儿，吴文珍和吴文珠，以及邱长史家的邱心叶。
霍璇与她们关系泛泛，冷淡的点了个头算是全了礼节，阮明玉却像未察觉到她不喜，笑得十分热情，“阿璇。”
她眼睛一直往身后看，霍璇知道她的想法，便道，“我兄长今日去了军营。”
阮明玉勾起的嘴角略滞了下，很快便恢复正常，道，“时辰不早了，咱们快些上山吧。”
她们几个都穿的长裤和革靴，倒不似来做戏，霍璇脸色稍缓。她有功夫傍身，爬这小小的关灵山很是轻松，不多时便将那四人远远抛在后面，她只好停下来等。
阮明玉在落后她二三十阶的地方，见她停下，脸上漾开笑意，卯足劲儿往上爬。她打小习舞，体力也是很好的。
爬到山顶已过巳时，阮明玉便做主在山顶的灵山寺用斋饭，是她提前让人通知寺庙备好的。用饭时阮明玉极热情，一直给霍璇夹菜，弄得她有些疑惑，阮明玉这是专程讨好她来了？
她也不说好，也不说不好，就这么静静吃，师傅们做的斋饭味道不错，霍璇用了两碗才放下筷子。
吃罢饭，邱心叶推说想去求签，拉着吴家姐妹走了，霍璇知道她们是什么意思，便站在原地，一双眼静静看着阮明玉。
“有话直说，我还得下山去。”
阮明玉从荷包里拿出两个香囊来，一个青色一个红色籽，上头绣着大朵万寿菊，鼓鼓囊囊的，装着茱萸籽。
她羞红脸，将香囊往前一递，“上次承蒙阿璇和霍公子搭救，我不知该怎样报答，便做了两个香囊。”
霍璇眉头一挑，道，“你母亲已经亲自上门谢过了。”
“上次我还在惊中，未能亲自上门道谢，只能通过这样的方式聊表心意。”见霍璇不为所动，阮明玉咬着嘴唇，眼圈一下就红了，“还望阿璇能收下我这份心意。”
从前她与涟歌作对的时候也爱红眼睛，博人同情，可此番在自己面前做这出就有些难以言说了。霍璇不是怜香惜玉的性子，接过红色那个香囊，冷冷道，“行了，你的心意我收下了。至于另一份，你若有本事便自己送吧。让人转交的心意怕是不太诚。”
说罢也不看阮明玉由红转白的脸，施展着轻功一路下山去了。
阮明玉望着她的背影，想起她对萧涟歌那样好，却对自己的真诚视而不见，娇美的面容慢慢扭曲。
涟歌睡完午觉，便听莳萝来报霍璇和霍璟已经到府上了。她收拾好自个儿，带着丫鬟去了后山。
那三人正饶有兴致的在湖中泛舟，涟歌唤来会摇船的下人，另上了一艘小船，吩咐载自己过去。待追上前面的大舸，却见一人正探出头来，瞧见她乐道，“终于舍得起了？”
两船靠近，涟歌站起身来，将手递过去，“阿璇，拉我一把。”等握住霍璇的手，一个借力跨上去。
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