郡守府内客房的床边围满了大夫，言域染了风寒，情况颇重，这三天一直呓语不停，噩梦不断。
现在他醒了，打翻了大夫送上来的药碗，起身就要出门。
“公子！”沈元夕上前一步拉住他。
“我要去找阿月。”言域声音冷淡，眼睛却是一往无前的执着。
沈元夕忍了又忍，还是决定让他接受事实：“殷姑娘她……她不在了。”
谁知言域一把抓住他，斥道：“什么叫不在了？你看见她了？”说完就往外走。
沈元夕满心悲恸，出手劈在言域后颈，将他劈晕过去。
一直在角落小声啜泣的青青赶紧上来帮忙扶住言域，沈元夕朝外吩咐：“即刻回京。”然后一指屋内缩成一团的郡守刘大人，“把他也带走。”
*
又是一年除夕，京城大雪。
银雪覆盖的武安侯府，昔日笙歌不断的舞姬丽人皆不见踪影，连洒扫的仆人也几乎看不见，侯府一片寂静，偏僻的柴房那里却传来阵阵惨叫，细听是鞭子抽打在人身上的声音，让人毛骨悚然。
此时站在廊下的两人却早习以为常，沈元夕听了一会儿惨叫声，对身旁的青衣少女道：“这刘大人命硬的很，公子每次外出归来都要揍他一顿，听这情形还得一会，你别忘了把公子的琴搬到后院。”
青青到现在都还接受不了，每次言域一回来，她都能想到大小姐，忍了又忍，眼泪打转，“你当初不是将那香囊给侯爷了吗？他为什么……”根本不信大小姐已经没了。
当初在沧陵江，侍卫打捞的仔细，中间将一个香囊交给沈元夕，但当时青青在侧，一眼认出那是大小姐随身佩戴的那只。沈元夕当时没交给言域，是怕他接受不了。后来回了京城见他仍还执意寻人，才拿出那香囊。
言域看见那只香囊怔楞许久，随后却道：“这是阿月的东西，但不是她。”
这两年，言域根本不愿相信殷素月已经不在了的事实。回京不久，就又赶去东海，如此往复，如今，更是将整个大启国都翻了个遍，此次刚从漠北回来。
沈元夕简直难以相信言域一直如此执着的理由，当初他们沿沧陵江一路查找，担心是沿岸的百姓救了殷姑娘，这也不是没有可能。最后问下来，也确实有沿岸的百姓救人，但救的都不是殷素月。
只有一个大娘说，她正准备洗衣服恰好遇见一个落水的男子，那男子从她要了一件衣服，盆里都是她的脏衣服，大娘本打算回家找件相公的干衣服，可男子直接拿走了她盆里的脏衣服。据大娘描述，那是一个留着山羊胡子的中年男人，体型略胖。
一个落水的男子顺手要了一件女子的衣服。就这样再正常不过的事，公子却固执的说殷姑娘还活着。
日暮时分，红梅树下琴声渐起。
大雪纷纷扬扬，有梅花悄然飘落，树下的人一身暗红衣袍在雪地里尤为触目惊心，十指翻飞间有鲜血顺琴弦蔓延。
还在廊下的两人听了一会儿，忍不住离得远一些。那琴音声声泣血，如失伴的孤雁，哀鸣声入耳，让人心生绝望。
思君令人老，岁月忽已晚。
曾经也有这样的时刻，他在凤凰花下弹琴，有红衣少女娇憨而来，盈盈浅笑对他说“你弹的真好听”，彼时年少，只道是寻常。
蓦然回首，心字已成灰。
*
南夷郡
顾昭刚从郡守那里回来，刚推开书房的门，斜地里一鞭子迎面抽来，他转身要出去，来人灵活一闪抢先关了门，反手又是一鞭子抽来，顾昭只得抬手去挡。
啪一鞭子抽在手背上，鲜血横流。
顾昭满面怒气，边躲边骂：“你这佞臣贼子！意欲何为！”
言域充耳不闻，又是一鞭子抽上去。
正在这时，身后的门被撞开，一把银色软剑缠上来，挡开了言域的鞭子，顾淮南痛斥：“言域，你快住手！”
言域毫无停下的意识，越过顾淮南又往顾昭身上抽去，顾淮南一边挡一边骂：“你每过几月都要来南夷找茬，得了失心疯吗？小月已经死了！”
“住口！”言域怒吼一声，转而一甩鞭子朝顾淮南抽来。
“你不接受又怎么样？你以为只有你难受吗？父亲是不该要送小月进宫，可若她不是去东海找你……”顾淮南说到此，眼眶微红，那时他还在岭南，等到回来，才得知噩耗。
“好一个赤胆忠心的顾相！危难之际也只不过是让自己的女儿代你送死！”言域眼睛赤红，讥讽站在一旁的顾昭，当时听阿月的侍女说起原委，才知阿月原本要入宫。
“你快住口，得了失心疯就滚远些，别一天天找茬……”
“还有你！你不是她哥哥吗！当初你将她从我身边带走的时候不是说要给她一个安稳无忧的生活吗！”
顾淮南接住言域抽来的一鞭子，也气红了眼，“你有什么资格在这里嚷嚷，弄瞎她眼睛的人是你，害了她的人也是你！”
顾淮南一剑刺去，这下言域却没还手，肩膀鲜血浸湿了衣袖，他收了鞭子，凄然一笑：“你说的对，我就是在找茬，打完府里那个，又想来打你爹，说来说去，真正害了她的，却是我……”
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