话音未落，屏风后传来一声压抑着的低咳，将余文翦将要出口的话生生截断。
他回身看了眼薄绢屏风，脸上流露出尴尬之色，转回来看向万俟邑，吞吞吐吐道：“您看，确实府中人手不太够，又兵荒马乱的，家眷众多，实在抽调不出……”
万俟邑还要上前再说些什么，被弦合出言打断：“既然父亲有难处，万俟大人就不要为难他了。”
万俟邑回身看了眼弦合，气得撩起披风又狠狠甩开，快步走到窗边上不言语了。
弦合斟酌了字句，缓慢道：“女儿自兄长出征便一直研读越州堪舆，对那里的地势有些了解，若父亲信得过女儿，让我随万俟大人去越州。”
“不行！”余文翦断然拒绝：“你一个女儿家，只在闺阁里绣花熬茶就是，出去抛投露面干什么，还是深入军畿腹地，像什么样子？”
弦合心中雪亮，余文翦身为镇远将军，必对前线军情熟知。且刚才万俟邑乍一提出借兵，他连问都不问就断然拒绝，肯定是知道赫连山的情况。
他一定是以为余思远和江叡凶多吉少，极有可能回不来了。依照她这位父亲攀附之性，现下已开始给自己找后路了，曲曲几百府兵是小，若是传到袁夫人和四公子的人耳里，只怕会被视为异族。所以他宁可对亲生儿子不闻不问，也不愿得罪江叡的对头袁夫人。
还有这屏风后的楚二娘，她与吴大夫人素来交好，吴府又瓜葛着袁夫人一脉，许多事情不是顺理成章的吗？
所以依余文翦现在的立场，他断不会让弦合再掺和进来了。
万俟邑将父女两僵滞，勉强收起他的急性子上来劝道：“三姑娘也别太着急，我先去看看，伯瑱他们不一定有事，三公子向来足智多谋，断不会束手就擒的。”
弦合摁下心中对所谓父子亲情的寒意，探头将守在书房门外的小厮唤进，道：“府中存着冬天的梅蕊凝露，用来泡茶最好，万俟大人好容易来一趟，去西暖房里尝尝吧。”
余文翦巴不得顺着台阶快下，忙换了副阿谀之色，堆着笑道：“对对对，上次万俟大人拿好酒招待我，如今也给我个机会招待大人。”
“我哪有心思？”万俟邑刚说了一句，回眸看见弦合颜色深沉的凝望他，眼中饶有别意，他忖了忖，转了话锋：“早就听说府中茶堪称陵州翘楚，我这个大老粗也尝一尝，附庸些风雅。”
余文翦引着万俟邑去西暖房，穿过游廊，被弦合硬拽到了一隅僻静处。
前面万俟邑浑然未觉，跟着小厮进去，侍女婆子忙起红泥焙炉，烹水煮茶。
余文翦挣脱开，不悦道：“你这是干什么，拉拉扯扯让客人看见成什么体统？”
弦合目光清亮地直看入他眼底：“爹爹是觉得大哥和三公子回不来了？”
余文翦一愣，面上升腾起恼羞之色，怒道：“你胡说什么。”
弦合放缓了声音，“若真是回不来了，爹爹将目光放长远些，择良木而栖也没什么错。毕竟，镇远将军府这么一大家子人，日子还是要过的。”
余文翦不料女儿竟会说出这样一番话，如此体察他的心意，震惊之余不免对这个女儿刮目相看，但又不好将心思表露的太明确，将手交叠于腹前，以一副颇为儒雅自矜的姿态道：“话也不能这样说。”
“可父亲有没有想过，万一他们能回来呢？”
“你说什么？”余文翦面色略显僵硬，但随即笑开：“能回来最好，伯瑱平平安安地回来，对咱们家是天大的好事。”
弦合勾起唇角：“山越久伏山中，祸乱多年，若是三公子这一次能凯旋归来，便是奇功一件。他与四公子的争斗本就在上风，这一下恐怕会将他彻底压制住，袁夫人再有能耐，到时也会有些自顾不暇吧。”
她的话温吞，却好似字字都敲在了余文翦的神经上。
“若是他奇功一件，那么陪他出生入死的伯瑱就是辅佐之功，他若有良心也不能亏待了咱们家。”
弦合在心底清幽地一笑，原来她父亲打的这样好主意，是想左右逢源。
“若是万俟大人没来这一趟，三公子或许会看在大哥的面子上对咱们多有照拂，可他来了，又空着手走了，将来再把他向爹爹借兵而爹爹不肯的话说给大哥和三公子听，他们会怎么想？”
“就算大哥心存孝道，体谅父亲。可三公子呢？他长久浸淫于权术之争，会看不清父亲心里打的什么算盘吗？您若是文官也便罢了，可您是武将，手握重兵，是当权者最为忌惮的一类人，他能容得下您吗？只怕那个时候再有十个大哥，也不顶用了。”
“更何况，身为儿子，若是知道父亲曾对自己的生死不管不顾，将心比心，这事若是放在您的身上，您会不寒心吗？”
余文翦摸了一把额头，蹭下来一手黏腻的汗渍。屋里沸水滚滚，蒸腾出醇郁的茶香，可他已没有了品茗的心情。
弦合自觉摸对了脉，柔声劝道：“爹爹让女儿去，若是见到了大哥，女儿就说是爹爹不放心他，特让我去找他。且女儿一人只需乔装一番，从后门走，静悄悄的，谁不也惊动。只要阖家上下守口如瓶，外人是无从知晓的。”
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