小佟佳氏捏着戏单看着蓁蓁，蓁蓁含笑推了她一把，指尖点了点戏单。小佟佳氏低头看那戏单，看了好一会说：“要不点这《惊梦》如何？《牡丹亭》中尤这一折最好。”
皇帝刚才说了不看《牡丹亭》偏偏小佟佳氏不知道又点了《惊梦》，佟佳氏一听便道：“婵媛，方才皇……”
“哎。”皇帝笑着拦住了佟佳氏，“朕也觉得《惊梦》甚好，就点这一折吧。”
佟佳氏见皇帝都如此说了只得作罢。小佟佳氏约是头一次做了什么得了皇帝的首肯终于心头一松，她抿嘴一笑露出了脸颊上的两个酒窝甚是可爱。皇帝不自觉也跟着笑了，转头悄悄对蓁蓁说：“朕瞧婵媛有几分像你，你小时候笑起来也这样，傻乎乎的。”
蓁蓁睨了他一眼扭过头去，皇帝握住她的手哈哈一笑，在她耳边小声说：“惊梦虽好，不如你唱的那折，朕还想听那个。”
蓁蓁不着痕迹地把手抽了出来，根本不想回皇帝的话。她内心恨不得按着皇帝的脑袋让他左右瞧瞧这是在哪都有谁，她那回草原上唱的可是幽媾，能在外人面前提吗？
戏台上一时静了下来，原是上一场结束换场准备演《牡丹亭》了。这台上换戏子不稀奇，稀奇的是坐在边侧的乐师竟也有更换，乐班里的一青须男子被换下了场，只是乐班坐在角落颇不起眼，故并没有什么人注意到。
班主见后台都换好妆了便冲乐班挥了挥手。《惊梦》开场便是一段曲笛，笛声一起众人纷纷一震。要说这《惊梦》一折宫里少说也演过十几回了，从前每回演看戏的是恨不得这前曲快些过去盼这杜丽娘早些出来，今一次却被这开场的曲笛惊艳了，笛声悠扬不说还韵味深厚，杜丽娘还未唱这曲笛已经露出了她几分盼春的心情了。看戏的人竟是从未听过能有人把笛子吹得这样好的。
皇帝侧身见蓁蓁竟是听得有些痴了，他笑了笑，张嘴刚说了句：“这吹笛子的……”忽不知打哪飘来一阵箫声应和这笛声。这笛声已然是此曲只应天上有了，这箫声更是人间能得几回闻。只可惜这段笛箫合奏极短，待杜丽娘上台箫声便隐去了。
皇帝饶有兴致地问：“你们可听清了，刚那段箫声是哪来的？”
翟琳激灵地抢着说：“奴才听着像是奉先殿那来的。”
皇帝道：“你去寻一寻，看看刚是何人吹的。”
翟琳一声“是”把蓁蓁给唤回了神，她一时情急喊了一句“等等”，可惜翟琳跑得快没听见，一个拐弯已经出了院子。
皇帝问她：“怎么了，朕让他去寻这吹箫的你不想见一见么？”
蓁蓁心里有一丝丝隐忧只是当着皇帝的面又不能说，略笑了笑道：“没什么，妾本是想让他去永和宫取样东西，没想他跑得这样快。”
“要取什么？再派个人去就是了。”
蓁蓁道：“算了，也没什么要紧的。”
翟琳这次去的久，直走了一刻钟才回来。皇帝见他是一个人回来的不免有些遗憾，蓁蓁在旁却暗暗松了口气。
“怎么，没找着吹箫的人？”
翟琳道：“找着了，找着了！”
他这一说蓁蓁一颗心又悬起来了，倒先皇帝一步问：“找着了？是谁？”
翟琳道：“是恭王。”
蓁蓁没想听到的竟是这个名字一时哑然。皇帝也十分惊讶又问了一遍：“你说恭王？”
翟琳道：“是，奴才去奉先殿附近找那吹箫的，见到恭王在那就上去请安，恭王问奴才做什么来了，奴才说奉旨找刚刚在宫里吹箫的，恭王便说是他吹的。”
皇帝眉头一皱摆明了是不信翟琳的这番说辞的。“他人呢？”
“奴才想皇上也许有话要问恭王就请恭王来了，恭王这会儿人在外头呢。”
皇帝沉吟了一会儿，道：“把他叫进来。”
翟琳这头出去了，那边宫女们便上前来把帘子都放下，常宁进来后就在帘子外行礼，道：“臣弟给皇上请安。”
蓁蓁隔着帘子有些费力地打量，隐隐可见帘外人身材修长面容俊美，似乎就是那日在碧霜寺外遇见的男子。
皇帝拧着眉问他：“你在奉先殿那转悠是做什么？”
常宁笑道：“回皇上，臣弟才去探望过太皇太后，这是正要从东华门出宫恰巧经过奉先殿而已。”
皇帝又问：“你刚同翟琳说方才是你在宫里吹箫？”
常宁道：“是臣弟吹的。”
“你进宫来探望太皇太后随身还带了箫来？”
皇帝这样问分明就是不信了，常宁也不在意，他从背后摸出那原插着的竹箫说：“臣弟嘴笨也就能吹上几个曲子哄太皇太后高兴了。”
皇帝犹是有些不信，从前常宁也常去给太皇太后请安，可也没见他专程吹箫给老太太听，怎么今儿就想起这一出来了呢？再说了，老太太哪里是什么附庸风雅喜欢听箫的人。
皇帝原本倒也没有责怪那无辜在宫中吹箫的人，他虽不怎么通音律也是能体会知己难逢的意境，将人叫来也只是因为蓁蓁那个入迷的神色想让她一见展颜。可现在常宁当着他面这说辞牵强的难以直视，他反倒起了疑心了。他这弟弟行事向来没个章法，不怕他走什么歪路，只怕他别又是为了讲什么义气给外头那些心怀叵测的人当枪使了。
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