我数落着：“你看看你自己，一个江湖侠客，一点都没有侠气，每天脑子里想的就是建功立业，你跟京城里那些汲汲营营的官宦有什么区别？”
“是是是，全天下就数你陶醉白最有侠气，满意了？”
“你还不服气？大侠都是快意恩仇浪迹江湖的，哪有你这样的？”
“我跟他们不一样。我既然立志要为王爷效力，这条命就是王爷的，现在王爷身处前线，我怎么能在这里优哉游哉地看风景？这叫义气！你不也是铁了心要回宫吗，你跟我有什么区别？”
“区别大着呢！如果我在宫里，为了我的义气，为了保护我在意的人，让我舍生取义都可以。但我现在身不由己，不是我不想讲义气，是我没办法讲义气。要是在这种情况下，我还闷闷不乐，整天为了自己不在宫中而不快活，那就不叫义气，那叫认死理。”
屠剑西不说话，不服气地扭过了头。
其实我觉得他有点听进去我的劝了，但他的面子不允许他承认这一点。
过了一会，看他还是一副愁眉不展的模样，于是我不死心地继续劝道：“我跟你说句心里话。”
“这个人生啊，是一个特别特别复杂的事。人活在世上，要面对各种各样乱七八糟的情况，人只能不断地在夹缝中寻找出路，不断地根据眼前的现实调整自己的生存策略。”
“所以呢，做人必须非常冷静，必须非常勤奋，必须一刻不停地思考现状、权衡利弊。必须不断地找到最适合应对当下的办法，不断地调整自己的处事方式。”
“而像你这种人呢，选定了一个原则就认上了死理，看起来好像是坚持，可在我看来，其实你只不过是为了省事——你选定了这条路，之后就把自己的脑子关起来，再也不用观察思考眼前的状况，只要顺着这条路走到黑就好。”
他怔怔地瞧着我，我看不出他眼中的情绪，仿佛既不是生气，也不是认同。
许久，他轻声问我：“你不过在宫中待了几年，怎么会有这么深刻复杂的想法？”
我很是得意：“因为我聪明。”我没说的后半句是，而且我经历变故许多。
好在，之后屠剑西总算是稍微开朗了些，也在我的影响下开始试着享受当下的人生。
这一生，我大概只有这一次机会，能见识到和中原如此大相径庭的云南胜景。而也只有这一次机会，能和这个义薄云天又容易冲动的小子一起游山玩水。人生啊，真是看起来很长，实则短暂的很啊。
清闲的日子过得飞快，待我们绕着整个云南玩了一大圈，回到寨子的时候，已经是一个多月之后的事了。
这一个月，我们也大概打听到了一些云南当地的事——
我们所在的寨子，叫佛刀寨，寨主刀应谋。那天那位汉人提到的刀应仇，是刀应谋的亲兄弟。两人因一次口角结下了仇，刀应仇被打败后，就迁出了寨子，另立山头，近几年来，兄弟二人愈发势同水火。
送我镯子的香留，则是一股在湘西盘踞已久的旧势力。香留的父亲去世后，蒸蒸日上的桑落趁机攻打他们，差点把他们赶尽杀绝。香留只好带着旧部东躲西藏，成了一位还不到二十岁、就已经能号令群雄的女当家。
云南的刀应仇和湘西的香留，这看似八竿子打不着的两个人，居然能结了盟。
我觉得他们两个的结盟，实在是天才之举——香留掌握神秘的湘西巫蛊，刀应仇善用恐怖的云南毒物，在当地也许都无法称霸，但若是把彼此的长处交换运用，将巫蛊带到云南、将毒物带到湘西，那绝对能够战无不克所向披靡。
刀应谋得到他们结盟的风声后，为了对付自己的兄弟，就派人去湘西先打探一下香留究竟是何方神圣。
他们对素未谋面的香留知之甚少，只知道她有用一个独特的标记。而这几个人运气又很差，在湘西来来回回转了十几天，一点消息都没打听出来。也难怪，香留住在山里，平时又尽量夜间行事，自然很难被找到踪迹。
就在刀应谋的手下准备无功而返的时候，凑巧看见了我手腕上的镯子，那镯子上正是香留的标记，于是他们就如获至宝一般把我和屠剑西抓回来了。
我们回到寨子，还是那个汉人负责安排我们两个。
也许因为同是汉人的缘故，此人对我和屠剑西很是和善周到，将我们安排到他自己屋子的隔壁，一日三餐都来与我们同食。
这个人性子和善又爽快，没几日就和我们混得很熟，一日我们三人一边吃着饭，一边闲聊，我问他：“你位高权重，不在寨主身边听候吩咐，每天跑来找我们两个，寨主不会生气吗？”
他爽快一笑：“按理来说，我是应该在寨主身边伺候，但难得寨子里来了两个汉人，我更想跟你们待在一块。你们没来的时候，整个寨子只有我一个汉人，虽然这里的人都很爽快好相处，但我还是免不了常常想家。现在好不容易你们来了，我当然要来陪你们了，其他的事就别去管了！”
我试探地问道：“思乡？你不是云南本地的汉人？”
“嗯。”他答了一句，似乎不愿多说的样子。
屠剑西问：“你既然想家，为什么不回老家啊？”
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