但是事态的发展，却超出了蒲城令的预想。
三天过去了，他等待中的龙关援军没有如期出现。
又三天过去，援军依旧不见踪影。面对叛军发动的一次又一次的猛烈攻击，城头守军伤亡不断，整座城池，岌岌可危。好在蒲城城防坚固，蒲城令身先士卒，鼓舞人心，民众亦听闻叛军烧杀劫掠，自发支持，这才多次打退叛军的强攻，继续坚守。
但城中人心已经不稳。开始有流言传播，说朝廷已放弃蒲城。
蒲城令起初的信心，亦随之慢慢动摇。但他还是抱着一线希望，希望是援军到来的路上遇到了阻碍而已。
他这最后的一线希望，在数日之前，终于破灭。
那日，在又一次打退了叛军组织起来的进攻之后，他等到了一道来自朝廷的敕令。
朝廷命他必须坚守城池一个月，不计一切的代价，否则，便以渎职罪论处，罪及家人。
至此，蒲城令终于明白了朝廷的用意。
龙关地势险要，易守难攻。朝廷这是要以蒲城为代价，将能调用的军队集结到龙关，准备在那里全力阻挡叛军。
蒲城只是这个“丢卒保车”计划中的卒子而已。
蒲城令的父母妻子，人都在上京。他只能照办。
他隐瞒消息，继续用永远也不可能会抵达的援军鼓舞着剩余将士的士气。
围城之内，人死的越来越多，城里的悲观气氛，也越来越浓。
世上没有不透风的墙。
在苦苦守到第十五天的时候，蒲城被朝廷放弃的消息，彻底地传开了。
蒲城令杀了两个动摇军心的逃兵，带着最后剩下的不到一千士兵，手持武器，登上墙头。
已经没有人相信他们能再一次地抵住叛军的攻击了。包括他们自己。
一张张高耸的云梯，搭上了墙头。叛军如同蚂蚁，沿着云梯攀登而上，涌上城头。
破城在即。
蒲城令身中数箭。他的身后，是满城绝望的民众。爷唤娘，母抱子，宛如无头苍蝇般在城中奔走，在破城前的最后一刻，想要寻找一个可以藏身的地方。
到处都是惊恐的哭嚎之声。
末日已到，却无路能退。蒲城令怀着悲壮，带着城头最后剩下的数百将士，和从云梯上不断跳下的叛军搏斗着，做着注定无用的最后努力。
忽然，远处的原野深处，仿佛传来了一片杀声。
起先他以为自己听错了。但很快，随着杀声，在远处的地平线上，出现了一大片黑色的影子。
那是一支只有边陲方能孕育而出的庞大的骑兵军队。
万马奔腾，宛如来自地下的黑色潮水，从四面八方，朝着城池的方向，迅速涌来。
晴空之下，一面令敌见之变色的巨大的黑色旗帜，在大风里猎猎飞舞。
城下的叛军亦发现情况有异，将领立刻下令停止攻城，列阵以待。
蒲城令和身边剩下的那数百将士，砍杀了城头上还来不及退走的叛军，随即仿佛做梦一般，奔到城墙前，盯着对面那面随着骑兵前进变得越来越清晰的的旗帜。
他们终于认了出来。
蒲城令愣怔了片刻，突然，朝天发出一道充满了不可置信的狂喜的吼声：“天不亡我！”
“河西谢节度使来了！”
他喊出这一句用尽全部气力的吼声，热泪滚滚，“噗通”一声，人一头栽倒在了城头之上。
蒲城外的旷野里，远道而至的河西军与叛军厮杀在了一起。
漫天的弓箭，如雨的火石。新流出的血，层层覆了旧血，红透被火烧焦的城墙。
叛军知道刘后要舍蒲城，全力保龙关。即便召谢长庚平乱，最大的可能，也是在龙关相遇。
他们没想到，他竟会亲自驰援此地。
尽管兵力占了上风，但面对这支来自边陲的有着惊人战斗力的精锐骑兵，叛军渐显颓势。
厮杀半日，损了数员战将，叛军军心涣散，趁了夜色，仓皇撤退。
持续了半个月的围城之困，终于被解。蒲城的城门大开，附近火杖点点，光亮如昼。
城中早传开了河西节度使谢长庚亲自领兵来此打退叛军的消息。全城绝处逢生，民众感激涕零，数千人涌到了城门口，挤在街道的两旁，想要亲眼一睹这个本朝有史以来最年轻的节度使的真容。
蒲城令已经苏醒了，领着城中官员，也到了城门，亲自迎接谢长庚入城。
他被人搀扶着，等在那里，终于听到夜色的尽头，传来了一片劲疾的马蹄之声，朝着城门而来，越来越近。
蒲城令翘首张望着。
很快，伴着一阵整齐而沉重的踏步之声，他的视线之中，映入了两列身材魁伟的甲兵，中间，大步行来一个男子。
那男子衣甲未卸，染满污血，四周熊熊的火把光芒，照出了他的脸容。
他面容英俊，一双眼眸，却呈着血红，通身的恐怖杀气，犹未散尽。
挤在城门口的民众，知这男子便是河西节度使谢长庚。
周围的杂声，随着他的现身，顷刻间安静了下来。
人人屏住呼吸，用近乎敬拜而畏惧的目光，望着这个浑身是血的男子，在他行经面前之时，不由下跪，朝他叩拜。
这男子却如同未见，脚步稍作停顿，目光扫视了一圈前方，在无数张脸孔之中，迅速地落到了蒲城令的身上。
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