如履薄冰，步步惊心。这种滋味，没有人比他更明白，也不会有人比他更早体会到。他幼年的经历注定了他的性情，也注定了他的忍耐与谨慎。他愿意静静地等待下去，却并不意味着，他愿意麻木不堪地等待下去。
覃吉轻轻一叹：“千岁爷，迟早……”剩下的话，他怎么也不能说出口。但宫里谁都知晓，万贵妃都已经五十五岁了，早就不再年轻了。只要朱v樘能熬死她，往后应该便不会再有任何阻碍了。
朱v樘深深地看了他一眼：“老伴，慎言。”
“老奴失态了。”覃吉给他行了一礼，“千岁爷这些天是不是总想着这次地动究竟有多少伤亡？老奴阅看过各地的奏报，倒是记得一二。”司礼监秉笔太监通常负责对内阁的票拟进行批红，他自然看过所有相关的奏折，处置意见也都是他与其他几位秉笔太监亲自写的。
朱v樘双目微微一亮，立即提出了他最关心的问题：“伤亡如何？”
“尚可。京城内伤了数百人，无人死亡。密云、古北口、居庸关等地，共计有三百多人死亡，伤者未有统计。宣府、辽东、永平府等地，共计两千余人死亡，伤者更多。”覃吉道。见少年太子脸上浮现出恻隐之色，他又宽慰道：“内阁票拟的处置意见都不错，千岁爷放心，各地官府一定会好好安置流民的。”
朱见深不管事，批红之事都交给了司礼监。幸好司礼监掌印太监怀恩从来都是秉公办事，比内阁的“纸糊三阁老”靠谱多了。对于合情合理的票拟与批红，他自然是毫不犹豫加盖了玺印，催着内阁与六部尽快处理此次灾情。
朱v樘又问：“这种灾异，内阁打算如何处置？”
“再过些时日，千岁爷便该回文华殿读书了。老奴不便透露的内情，想必彭讲官、刘讲官等诸位大人一定能替千岁爷解惑。”覃吉回道，“所以，千岁爷也该温一温书，准备起来了。”以国朝往日的惯例，从元日大祭之后，文武百官便可休沐十几日，直至上元节结束后再开衙。太子读书听讲，也当从正月十六日开始，距今天也不过几日光景罢了。
“老伴提醒得是，我省得。”朱v樘道。
两人又说了些话，覃吉便行礼告退了。朱v樘亲自送他出殿，正要接着送他出清宁宫，却被他制止了。满头银发的老太监佝偻着身体，看起来比他这个尚未长成的少年还矮小些：“千岁爷只管好好读书习字，旁的事都不必多费心思。”
说着，覃吉便带着身边的小太监离开了。朱v樘回想着他最后提起的那句话，若有所思。按理来说，老伴已经说过抄经之事，应该不会再特意提醒他一次才对。难道，还有什么他不知道的事正在发生？会对他造成影响？
少年太子沉吟片刻，低声对侍立在后头的小太监道：“何鼎，去外头打听打听。”
“遵命。”小太监悄无声息地退了下去。
等到送经书去西宫的李广回来的时候，何鼎已经打听到了一些消息，赶紧回来禀报。他赶得有些急，喘着气便道：“太子殿下，不好了……有……有人在宫里悄悄散播消息，说是……说是……这次京师地动，是因为东宫无德、不堪配太子之位什么的……”他越说声音越小，简直有些不敢抬头瞧朱v樘此刻的神情。
“西宫那头，也有女官奉太后之命，特意与奴婢说了些太子殿下不必多虑之类的话。”李广补充道，“若不是何鼎打听出来，奴婢还云里雾里，不知她们究竟是甚么意思呢。这些流言都是什么混账东西传的？这不是冲着坏太子殿下的名声来的么？”
两名小太监都愤慨至极，若是让他们亲自逮住了传播流言的罪魁祸首，恐怕他们捋起袖子便要去揍人了。反倒是朱v樘一如既往地冷静，只笑了笑，便道：“给我拾掇出几本史书来，这几日好生看一看。”
“殿下平白被人污蔑，不觉得气愤么？”何鼎禁不住问。
朱v樘淡淡地垂下眼：“清者自清，浊者自浊。”气愤又有何用？既然万贵妃想要借此机会抹黑他，便是周太后也不可能压制得住。只是，这位万娘娘恐怕是日子过得太顺了，大概忘了这些灾异的警示皆是有定解的。他只是东宫太子，一直在念书，尚未开始理政，并不是什么责任都能让他背负起来。
李广与何鼎对视一眼，也便不再多言，专心地按他的要求找起史书来。
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次日，朱见深降下罪己诏，声称自己必定会内省修德，安内攘外，绝不会懈怠。但是，诏书的后半截却不是诚恳地继续自我反省，而是怪罪起了那些玩忽职守的地方官吏，让他们改过自新云云。最后，罪己诏中还提出，让太常寺到五岳祭天以及减免京师内外民众劳役等等。
谁都能看出，皇帝陛下其实并没有反省的意愿。毕竟，他连适当减免宫中用度，体谅时民艰难等等都不愿意稍微意思意思。各种祭祀宗庙、五岳更是大张旗鼓，比平时还更勤快些，所耗费的人力物力资财就不必说了。甚至，为了讨得万贵妃欢心，宫中的饮宴盛会又开了起来，靡靡之音、热闹杂戏始终不断。
终于有两位监察御史忍不住蹦了出来，劝谏皇帝不该大肆祭祀，更不该享乐饮宴，而是应该像以前的皇帝那样好好地做出“罪在己身、减免用度”的样子来。这下可惹恼了皇帝陛下，说他的各种行为都是祖宗定制，不好违背。而这两人不识大体，该让锦衣卫好好教一教他们规矩。
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