两人寒暄了几句, 周彧便将张家父子带到了前院会客的花厅里, 吩咐人赶紧上茶水。张家的管事奉上礼单, 周家的管事接过来, 转呈给了自家主人。
“寿宁伯何必如此客气？”周彧一眼看过礼单，心里怎么都觉得张家送来的礼有些寒酸，连他们周家平日里与其他人家来往的节礼都比不上。不过, 周家也不缺这些，就当张家没有什么底蕴，也寻不出什么好东西来送礼就是了。毕竟，他们家富贵起来也就这几年，过得扣扣索索的也能够理解。
“犬子无礼，冒犯了长宁伯, 很该带着他过来赔罪才是。”大病初愈的张峦脸色有些苍白，说话亦是慢条斯理的。张鹤龄在旁边露出了礼节性的笑容，躬身行礼致歉：“小子无状, 冒犯长辈，还望长宁伯见谅。”
见张家人低声下气的，周彧的心气自是平了不少，笑道：“年轻人总有犯错的时候，无妨。”说罢，便看似大度的将之前的事揭过去了。然而，一想到周寿叮嘱他定要将张家这门婚事拿下，他又颇有些纠结——作为女家，就这么和张家提起婚事，难免有求着他们的嫌疑，是不是将自家放得太低了些？
“咳咳，听说你们家两个哥儿都在文华殿伴读，颇得那群先生的赞誉。可见你们家的孩子还是颇为上进的，不像我们家的，一听说读书进学就头疼。”因着彼此从未来往过，都有些陌生，周彧好不容易才找了个话题，拐弯抹角地说起了张家兄弟。
“长宁伯谬赞了。这两小子也是自幼便不爱读书的，若不是皇后娘娘频频问起他们的学业，他们担心不好交差，也不会如此勤奋。”张峦自谦道，“我倒是听闻，庆云侯府与长宁伯府的公子们封了锦衣卫后，也都颇为勤勉。”
其实，他这话也只是礼节性的夸赞罢了。谁都很清楚，周家那群被授锦衣卫的儿孙都不过是一群纨绔子弟罢了。之前给亲王们选拔伴读时，他们家唯一的“读书种子”还不肯到文华殿来呢，其他人的秉性可想而知。
仔细而言，皇亲国戚授锦衣卫，有时候是授实职，有时候授的是虚职。譬如，都是锦衣卫千户，有些皇亲国戚便是只领俸禄不干活的，而有些算是真正领卫所的千户。
当初万家授了实职锦衣卫指挥使，虽说在锦衣卫里颇有人脉，使唤得动不少人，也时常带着人四处横行霸道，但真正领锦衣卫事的依然是朱骥，带着人办案子的也是朱骥。周家便几乎授的都是虚职，看似风风光光，他们却并没有能力真正领着锦衣卫办案子，不过是多了几份俸禄补贴自家罢了。
周彧听了张峦的话，只觉得他是羡慕他们家。毕竟，无论是张鹤龄还是张延龄，身上可是甚么虚职都没有，都还是白身呢！这么说来，看似张家颇得圣眷，可实际的好处却没有得到多少。这“圣眷”，想来也是大打折扣的。
“呵呵，听人说起来，你们家大哥儿与嘉善大长公主的千金已经定在明年成婚？这可是桩大喜事啊。”为了将话题转到婚姻上，长宁伯也是尽力了。虽然怎么听都有些生硬，对他而言已经算是足够拐弯抹角了。
“是啊，他年纪也到了，是该成婚了。”张峦道。自从嘉善长公主在太子周岁宴上提起了婚期，先后已经有不少人问起了此事，他也并不觉得意外。明年张家最大的喜事，可不就是张鹤龄成婚么？
“到时候我可得上门去喝一杯水酒。”周彧道，轻咳一声，“大哥儿的婚姻大事既然已经定了，不知你们家二哥儿可有定下婚事？若没有，我这儿倒有一桩好姻缘。”说开之后，他索性便不再弯弯绕绕了，“不瞒寿宁伯，我膝下有个嫡幼孙女，年方六岁，正是天真烂漫的年纪。全家上下都宠着，也都寻思着须得给她找门好婚事。照我看，你们家二哥儿便很不错。相差三岁，年纪上也很合适。”
张峦怔了怔，没想到张鹤龄私下曾经与他提过的猜测居然是真的。周家竟然真是看上了张延龄，想效仿王家，借此机会与张家联姻。可是，延哥儿才不过九岁啊，远远不到定亲的时候。更何况，他们家从来没想过与周家结为亲家。就冲着周家的行事家风，他怎么也不可能坑儿子啊。
于是，他只得委婉地道：“二哥儿年纪尚小，我暂且没有考虑过他的婚事。况且，娘娘也说不必着急。长宁伯有所不知，我们家的婚事，都由娘娘做主呢。昔日鹤哥儿的婚事就是娘娘定下来的，延哥儿亦是如此。”
“皇后娘娘在宫里，哪能见到几个合意的姑娘？”周彧脸色微微一变，疑心张峦这是想借着皇后娘娘的名义拒绝他，“相中嘉善大长公主家的千金确实是门好婚事，但除了大长公主家的女儿之外，皇后娘娘还能见着哪家的姑娘呢？到时候，还不是得你家的内眷亲自相看，再报给皇后娘娘知晓？退一步而言，如果是家里长辈看中的，娘娘难道还会不同意不成？”
张峦眉头微动：问题便在于，他怎么也不可能看中周家啊！“长宁伯说得也有道理。不过，延哥儿年纪尚小，娘娘也说过不必着急。若是眼下便给他定了，指不定娘娘心里会怎么想呢。我啊，还是再等几年罢。等到娘娘觉得是时候开始相看了，再问娘娘的想法也不迟。长宁伯以为呢？”
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