朱祐樘原本并不同意，毕竟李婆婆才是宫中产术的第一人。若没有李婆婆坐镇，他怎么都无法放心。张清皎闻言嗔道：“兴王他们启程的时候，咱们的闺女早便出世了，我也出了月子，碍不着的。”
这一头，帝后两人正在为朱祐杬和刘氏做打算；另一头，朱祐杬与刘氏商议过后，迟疑了几日，仍是将此事告诉了邵太妃。果然，邵太妃听说王府修缮好了，喜出望外：“原以为修缮一座宅邸，顶多不过是两三个月的事罢了，想不到竟是费了这许多功夫。我的儿，为娘总算等到这一日了。”
她问旁边的朱祐棆：“从京城到安陆府，须得多久？”
朱祐棆仔细算了算，不着痕迹地瞥了瞥朱祐杬与刘氏，答道：“少则一两个月，多则四五个月。不过，藩王之国总须得带上仪仗与护卫，一路行来怎么也不会短于两个月才是。”他近来几乎已经取代了朱祐杬曾经的地位，成为陪伴母亲最久的儿子。对于母亲的信赖，他非但不觉得疲惫不堪，反倒是心中藏着窃喜。因着他是母亲的次子，此前所受到的关爱一直不如兄长与幼弟，如今好不容易成为了母亲的依靠，他怎么能不高兴呢？
邵太妃盘算了片刻，对朱祐杬道：“我的儿，那咱们便在京城里好好地过个年。年后也别苦等到开春，只要天候转暖些，你就带着刘氏乘车前往安陆府罢。轻车简从，必定能早些赶到安陆府，亦不会耽误刘氏生下孩子。”
虽说朱祐杬的心早就冷了，闻言也不由得抬起首望向她：“母亲，刘氏身子重，受不得颠簸。乘车走陆路太辛苦，不如走水路来得稳当。儿子想过了，只需顺运河而下，转入长江再换到汉江即可。”安陆府位于汉江中游，若走运河，从头到尾都顺顺当当，刘氏和孩子多少也会好受些。
“若等到那时候，孩子说不得便要生在半路了，你如何能舍得？”邵太妃道，丝毫不提可推迟一年再就藩这样的话。就仿佛她对口口声声盼了好几年的孙儿根本不感兴趣，连见孩子一面都不曾想过似的。
“……是，我舍不得。”朱祐杬垂下首道，“母亲放心，若是行李与辎重少些，水路可日夜兼程，反而走得快些。”算了，就这样罢。既然母亲无论如何都不希望他在跟前待着，他又何必拖着呢？横竖王妃与孩子都有他来疼，亦有兄嫂悉心照料，便已经足够了。
邵太妃见他情绪低落，又禁不住揽着他落起泪来，口中都是如何舍不得他，舍不得一眼都不曾看过的大胖孙儿之类的话。当然，最后她不忘强调，虽然心中不舍，但催他赶紧就藩确实是为他好。不说别的，就说皇帝最近对宗室的态度，便已经足够阴晴不定了。时而严苛以待，光是赐死就死了三人；时而又仿佛很宽纵，还说日后要朝见赐宴……谁知道是真是假呢？她怎么也不敢让儿子冒险云云。
朱祐杬早已学会不将这些话往心里去，不经意间瞥见朱祐棆的神色，发现他似乎若有所思，不由得心里一惊。兄弟俩辞别邵太妃后，朱祐杬便将他唤住了，语重心长地叮嘱道：“母亲是内宅妇人，有些事难免想得有些偏激，你很不必事事都听从她。”
朱祐棆沉默片刻，回道：“便是再如何偏激，母亲也是一心为咱们打算。”
“是，母亲确实是一片慈母之心。可她对皇兄皇嫂的猜疑，你不觉得有些过分了么？”朱祐杬锁紧眉头，“棆哥儿，皇兄皇嫂待咱们如何，这些年你难道没有任何感觉？母亲想得岔了，咱们做儿子的便应该替她分辨是非，而不是一味地顺从于她。”
“哥哥放心罢，我自有分寸。”朱祐棆道，走了几步又扭身回道，“不过，哥哥可曾想过‘一叶障目’的道理？于我们而言，许多事我们都不曾关注，也不曾仔细想过，亲眼所见、亲耳所闻未免太少了些。所以，我们才会觉得母亲的言行举止略有些偏激。可是，若是她的所思所想并非无迹可寻呢？”
朱祐杬心底一片凉意：“你这话是为何意？”
“我没有别的意思，皇兄皇嫂对咱们的好，我自然知道，心里也很感念。”朱祐棆道，“可哥哥也该明白，咱们才是一家子人，咱们理应共同进退。既然母亲一心为咱们打算，谁忍心让她失望呢？”以他的性子，宁可信其有，不可信其无。无论母亲为何如此草木皆兵，应该都是有缘由的。
朱祐杬望着他的背影远去，心中又冰冷又焦躁。眼看着他便要就藩了，也该将母亲与幼弟托付给朱祐棆了。可是，兄弟俩说过这样几句话后，他反倒是越来越放不放心了。从甚么时候开始，祐棆竟然变成了这样？若是他听信了母亲的话语，对皇兄皇嫂生了防备之心，而且还带得幼弟祐枟亦如此，皇兄皇嫂该有多寒心？
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兴王就藩一事迫在眉睫，令这一回的除夕都仿佛蒙上了一层阴影。上至周太皇太后，下至太子殿下，都仿佛有些提不起劲儿来。周太皇太后之所以恹恹的，是因着朱祐杬竟是连几个月都等不得，坚持要带着怀孕的王妃刘氏一同就藩，她连大胖曾孙的面或许都见不着了。而太子殿下之所以不再乱窜乱跳，是因着对自家娘亲的肚皮产生了浓厚的兴趣。
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