庆云侯周寿与长宁伯周彧一时间也想不出甚么好法子，只得咬牙切齿地将家里那些不成器的子孙都唤过来，盘问他们可有干甚么见不得人的事。不问不知道，这一盘问，竟是没有一人没在私底下干甚么勾当的。还有人只供出了小事, 大事不敢供，后来被揭开想要亡羊补牢也为时已晚。
忙于填补家中各处窟窿，给这群不肖子孙抹平事端的周寿与周彧自然少不得使银子。他们平日里过得豪奢, 家里库房哪来那么多银两？迫不得已，便只能先变卖几处铺面应一应急。至于田庄他们家却是不会动的，毕竟祖辈都是农人，对田地的执念已经刻在他们心里，有田地在手心里才能安稳些。
两人本想在卖铺面的时候仗着外戚的身份抬价，可听管事说，来买铺面的竟然是仁和长公主府。虽是辈分较高的外戚，可面对金枝玉叶时，周家怎么也得退避三分。于是，周寿和周彧也只得自认倒霉，反倒是降价将铺面卖了。
稍稍出手便得了几个铺面的仁和长公主暂时住了手，似笑非笑地将喜讯传进宫里。姑嫂几个便暂时将周家撂下了，专心商量这些铺面该如何经营。至于周家，半年折腾一回便够了，保管让他们一整年都过得不安生。
就在周家人忙着安抚内宅的时候，春闱终于张榜。王华的长子王守仁赫然在内，而后在殿试中被点为探花。他的才华早便引得李东阳与谢迁赞叹，自然不逊于前头的状元和榜眼。前三甲的卷子亦在伯仲之间，并没有明显的先后之分。
可谁让他答卷时在论述军政时太过慷慨激昂，不够中平稳重呢？虽有朱祐樘相护，但五位阁老讨论过后，均认为他太过年轻气盛，还是应稍作打磨。既然那两名举子的年纪都比他大些，便点他为探花郎。
王守仁高中探花，倒是依旧喜怒不形于色。反观王华，难得畅快大笑，设宴广邀亲朋好友好生庆祝了一番。长子是他膝下才华最为出众的孩子，却也是最让他操心的。每每见他有“步入歧途”的危险，他便禁不住焦躁。如今终是眼见着他“走上正道”，他又如何能不欢喜雀跃呢？
李东阳与谢迁都并未去王家赴宴，而是私下写信恭贺了王华。写罢贺信，李东阳便去长子李兆先房中略坐了坐，看看他的病是不是好些了。李兆先高中解元后，便病了一段时日。好不容易病愈了，临到会试前却又倒下了。不过，这回痊愈后，瞧着反倒是精神许多。
李东阳见他一直拿着王守仁会试与殿试的卷子细瞧，笑道：“王伯安（王守仁字）这卷子作得不错，字里行间透着老道，唯有军政一事收不住笔，倒与他平日里的性情不太像。可惜你这回没有与他同场。”
“伯安兄比我先行一步，我也不能太过落后才是。”李兆先道，“这阵子我已经觉得大好了，三年后必不会让爹失望。”最近天候转暖，他也恢复了每日出门散步的习惯。不仅身体越发轻快了，欣赏着融融春意，连胸怀也开阔许多。
“想来，这一场许是与你没有缘法。”李东阳摇摇首道，“你也别着急，尽力而为即可。有缘法自然能得中，若没有缘法便只等下一场就是。”可怜天下父母心，他所愿的唯有儿女平安而已，而非一心想让儿子给自己挣得甚么脸面。
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皇宫中，朱厚照也终于熬到了惩罚结束的这一日。时辰到的那一刻，他几乎是欢呼着蹦了起来，转身便要直奔东次间。可还没跑出几步，他便忽然停了下来，略有些迟疑地回头望了望那个小角落——
不知怎地，只要想到这个小角落明日便会消失，他心里似乎还有点舍不得。这可是属于他的角落，只有他才能待在里头，弟弟妹妹都不许过来打扰他。虽说在里头背三百千和画图好像确实有些难熬，可熬过来后回头再想想，似乎也没有甚么。
于是，他对正要收拾角落的小太监道：“先留着，明日我还过来。”嗯，就过来一小会儿，他才不会在这里待满两个时辰呢！想过来的时候就来，想走的时候就走，这个小角落依然是专属于他的。
然而，朱厚照却没料到，他以后大概用不着这个小角落了。这天用过晚膳，娘哄睡了弟弟妹妹，便来书房哄他睡。其实他已经用不着娘哄了，也用不着娘讲睡前故事，但他喜欢在爹娘的目光中入睡。就连睡着后，他都觉得依稀能感觉到他们目光中的温度，浑身上下都觉得暖洋洋的。
但娘似乎不是来哄他睡的，而是神情严肃地道：“大哥儿，你年纪也大了，许多事都能自己做主了。所以，今天娘想与你商量一件事。”
朱厚照本能地意识到，这件事一定很重要。这样重要的事，娘竟然会与他商量，一定是觉得他已经是男子汉啦！嗯，上回的“戴罪立功”果然有用。他眨了眨眼，立即拥着锦被坐了起来：“甚么事？娘说吧。”
“大哥儿，你是大孩子了，对不对？”张清皎揉了揉他的小脑袋，“所有的孩子到了你这样的年纪，都该拥有自己的宫殿了。你的小叔叔们年幼的时候，也与他们的娘住在一座宫殿里。等他们长大些，便都搬到东西五所里去了，你应该知道罢？”
朱厚照歪了歪小脑袋，似乎有些懵：“那……我也要搬过去？”仔细想想，他还真没想过，为甚么叔父们都住在东西五所里，怎么他们都不与自己的娘一起住。难道他也该离开坤宁宫，住到东西五所里么？
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