“是呀，哥哥说，南直隶很远很远。”朱厚炜张开胳膊，努力地比划出“很远很远”的距离，“她们的爹娘舍得她们离开这么远？爹娘连哥哥去外头住都舍不得，每天都想见着哥哥呢。”
朱厚照听了，勾了勾嘴角，用力地揉了一把弟弟的小脑袋。他到底年长些，也见过民间的种种事，自是想得更多。不过，此时此刻他却不愿将自己的猜测说出口，而是静静地听自家娘回答。便听娘淡淡地道：“她们没有爹娘，从小便在南京的济慈堂长大。因着谈娘子照管不过来，所以便送她们来京城安置，由我代为照管。”
“没有爹娘？”朱厚炜睁圆了乌溜溜的眼睛，“怎么会没有爹娘呢？她们的爹娘都死了？”他已经模模糊糊知道甚么是生死，明白死了就是死了，就是消失了，就是甚么事都做不成了。
“或许罢。”张清皎低下头，对三个孩子道，“也许是爹娘都去世了，所以没有人愿意养她们，就将她们送到了济慈堂。又或许是爹娘都还在，却不喜欢她们，所以也将她们送了出去。再或者，即便是喜欢她们，却养不起她们，仍然只能将她们送到济慈堂。”
“怎么会有爹娘不喜欢自己的孩子呢？”朱秀荣眼眶微红，泪珠儿在眼睛里打着转。她根本无法理解，为甚么世界上会有不爱孩子的爹娘。明明爹爹和娘亲是最疼爱他们兄妹的，天下所有的爹爹和娘亲应该也都一样呀。
朱厚炜歪了歪脑袋，也难得撅起嘴来替这些小姐姐小妹妹难过。朱厚照低声道：“怎么会有人养不起自己的孩子？”他在京城里也见过不少贫苦人家，但无论过得如何辛苦，都会尽心尽力地拉扯着自家的孩子长大。那些孩子虽然小小年纪就知道做活计减轻家里的负担，却也不至于养不活了要送人啊。
“天下间总有许多连自己都养不活的人，更不必说养活子女了。”张清皎轻轻一叹，“大哥儿，没见过，不意味着不存在。更何况，一旦发生天灾人祸，整个地方的人都得受苦受难。”
“……我迟早要出去好好见识见识各地的风土人情。”朱厚照道，心底也暗暗下定决心，一定要尽快将京城的舆图都绘制好，这样娘才会履行承诺，答应让他随时出京。说来，杨大哥对他绘制的京城舆图也很感兴趣，也许他们日后能结伴走街串巷，赶紧地将京城舆图补充完整。
“那娘是想替她们的爹娘养她们？”朱秀荣又问。
“是啊，任何一条性命都是很珍贵的，娘只是想尽微薄之力。”张清皎注视着孩子们的眼睛，“你们记住，或许人有贵贱贫富之分，但人之所以为人，便是能够同情他人的处境，知道人生在世谁都不容易。每一条善良的性命都值得被尊重，身居上位，更应该有垂怜之心。作为皇家人，最应该做的，便是保护和爱惜自己的子民。”
朱厚照听了，若有所思。他终于明白为甚么娘要特地带着他们来南宫了。而朱秀荣与朱厚炜仍是似懂非懂，只是跟着连连点头，都齐声说他们会帮着娘亲照顾这些小姐姐小妹妹。
作者有话要说： 娘娘是最重视孩子教育哒
第458章 筹建女学
安置这两三百女童看似很容易, 毕竟在绝大多数人看来, 能让她们安安生生地活着便已经是了不得的善举了。吃饱穿暖, 拥有体面的住宿之所，不必每日忍饥挨饿，这可是几乎所有贫苦人家的女孩都无法想象的幸福。
然而，这却并不是皇后娘娘的目标——她可并不打算仅仅只是发发善心“养活”这些小姑娘而已。养着这些小姑娘所费的银钱对如今进项颇丰的她来说, 完全不值得一提。若单单只是想养着她们，她眼下已经做得够多了, 但她却希望自己还能做得更多些……
回宫之后, 张清皎独自在书房里勾勾画画, 险些连晚膳都错过了。朱祐樘亲自过来唤她, 便见书案上铺着一张偌大的宣纸, 上头画着鱼骨般的图形，简洁明快的线条上写满了簪花小楷。远远看去，这仿佛是一幅由字组成的画, 带着奇异的美感。
“卿卿在思考如何好好安置那些小姑娘？”朱祐樘已经听三个孩子描绘了下午的南宫之行，自是知道如今最令她挂心的是甚么事。“即使一时间想不出万全之策，也该先顾着些自己的身子才是。用完晚膳，咱们再一起合计合计罢。”
张清皎点点头：“大致的思路我已经想明白了，只等着你帮我描补一二呢。”其实她早已让沈尚仪给四位长公主都送了帖子，邀她们明日来坤宁宫共商解决之策。不过, 她们四人都是她教出来的，想法总是很相似，可能会有疏漏之处。倒不如先听听朱祐樘的看法, 也许会有意想不到的收获。
“不仅有我，还有大哥儿、桐桐和二哥儿呢。”朱祐樘勾起唇角，“他们一直守在书房外头，都希望能给你帮忙。让他们也跟着好好想想，于他们亦有益处。”
闻言，张清皎心中顿生暖意。两人相伴而出，便见三个孩子整整齐齐地坐在书房外。难得朱厚照没有分神比划他的武技，更难得朱厚炜没有盯着红泥炉火上烧开的茶水。察觉爹娘出来了，三人睁着乌溜溜的眸子，满脸皆是好奇与渴望。朱厚照赶紧代表弟弟妹妹道：“娘，我们是真的想帮忙，保证绝不会捣乱，更不会半途放弃。”
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