“母亲，身体可好些了？”
“年纪大了，只拿药偎着，好一时歹一时，怕是没个头了”
“母亲快别这么说，到叫儿子伤心了”
“是啊，姐姐，快别这么说，平生这般懂事，是姐姐的福气，不像我家的挺儿那般玩物丧志，没个正行，姐姐只管放宽了心，吃些好药将养着，会慢慢好起来的”
杨夫人拍拍任平生的手，笑着对四姨太说
“还是妹妹贴心”
两个人又说了些家常话，
任平生轻描淡写的插了一嘴
“母亲，我房里的小英因着生了病，被她娘带了回去，也不知道要什么时候才能好，现在房里只剩下露春一个伺候着，我怕她忙不过来，可否像母亲先借个丫鬟用用”
杨夫人听了这话，先是一愣，忍不住给了任平生一个责备的眼神，怨他不该当着别人的面问这私事。
然后眉头微蹙的向身侧两旁的丫鬟们望了望，一时没个定夺，
不是她不愿给儿子，只是儿子情况特殊，不好仓促决定，以免有什么闪失。
那边四姨太看杨夫人有些为难，连忙失去的说道
“如果平生不嫌弃，从我那里给你调个丫头过来”
还不等任平生说话，
杨夫人下意识的拒绝
“那怎么使得，怎么能和妹妹要人”
四姨太只当杨夫人是客气，遂回道
“看姐姐这话说的，哪个丫鬟能伺候平生，是她的福分，姐姐的丫鬟们也是伺候姐姐多年的，一时离了，只怕姐姐不方便，况且姐姐还有病在身。”
这一番话说的在理在情，倒叫杨夫人不好推脱，只能应下了。
四姨太指着站在她身后的丫鬟说道
“这个孩子叫红莺，手脚勤快的很，虽说性子有些顽劣，倒是个机灵的，就给了平生吧”
杨夫人摆手笑道
“红莺可要不得，我知你用她用顺了手，走哪都带着，怎么好夺人所爱”
任平生也说道
“我房里的露春已是个泼辣的性子，平生且厚着脸皮和四姨太要个好性些的”
四姨太想了想说道
“若说好性，也就香怜了，跟了我几年，没出过什么差错，性子也是极好的”
任平生看入了正题，不敢多耽搁，恐生变故，于是装似随意的说道
“香怜这名字，听着倒像是个好性的，那平生就先谢过四姨娘了”
“说哪里话，平生和姨娘客气什么”
说着就扭头和红莺说，去把香怜叫来。
很快的，香怜就被红莺带了进来，杨夫人问了些话，这事就敲定了。
后来到了饭点，杨夫人留四姨太吃饭，四姨太婉拒了，带着丫鬟回了自己的院子，临走还嘱咐香怜好生伺候着，香怜一一应下了。
四姨太一走，杨夫人命自己的丫鬟带着香怜去任平生的宅子里和露春交接一下，然后就吩咐了准备晚饭，又屏退了其他人，拉着任平生的手，往卧房里走，杨夫人坐在榻上，任平生给母亲倒了杯金橘茶，自己坐在桌子边拿了块精致的桂花糕吃起来。
杨夫人斜了他一眼，说道
“生儿，要香怜这事，背后另有原故吧”
任平生也不含糊照实说了，
杨夫人叹口气。
“我怎么嘱咐你的，叫你别管这些闲事，你偏不听，我知道你是热心肠，可是若热了别人凉了自己你可叫娘怎么活”
“我有分寸，母亲不用担忧，母亲就是因为思虑过重这身子才一直好不了”
杨夫人摇头，
“我若不思虑些，只怕这条命早就没了，你父亲商人起家，可不是我娘家那种书香门第，知书识礼，我嫁进这任府的时候，你父亲就先有了两房妾侍，那时候我娘家虽是在京城做官，可惜我是庶出，虽然配与商人，是他任家高攀，但终究是庶出，没什么分量，只半年，你父亲又纳一妾，又因为我一直没有生育，没少被你三个姨娘为难，明里暗里不知受了多少气，我这病就是那时候落下的，后来是因为我娘家大太太一直无子，后又病逝，接着父亲也病逝，我那庶出哥哥才承袭了爵位，我这地位才上去了，才有胆子弄出这一出来，打你一落地，就把你一个女娃当作男娃养着，这其中的险处，你也是知道的，你纵有好心，也不用把香怜收到自己房里，你身边只一个露春是从我娘家跟来的，衷心自不必说，若是被香怜发现了什么，难保不惹出祸端来”
任平生听得母亲这老生常谈，也没露出不耐烦，知道母亲因为这事，如履薄冰，耗尽神思，自然也只能宽慰。
“母亲请放心，贴身伺候的只露春一个，香怜去了也只是守夜端茶倒水打扫门庭，断不会让她亲近，平生已经十六岁，平平安安至此，并不曾出什么纰漏”
杨夫人听了这话欣慰的笑了笑，却还是说道
“现在虽平安，也不可大意了，溺死的多是会水的，千万不可掉以轻心”
任平生自是点头答应。
杨夫人突然像想到什么似的又有些不忿。
“生儿自幼聪慧，为娘很是欣慰，只可惜是个女儿身，若你是个男儿，也不至于将你埋没了，现在因着你这身份，不敢让你太锋芒，你纵有考取功名的才学，母亲却只能叫你装的不爱读书，一块上好的璞玉却不敢精心雕琢，真是可惜，看看你那几个不成器的哥哥，花眠柳宿个个行，做起文章来，实在不成样子，你二姨娘家的平章还是捐来的官，真真是污了他这好名字”
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