她自以为是小睡，醒来时屋里的光线虽昏暗却已清晰可见，她动了动身子发现自己躺在一摞书卷上，身前是温暖的外衫，探身闻了闻外衫的味道，是廷哥的气息。
☆、提亲
连绵的阴雨天带来了初秋的微凉，屋檐下的积雨犹如瓢泼，温家小花园的桂花打落一地，潮湿的空气里弥漫着淡淡的桂花香。
四四方方的亭子里除了桂花香还有清雅的茶香，江茉局促地坐在温元廷身侧，小心翼翼的打量对面女子的脸，果真和廷哥有些神似，特别是那双眉眼，带着与生俱来的贵气。
“都怪元廷不早说明，让张氏闹了一通，害我担心了好几日。”温牧画手里握着一把团扇，安安静静的放在膝前，这般清爽的天气着实用不着。
她身后的丫鬟将剥好的金桔放在瓷碟内，一双平静的眸子只盯着金桔，丝毫不瞥向别处，可见□□的十分规矩。
温元廷喝了口茶，眉间舒展地望着江茉轻笑：“事发突然，不止你们，连阿茉都措手不及，张氏那儿让人送些东西过去，免得她心生不满再生事。”
“眼下张氏的事倒不是要紧的，是你打算怎么同父亲讲？”温牧画眉目和善的望向江茉，略有些内疚的道：“阿茉不要怕，我必定是站在你们这边的，只是温家形势复杂，恐怕要你受些委屈。”
不等江茉出声，温元廷微微皱眉：“我不会叫她受委屈的。”
他说罢向温牧画使了使眼色，示意她不要多言，敛容认真道：“让张氏备下礼，过几日去东阳村江家提亲，既然她是咱们的“阿娘”，由她出面再名正言顺不过了。“
江茉攥得掌心发烫，她隐约猜到温牧画想说什么，自打她得知张氏只是温家的一个外室，就料想到廷哥的家世非比寻常，好歹是被宅斗宫斗节目耳濡目染过的，顺着想便知他们温家门槛高，或许不会让嫡子娶一个名不见经传的农女。
她一双熠熠生辉的眸子没半点惧怕退却，反而噙着些许笑意，轻轻拽了拽温元廷的衣袖：“你仔细考虑过么？确定要娶我为妻？”
温牧画略有些惊讶的看着她，虽说是农户出身，但容貌和气质却与名门闺秀无甚差别，甚至比她们少了些扭捏，让人看着舒服。
“明媒正娶。”他咬重每个字，一只手在桌下握住她的食指，稍稍用力的捏了捏，用这种不易被外人察觉的方式表达自己的坚定。
小姑娘粲然一笑，眼睛发着亮道：“你想好了？娶了我就不能有别人，将来院子里除了我一个女主人，妾室通房一律不准，你若养外室我是不介意的，但前提是捂得严实不要被我知晓，否则一把火烧了你们这对苦命鸳鸯，让你们生不同衾死同穴也算功德一件，若是外室生了孩子，那就让他去守你们的穴墓，也是为人子女的孝心。”
她故意把话说得无理又尖酸，就想看温元廷会如何反应，当着阿姐的面儿会维护男人的绝对地位，还是毫无怨言的应下。
温牧画略有些尴尬地看了看弟弟，不由腹诽这小姑娘是个不好招惹的角色，她笑了笑道：“阿茉，你年纪小不大懂内宅里的事，待来日你做了当家主母就不会如此说了，该隐忍......”
“不必隐忍。”温元廷牵起唇角轻笑，目不转睛的盯着笑靥如花的姑娘，早知她与旁人是不同的，今日又知她乃是世上独一无二的，不假思索的回答：“我答应，今日请长姐作证，我温元廷求娶江茉，无妾室无通房无外室无异腹子，若食言，便不得善终。”
江茉略一迟疑，沉浸在他笃定的目光里，转瞬甜甜一笑，梨涡浅显，轻轻的吁了口气：“不必发誓，将来你若真心瞧上哪个女子，大可以直白的告诉我，我向来不做委屈自己的事儿，咱们好聚好散，人生路且长着，靠誓言捆在一块儿岂不浪费了人世间这一遭？”
她说罢倒了盏茶，笑吟吟的递到温牧画的面前：“阿姐替我记着，来日我若是执拗犯糊涂，您就一盆冷水泼醒我。”
提亲的事很快传到张氏的耳朵里，她与这对兄妹俩的年纪差不了多少，闻言瞄向镜子里的姣好的容貌，这些年她眼角的皱纹愈发显眼了，娇花终易老。
她抬手沾了些鲜红的唇脂点在唇畔，叹道：“可惜那么一个美人儿，龙潭虎穴辣手摧花，奔着意中人不如奔着金银珠宝，年老色衰时还有得指望。”
“听说少爷当着大小姐的面儿发了誓，娶了江姑娘绝不纳妾收通房，绝无外室和异腹子，江姑娘说倘若来日少爷看上谁家姑娘，她可以和离让出正室之位。”婆子攥着双手站在后面，看着而面前娇艳的背影，不知怎么生出些孤单悲凉。
张氏噗嗤一声笑出来，妩媚的小脸转过去看了婆子一眼，凤眸微眨：“男人呐，只有遗言可信。”
她歪着身子倚在梳妆镜前，嘴唇勾起一抹冷笑：“女人呢......抓到手里的东西是决不会松开的，宁愿委曲求全步步妥协，用尽浑身解数留住这个男人的躯壳，而男人抓到手里的东西只想着如何丢掉，谁都免不了这个俗。”
婆子点点头，这番话令她摸不着头脑，一时讷讷的问：“那提亲的事您答应么？若是让大人知道会不会怪罪您？”
张氏这几日已想通了些，用帕子擦了擦手指尖的唇脂，不以为意的挑眉道：“自然是答应，我若不答应，指不定会被赶出温家，好汉不吃眼前亏，若是大人怪罪下来，就说是被迫的，我一个外室有什么资格违逆主子的吩咐。”
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