她在异域日夜思念家乡，始终无法融入他们，日益被人排挤虐待，没过多久竟被孤零零赶到草原上牧羊。
草原环境恶劣艰险，缺水少粮，饥寒交迫是常态，她独自一人在那里生存下去已经很困难，要想逃走，根本难如登天。
苦寒和饥饿让她染上各种疾病，没有医师，无人照顾，她只靠自己的意志拖着苟延残喘，没两年就衰弱得像个老人。牧羊的第五年，星涟终于等到了从渊，他没有失约，打败了洛夏，当上了大将军，来接她回去。
可这时候她已经油尽灯枯，身体衰竭得没办法跟他回去了。她记得自己最后是凄凄惨惨地死在了哥哥怀里，回家的半路上，享年不过二十岁出头。
星涟不曾到过草原，那些折磨人的病痛包括临死前的痛楚都是她从未体验过的。可梦里的情景就是那么真实，简直如同真正的经历，以至于她醒来时还沉浸其中，以为自己真的死了。
被所有亲人抛弃的感觉太过绝望，她吓醒以后就再也睡不着了，伤心得抱着腿呜呜哭了半夜，早上起床时两个眼睛肿得像桃子。
星涟不是爱哭的人，况且她一般都是欺负别人的那个，紫珠她们几时见过她难过成这样，吓得忙找药来给她敷眼睛。
她哪里好意思让人知道自己因为一个荒谬的梦境痛哭，眼睛消肿之前都没出过院子，连郗家姐妹邀请她出去玩也推说受了风寒，回绝了。
结果她还真是乌鸦嘴说准了，昨夜里没睡好受了凉，下午就开始头疼发热。星涟生病的消息传到秦国公夫人耳中，没过多久就请了大夫来为她诊脉瞧病，上好的药材流水似的送来。
“紫珠，我哥今天不在府里？”收到楚从渊那边送过来的补品，却没见到他人，星涟感到奇怪。
“公子不在府里怎会知道姑娘生病？还让人送了这么多东西过来，叮嘱姑娘好生养病。”
她白了眼桌子上那些昂贵的人参雪莲，蹙起眉毛郁闷道：“那他明知道我病了，都不亲自来看我，送东西有什么用？”
她想要的关心并非是这些死物。她爹和哥哥回来以后一直忙于各种应酬，要不就是入朝议事，这么多天，她也没见他们几面。就是偶尔见到了，也说不了两句话便匆匆分别。
父亲本来就不甚喜欢她，就不提了，可从渊也像是刻意躲着她一样。
从前她要是生病，祖母或者从渊一听说，肯定第一时间就来看她了，这次却没动静。虽说都送了补药，可哪比得上本人来嘘寒问暖？星涟正为那个不吉利的梦生全家人的气，现在她受了风寒，居然没有一个人来看望，更让她心里堵得受不了。
这几天星涟又是自怜又是气闷，连饭也吃不下，昏昏沉沉地躺在床上，反复想到梦中那些让她难过的细节。到了傍晚，居然来了一个她怎么也想不到的，也不想看到的“客人”。
月河带着丫鬟，娉婷袅袅走进来，华艳逼人，好像一轮明月掉进了星涟的星雨阁。
她脸色红润，眸光流转，与父亲没回家那会儿神采大不一样。大概现在有人撑腰有了底气，又得了腾王的承诺，自内而外散发出以前敛藏起来的锋锐与傲气。
月河来之前精心妆扮过，珠玉钗环，明月耳珰，淡扫蛾眉，口点丹朱，衬得床上披头散发一脸病容的星涟真像个小可怜。
“真稀奇，你怎么会来我这里？来看我有多失意吗？”星涟斜着眼将她从头看到脚，见她衣饰焕然一新，料想又是父亲送的，忍不住酸道，“你和你娘没少跟父亲告状诉苦吧？你们母女就会装可怜，果然会哭的孩子才有糖吃。”
月河秀眉轻皱：“妹妹未免想得太多，做姐姐的听说你病了，来看望一二，不是理所应当的吗？”
“你有这么好心？怕是恨不得我早点死吧？”星涟呵呵一笑，“我这个人一向有什么说什么，不像有的人喜欢背地里使坏。明知道我讨厌你你讨厌我，这里就你和我，你演什么姐妹情深啊？你在别人面前怎么说我的，也别当我不知道。”
“星涟，你信也好，不信也好，我是真把你当妹妹的。”月河优雅地掠了下耳边散发，示意蓝玉打开一直捧着的箱子，又对她道，“其实我是听说了一件大喜事，特地来祝贺你的。你看，还记得这副牛头骨么，上次我跟你提过的。父亲千里迢迢从塞外给我带回来，我知道你一定喜欢，马上就拿来送你了。”
箱子里果然是一副风干的骨骼，它有着一双锋利漂亮的角，里面还有千万里外带来的黄沙，看起来比外祖父书房墙上挂着的还要威猛。
当月河此番是跟自己耀武扬威来了，星涟当然只会更生气。不过她在月河的话里抓住了另一个重点，暂时把这个放到一边。
“大喜事？什么大喜事要你特地来祝贺我？”星涟又纳闷了，说起来她长这么大，这还是第一次收到来自月河的“礼物”。
月河看看紫珠，见她面上似有担忧，一副想要阻止自己，又怕开口的神情，便知星涟自己还不知道这事儿。
“紫珠，蓝玉，你们先出去吧，我们姐妹有些体己话要说。”她笑吟吟地扫了眼两个婢女，蓝玉将盛放牛骨的箱子放在桌上，听话地到门外去了，紫珠却看着星涟没动，直到星涟点点头，才不情愿地离开。
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