回到延寿堂内，立即有人上前打点服侍，侍候着太皇太后更了衣、散了发，坐在炕上喝了杯热茶，素言正好入内。
“什么事？”太皇太后问。
素言道：“回太皇太后的话，乾清宫那边传来消息，说是皇上今儿下了朝以后得到消息便把自己关在寝宫，这一日的茶点、膳食都免了。”
“没发脾气？”太皇太后又问。
“倒是没有，只是入夜以后突然冒雨出宫了。”素言说到这里便停了下来，她有些紧张地看了看苏麻喇姑，苏麻喇姑则暗示她要小心回话。
“你们不必在这里递眼色。皇上冒雨出宫是皇上的错，哀家还没老糊涂，自不会胡乱牵连你们。”太皇太后端着茶略抿了一口，又道，“皇上身边谁跟着呢？”
“皇上谁也不让跟。”素言老实回答。
“皇上不让跟，难道就果真没人跟着？”太皇太后脸色稍紧。
“顾总管命李进朝悄悄跟着，今儿侍卫营当值的是索大人，索大人得了信儿便同曹寅也都带人远远地跟着。”素言又道。
“可知皇上去了哪里？”苏麻喇姑不禁插嘴。
“这还用问吗？”太皇太后将茶杯放下，目光一凛，“自是景山。”
素言点了点头：“太皇太后说得极是，皇上正是去了景山。”
“就这些？”太皇太后盯了一眼素言。
“就这些，太皇太后放心，若再有消息，奴婢必当马上来报。”素言回话甚是得体。
“好了，你去吧。”太皇太后摆了摆手。
“是，奴婢告退。”素言退了出去。
“遏府有消息吗？”太皇太后又问。
苏麻喇姑没急着回话，让屋里的人都退下，又侍候太皇太后躺了下来，自己坐在炕边这才说道：“遏必隆原本在府中上下封了口，不许任何人议论此事，特别是要瞒着遏夫人。是乌尤将此事透给二格格，又经二格格的嘴说给遏夫人听，果然遏夫人当时就慌了神立即入宫求情，谁承想正赶上早朝散朝，又被遏必隆拦下。遏夫人回府之后一通大闹，人也昏了过去，府上又请了大夫，偏巧咱们派去传话的人在这时候把话递了进去。这还了得！如今那遏府已乱了套了！”
“乱？现在才乱？”太皇太后哼了一声，“会咬人的狗最是不叫的。这遏必隆，还真是哀家小瞧了他。以往总觉得鳌拜跋扈、难缠须小心防着，如今看来真正可怕的人倒是他。”
“亲生骨肉获罪受死，他不来求情，也许是忠厚本分到了家。”苏麻喇姑总觉得遏必隆不是那样油滑藏奸之人，“当年先帝也说他是最可信赖的。”
“先帝看人的眼光，也就罢了！”太皇太后摇了摇头，“聪明的人并不可惧，聪明又能忍耐的人才是让人惧怕。原本简单的办法就可以实现的目的，他不去做，你说这是为什么？”
苏麻喇姑摇头表示自己不知。
“因为他比旁人聪明，他看到的更远更透，所以他可以忍耐、可以放弃眼前。”太皇太后轻轻揉着自己的太阳穴，又开始思索。
“太皇太后。”素言的声音在外间响起。
“进来。”
素言入内，面色大变。
“什么事？”
“景山……传来消息，说是……诈尸！”素言再三定了定神，“昭妃娘娘活过来了！”
“什么？”一向镇定的苏麻也惊愕住了。
“宫正司的人就在外面，是否宣她们进来回话？”素言低着头，惴惴不安。
“叫她们进来。”太皇太后立即坐了起来。
苏麻喇姑上前赶紧帮太皇太后挽了一个常髻又披了件衣服，太皇太后在外间宝座上刚坐好，宫正司进来回话的鲍司正已然入内。
“回太皇太后的话，刚从景山传来消息，昭妃钮祜禄氏还阳，齐宫正命奴才特来禀告，请太皇太后的示下。”鲍司正跪下回话。
“还阳？可是真的？”太皇太后问。
“真真切切，当时皇上就在此间，更是亲眼目睹。”鲍司正心里也觉得这是闻所未闻的奇事，但刻意让自己态度从容些，以免在太皇太后面前失了仪。
“齐宫正是何态度？”太皇太后再问。
“齐宫正说，凡宫正司所接手的案子，任何人因一案只刑罚一次，如今刑罚已了，这人即使再活过来，那也是她个人的造化，与宫正司无关。宫正司不会再罚，所以明天就会将人送回来，一切由太皇太后定夺。”
鲍司正说完，低头俯拜，等候懿旨。
太皇太后深深吸了口气，手中捻着那串佛珠，半晌无语。
而鲍司正就那样恭敬地跪拜着，等候着。
“既然如此，死罪已罚过，这罪便减去大半，只是也不能就此了了，就让她入咸安宫静心思过吧。”良久之后，太皇太后才开口说道。
“是，奴才就此回话！”鲍司正恭敬异常地退了出来。
当室内只留下太皇太后与苏麻喇姑两人的时候，苏麻喇姑看到太皇太后的面色忽阴忽晴，不禁问道：“这又是怎么回事？”
“怎么回事？”太皇太后终于露出笑颜，“好个齐佳裕德，果真没有令哀家失望！”
“怎么说？”苏麻顿感莫名。
“兜了一大圈，她又把这道难题重新抛给哀家，在皇上或是遏必隆面前，是要当个好人还是歹人，让哀家自己决断，她倒是撇了个干干净净。如今这宫正司的威信也树了，人情则半分也没得罪。好好好，也难为她了。”太皇太后笑容收尽，眼中竟然有些苍凉，“这宫里果然还是聪明人多。”
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