苏麻喇姑从旁扯过一条白熊皮围搭在孝庄身上，正要悄悄起身下炕，不经意间被孝庄抓住手：“苏麻，太平日子没过两天就到头了。咱们又得打起精神来了。”
苏麻喇姑一惊，心里像被刺了一下似的，痛得难以呼吸，只紧咬着嘴唇应了一个字：“是。”
此时，被她们念及的皇上正在南苑与人把臂同游，此人正是前日得到黄马褂的费扬古。
身处一片湿地草滩，平静的水面上间或有一两只野鸭，周围并不宁静，从不远处传来的马蹄声厮杀声，时时提醒人们，这是猎场，也是战场，这里前一刻是动物们宁静的生存家园，而后一刻便会是它们永久的坟冢。
回想刚刚在龙帐内的争执，费扬古不禁对眼前这位少帝心存敬意。
龙帐之中，康熙在辅臣与亲贵面前召见了他，也因此引来了新的纷争。
“皇上可知他是谁？”第一个发难的是庄亲王博果铎。
康熙答道：“费扬古，正白旗董鄂氏、内大臣三等伯鄂硕的老来子，顺治二年生，顺治十四年袭爵。”
“皇上所说不差，只是还遗漏一条，他还是董鄂妃的弟弟。而董鄂妃，皇上想必知道，那可是为先帝诞育‘第一子’而宠冠后宫的，当然，也是先帝罪己诏中所指的那位‘侧妃’。”康亲王杰书从旁阴阳怪气地补了一句。
“第一子？”
是啊，小四弟出生即被父皇称为第一子，立为皇储万般宠爱，之前曾折的大哥牛钮，二哥福全还有自己这个皇三子，在父皇眼中都是无物。
康熙心中闪过一丝苦涩，这是他心底永远的痛楚，偏偏总有人要拿出来说事。
这样的议论与嘲讽对于费扬古来说，已是家常便饭。顺治十四年，父兄过世，年仅十三岁的他袭爵，成为那一时期最年轻的伯爵。众人便把对乌云珠的嫉恨，对皇上的不满都发泄在他的身上。年仅十三岁的他，受了多少委屈与不平，他已经记不清了。
后来，姐姐与先帝相继辞世，自己的处境更加艰难。唯有忍痛自勉，言行谨慎再谨慎，闭门精研文韬武略以期日后扬眉。
为此，他付出了很多。
此时，费扬古身形如如不动，面上神情淡定从容，目光直视着皇上。龙椅上所坐的是比自己小九岁的皇上，有人说是他太过命硬，所以才克死了挡道的皇四子，克死了董鄂妃，克死了先帝，也克死了生母。
也许对于费扬古而言，康熙是他的仇人至少是煞星，然而自己现在能否出头竟还要凭他一言。
这世上之事果然滑稽。
康熙目光掠过众人，开口时已然千帆尽过心平如水：“康亲王口中所说的董鄂妃应当是孝献端敬皇后。端敬皇后为人谦和，做事谨慎，虽然未能为我大清留下子嗣，却有这样一位武功出众的弟弟，朕自当重用。”
“皇上。”一班老臣皆来劝阻。
“父皇在时，并没有因为端敬皇后而荫封本家，这费扬古除了世袭爵位也没有任何官职在身。如今父皇与端敬皇后都不在了。难道朕还要因为避亲而损贤吗？”康熙把目光投向安亲王岳乐，“叔王，您说呢？”
安亲王见皇上点到他不由心中自苦，从顺治朝起自己便早已是皇族亲贵和满大臣们的靶子了，何苦皇上又将自己推到旋涡之中？心中虽苦但还是开口回道：“皇上说得极是。费扬古不仅武功出众，文才也是不俗，正当为朝廷建功立业。”
于是，无数目光直抵安亲王如剑似弩，好在他已经习惯了。
随即众人的劝谏如同潮汐一般连绵不绝，康熙坐在御座之上静静地看着费扬古，他倒是极为镇定，这份从容不迫的气度让康熙很常识。只是此时康熙还并不想真的为了一个费扬古去得罪众臣，他只想以此来看看朝臣们的反应与风向。
果然，除了安亲王等少数派以外，是一边倒的否定。
于是康熙说道：“众卿也太谨慎了，好像费扬古是什么洪水猛兽一般，他入朝为官就使社稷不稳了？辅臣们也太小气了些，又不是要什么大官。罢了，费扬古，你若不觉得委屈，就先做朕的侍卫如何？”
此语一出，四下里立即安静下来。
那些满臣亲贵们面上都是一派看戏的神情，小皇帝是真的妥协了还是原本就在戏弄那个人似乎已经不重要了，因为结果是他们乐见的。
“奴才叩谢皇恩！”费扬古郑重叩拜。
闹剧平息，众人散去，皇上则带着费扬古等人来跑马。
策马狂奔，不知哪里是尽头，尽情飞驰直到马儿热汗浸浸，康熙此时忘记了背上的伤，只是希望驰骋的快感抹平心底的痛，于是马蹄声声，踏遍整个草场。
此时，马儿在湿地饮水。
他和费扬古执鞭而立，望着眼前平静的景致，心中却有千渠万壑。
“当日，你猎那些田鼠的时候，在想些什么？”沉默良久之后，康熙突然发问。
没有半分的闪烁与犹豫，费扬古直言回道：“因为皇上猎了羚羊。”
“哦？”康熙稍感意外。
“奴才小时候曾经随阿玛去过海拉尔，在草原上看到过狼群捕食。当时奴才小，不知道狼为什么会喜欢猎羚羊，羚羊是草原上跑得最快的动物，猎它们比猎牛马等牲畜要费力得多。阿玛告诉奴才，因为羚羊虽然跑得快，但却不喜欢群居，它们经常单独行动，所以常被狼捕食。而马群则是紧密团结的，夜晚降临时，成年而强壮的马就会头朝里，尾巴朝外，自动围成一圈，把弱小的和衰弱的马围在中间。只要狼一靠近，外围的马就会扬起后蹄去踢它，集合的力量让狼很难得逞。所以，马群很少被袭击。”费扬古眼中的神情是一种可以被看作孤独的东西，这份孤独让康熙看起来颇有些熟悉。
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