启秀挑帘，如霞迎上前去接过仁妃身上的大氅，春茵则扶着仁妃走入内室。
“咦，这大冷的天，你不是身上不爽吗，怎么还巴巴地赶过来了？”仁妃来得常了，东珠也不客套，并未下地起身相迎，只是伸手拉锦珍上炕。
“还是你这儿暖和。”仁妃挨着东珠坐下，看了看桌上的菜品，悠悠笑了，“不仅暖和，菜品也精致。”
看她话里有话，仿佛在打趣自己，东珠索性坦白说道：“是啦，我好歹也在膳房当过几个月的差，那些人自然要巴结我，省得我将她们那些偷鸡摸狗的事情告诉给人。”说着，便亲手舀了一碗山珍什菌汤递给仁妃。
仁妃也不推却，端起来拿着小勺子尝了一口：“果然味美。”
喝了汤，对上东珠的眼睛，仁妃仿佛有话要说，但又有些犹豫。
“干吗？做出这副样子，又想找我借什么首饰、还是衣裳去讨好你那表弟。”东珠看她有些心思不定，想是这几日未见到皇上，所以找自己来探口风。
“瞧你，不过是上次看你那支菊花簪漂亮赞了一句，是你死乞白赖要送给我的。现在又拿来说嘴！”仁妃装着假愠，“你呀，从小鬼机灵，原没那般好心，皇上听说我从你这儿讨来一支簪子还怪了我。”
“是吗？”东珠咯咯地笑了起来，“要说咱们这位万岁爷对你是最好的了，你从我这儿拿走簪子，他没说来补偿我，反倒让顾总管给你送去了一整盒钗环，惹得六宫眼热。他若怪你，自然是怪你想要什么，为何没跟他讨去？”
仁妃羞红了脸，也不答话。
东珠打量着仁妃：“也难怪皇上心疼你，我是连你一半儿也比不上的。你把那些钗环孝敬了皇后不说，还分赠了福贵人、贤贵人，就连皇上身边的春禧、秋荣也得了礼。皇上的心意你得了，又给皇上挣了面子，没有因此让人羡慕嫉恨，反得了贤惠知礼的美名，好事都让你占尽了。”
仁妃红着脸，低声说道：“你以为我愿意这样吗？皇上给我的东西，哪怕一针一线，一张纸，我都舍不得分赠别人。可是皇上头天夜里赏我一盒首饰，第二天一早在宫里就传遍了，就连皇后娘娘都差人来问我，说是若缺了什么少了什么，自可向她回禀。你是知道我的，凡事并不想出头，也从不想有功于人前，只求啊千万别惹半分是非。”
东珠看着锦珍，她是那样的温顺，甚至有些懦弱。心底突然对她生出些许的怜悯，这样的她能在深宫之中撑多久呢。只是东珠还未来得及替仁妃担心，忽然听到外面一阵骚乱。
“皇后娘娘驾到！”
好突然，这应该还是皇后第一次驾临承乾宫，然而在这个时候，她来做什么？
来不及细想，东珠被仁妃拉着赶紧出了内殿，皇后已经在桂嬷嬷等人的簇拥下来到外殿。
一番行礼请安之后，在外殿待客的暖阁按位次坐好。
赫舍里芸芳仔细凝视着东珠，半晌无语。
“想是皇后娘娘有事要与昭妃详议，锦珍先行告退了。”仁妃想要回避，赫舍里却拦了下来，“你二人一向交好，此时你在，正是最好不过了。”
今夜，她的神态与口气都不同往日，在一向的冷肃中很难得透着少许的怜惜与不忍，这让东珠有些意外。因为三人从小一起长大，虽然同芸芳算不得亲厚，但是也彼此了解，东珠还是第一次看到芸芳面对自己时会有这样一副神色。
然而，这是为什么呢？
沉默了良久。
直到看到如霞上茶的时候一直哆嗦的手，以及站立在不远处一脸苍白而又有些失神的春茵，东珠才意识到，一定是出了什么大事。
果然，皇后一开口，东珠就感觉如五雷轰顶。
“昭妃，本宫知道你一向是最要强的。这大长公主年事已高，早一天晚一天故去，都是……”
她说了很多，但是东珠全然不信。
一向健朗的祖母怎么会好端端地突然辞世？
赫舍里口里说的是“惊马”。
马惊了。
车翻了。
祖母在重伤之下不治而亡？
东珠不信。
她不敢信，也不能信。
甚至，她在想也许这也是祖母的计策之一，可能祖母要先假死来为自己将来的逃亡做个铺垫，也许是先去异乡为自己将来出宫寻个稳妥的隐身之所。
所以……
一定是这样。
“昭妃！”
“东珠！”
“娘娘！”
就在所有人以为她惊迷了心智暂时失去意识的时候，在声声呼唤中，她腾的一下站了起来，全然不顾皇后在场，也不顾什么礼数规矩。
只一味向外走去。
“快，快拦住她。”
皇后突然大声命令。
所有人上前阻拦，又怎能阻拦得住呢？
承乾宫中的人从未见过这个阵势，更没有见过如此雷雳之色的东珠，她的目光只是微微一扫，便吓住了所有人。
于是，东珠如同无人阻拦一般，仅穿着一身单薄的宫装便像个幽灵一样冲出了承乾宫。
“拦住她，快拦住她！”皇后及桂嬷嬷在她身后惊呼。
“皇后娘娘，昭妃主子怕是要回去奔丧吧！”有人小声提醒。
“这可不行。也不想想这是在哪里？这可是在宫里，没有太皇太后和皇太后的旨意，谁敢深夜出宫？况且她是皇妃，是主子娘娘，哪能回府奔丧！”桂嬷嬷阴森森地喊着。
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