内殿中只有皇帝、皇太子、卫国公与乔毓四人，并无宫人内侍在侧，如此站在那地图面前端详良久，又往书案前去落座详谈。
皇太子研磨，皇帝执笔，锋锐的眉梢一挑，道：“你说朕曾经开创盛世，那时候，朕是怎么做的？”
乔毓被他问的脑袋有点懵，略微思忖，语气中流露出几分钦佩来：“你做的很多……”
“那便叫朕来问，你慢慢答。”皇帝并不因此自矜，提笔蘸墨，道：“行政上有变革吗？国策有哪些？”
“圣上登基之后，便以三省六部分权，又选贤举能，广开言路。战乱之后人口凋零，民少吏多，朝廷便组织裁撤冗官，轻徭薄赋，鼓励农桑。”
这些都有些笼统，乔毓顿了顿，又道：“此外，又对府兵制、均田制与科举进行改革，又以均田制为基础，推行租庸调制，节制力役的征发，不夺农时……”
她说的时候，皇帝便提笔记录，乔毓说完之后又过了会儿，他才慢慢停笔，对着纸上内容看了会儿，道：“万事有利有弊，这些策略有独到之处，想来也有所疏漏，后世人应当有所总结。”
乔毓有些钦佩了，点头道：“确实有。”
皇帝却没有急着问，又道：“朕在位期间，对外征讨如何？”
乔毓想了想，道：“贞观四年——也就是明年，东突厥覆灭，贞观九年打吐谷浑，贞观十三年灭高昌，贞观十九年打高句丽……”
“那个，”她有点不好意思的道：“虽然都说是从容班师，但我觉得，你好像打输了……”
“……”皇帝斜她一眼，道：“后来呢，高句丽灭国了吗？”
乔毓挺起胸脯，一指皇太子，颇有些与有荣焉之感：“我外甥灭的！”
皇帝看了皇太子一眼，神情中有些不易察觉的欣慰，也没再就着这个话头问，将时间记载下来，道：“除此之外呢？你说贞观盛世，万国来朝，想必其时大唐国富民安，远非现在可比，具体是怎么做的？”
“这说起来可就多了，”乔毓掰着手指头数，道：“兴修水利，开垦荒地，鼓励生育、农桑，大唐逐渐恢复元气，这是其一；军事强盛，建立安西四镇，扫平了前往西域的道路，丝绸之路再度昌盛，这是其二；最后，便是商业的发展了……”
皇帝将她所言一一记录，最终停笔时，已近万言，他对着所录文字细阅一遍，又问皇太子：“你都听清楚了？”
皇太子正色道：“是。”
皇帝便将那些纸张摞起，珍而重之的握在手里，向乔毓道：“朕即位之初，大唐不过二百三十万户，你所说的贞观盛世，又有多少户？”
乔毓道：“约有三百六十万户。”
皇帝微微蹙眉，乔毓又道：“厚积而薄发，等到我所说的那个龟孙……啊呸，我是说那位天子在时，共计有九百万户，人口约有九千万之多。”
皇帝不喜反忧：“你也说后来遭逢大乱，大唐由盛转衰，却不知战乱之后，还能剩下多少。”
的确，乔毓心下微黯，那场巨大的混乱之后，九千万人口遭到腰斩，只剩了五千万左右。
剩下的那些人呢？
没了。
人没有必要为还没有发生的事情嗟叹，皇帝并不在这上边儿过多感慨，又道：“那时候，朕是如何鼓励生育，促进人口增长的？”
“无非就是减轻徭役，鼓励寡妇再嫁，生男则授田百亩，其中二十亩为永业田，算作他的私产，又规定男女成婚年岁，”说及此处，乔毓呆了一下：“我十六了，还超了一岁。”
卫国公失笑道：“无非是交些人头税罢了，无妨。”
“早生孩子其实不好，对孩子对母亲都是如此，”乔毓通晓医术，轻叹口气，道：“不过国事如此，也没办法。”
她所说的那些法子，早在皇帝即位之初便开始实施，听到并没有什么新鲜内容，不禁有些失望。
“我听人说，民间溺婴之风不改，一户人家若有了两三个孩子，再生下来便会溺死，尤其是女婴，长此以往，男女失衡，想生孩子也生不出来了。”
乔毓建言道：“圣上或许应该从这儿入手。”
“天下哪有愿意杀死孩子的父母？无非是没有法子罢了，”皇帝也是人父，说及此处，颇为感伤：“民生凋敝，土地收成弱，生了也养不起，只能如此。”
杀婴这种事情自古有之，大名鼎鼎的孟尝君便险些被父亲杀死，原因居然是他出生在五月初五，不吉利。
当然，因为这种缘故杀婴的毕竟只是少数奇葩，更多的人的确是因为无可奈何。
皇帝轻叹口气，又问乔毓：“后世人对此可有什么办法吗？”
“杀婴无非是因为无力养活，若是百姓生活富足，粮食丰收，便不会再这样了。”
乔毓想了想，道：“我觉得，人口想要增长，其实要满足两个条件。一是天下太平，没有征战，二是能吃饱饭。”
她指了指地图上的南方地区，道：“相较于北方，南方其实更适合耕种，气候适宜，雨水也充沛，水稻能两年三熟、一年两熟，再好些的地方，一年三熟的都有，我对此没有经验，圣上或许可以派人前去种植，验证一下这说法。”
“还有，”乔毓继续道：“若干年之后，一群辫子头建立的王朝，人口突破了一亿，正是因为从海外引进了高产作物。那几种粮食不挑地，种下去就能长，收获多，养活的人自然也多……”
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