途经一家店门大敞的杂货铺，桑湉尚未站定，店主老夫妻即满面堆欢地出来向她道早安。桑湉鞠躬回礼客气寒暄，又自轮椅下的置物筐，捧出一条装在纸袋里的鱼。
老夫妻很感激。然而五年里，他们不知送了桑湉多少自做的和菓子与酱菜。
桑湉犹记得，她带父亲在这条小马路上散步的第六天，这对姓吉永的老夫妻，就走出杂货铺，问她要不要吃点心……
告别了吉永老夫妻，桑湉推着父亲继续往前走。许多店主上午不忙在店里瞥到他们亦出来打招呼。
他们是这座异国小城最纯朴的百姓。他们看着桑湉在他们眼皮子底下一天天坚毅成长。
尽管桑湉从不需要他们的同情或怜悯，但不可否认他们对她表现出的真诚友善，屡屡令她暖到心坎里。
小马路尽头再转西，有一间门脸不大的首饰店。桑湉进去取了她订的耳环，尔后推着父亲去找丝丝姨。
丝丝姨在街角经营一家宠物医院。她们会结缘，还是因为美杜莎。
说起来桑湉不是美杜莎头一个主人。美杜莎头一个主人是他们家上一任房主。桑湉用父亲积蓄买下这所小房子时，上一任房主已过世。卖房的是原房主的外孙女，带桑湉看房那天指着院门口肮脏委顿的老秋田，很抱歉地告诉她：不必困扰这条狗，她会找动物收容所的人带它走。
那会儿的美杜莎可真丑。据说主人死后它一直蹲守在门口。饿了就吃点邻居端给它的食物，下雨也不找地儿躲。
而桑湉晓得在日本，送到收容所的狗狗若没有人领养，都会被安乐死。瞅瞅美杜莎那邋里邋遢的样儿……她说还是我来养它吧。它叫什么今年几岁了？
她用了一个月的时间才让美杜莎接纳她。美杜莎接纳她的表现是总算肯迈进换了主人的老宅院。她给它洗澡刷毛忙活了好一通，推着父亲牵着它，去宠物医院检查身体吃驱虫药。
也就是那一天，她认识了丝丝姨。
一晃五年过去了。
精致小巧的首饰盒，打开来是一对水滴型耳坠，耳坠上镶嵌的钻不大，成色却很好。
丝丝姨捂嘴，旋即火燎似的欲塞还给桑湉：“诶你这丫头我要得是blingbling的水晶，不是钻石啦！”
桑湉不接，退后两步对丝丝姨深深一鞠躬：“这些年承蒙您关照，我不在的这些日子又给您添了不少的麻烦，这是我的一点小心意，请您务必收下它！”
在日本一住逾六载，她潜移默化学会了以最郑重的姿态表达感谢，头颅埋低既庄肃且执拗，铿锵顿挫的敬语，不容人拒绝。
丝丝姨无奈，她对桑湉的脾气也算有了解：“你这孩子真是……挣了多少钱啊这么花？！”
一壁说丝丝姨一壁找镜子，耳坠戴上闪闪烁烁于颊侧。
“前几天找律师看的几份合约书签了？”丝丝姨问桑湉，眼睛对住镜子里，满满掩饰不住的欢喜。
桑湉答：“只签了一份NOEBY渔具的。”
丝丝姨：“另三份怎么说？”
“一份有漏洞，一份合约期限与面谈时有出入，一份要求我同时给他家台钓产品做代言——”在丝丝姨面前桑湉向来话多点，“我讨厌出尔反尔不严谨的合作方，反正现在钱够用，就干脆回绝、取关了。”
“你呀你……”回身捋一把美杜莎的毛，丝丝姨忍不住又抚一抚耳坠，“只签一份合约就敢买钻石？NOEBY渔具给你打款了？”
桑湉掀掀唇：“昨天汇了全款到我账户上。再说，这钻石又不大。”
跟丝丝姨聊了一会儿天，桑湉带着父亲和美杜莎去另一条街上的健身房。
健身房有她专门的体能教练，还有一位好心的工作人员，会搀扶协助她父亲做做简单的运动。
健身房出来，桑湉回家答对父亲的第二餐饭。饭毕她将父亲安顿在起居室的沙发上，揿开电视调到英语台。
沙发旁有拐杖，她父亲想方便能自己去如厕。坐困了亦会自己侧歪着睡，睡醒了再接着坐。
对此医生的解释是：由于脑部受损，她父亲罹患了认知症，思考和沟通能力都趋于零，恢复的希望渺茫；但若坚持带他在同一地方做同一件简单的事，他却会有印记。
下午一点，桑湉骑单车出门去拳馆。
她学打拳是从中国回到他父亲身边后，迄今已经整十年。
起初她跟她父亲说，就图防个身。她父亲二话不说同意了，还给她找了当时所在地界儿最好的搏击培训机构和教练。
不过给她交钱时，她父亲并没想到她能持之以恒的训练。队里其他叔叔伯伯也皆不赞同。尤其星野丰，第一次看到桑湉训练中挂彩，直斥她父亲太胡闹。一个八岁的小女孩儿，学什么格斗？难不成他们以后还会护不住她不成！
她父亲却只是笑，说小湉想学就让她学。
她的性子韧，又仿佛天生自带一股子狠，如是一年年四处辗转着学下来，即便在她父亲昏迷于疗养院的日子里，她也仍旧每天挤一点空隙，就近找拳馆苦练不辍。
最开始是单项单项地学，跆拳道泰拳西斯特玛巴西柔术踢拳道等，大前年她自问基础扎实后遂转向综合格斗术，并且，绝对绝对不是花架子。
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