“陛下的心思哪里是我们能猜到的。”周玉婷说，“选秀前期的时候，王美人比皇后出众多了，只是王美人听了郭妃派人散播的假消息，在宴会上献舞，却做波斯人装扮，惹了陛下的训斥，过后就是一蹶不振。”
“那期秀女里，王美人可是第一个侍寝的，在宫后苑，陛下把她抱回储秀宫，立了王美人。当时大家都猜，陛下喜欢王美人呢。”
“但是过后陛下不再宠幸王美人，大家才回过神来，恐怕王美人在宫后苑的时候采取了什么办法才让陛下宠幸她，所以得了陛下的厌。”周玉婷说道。
“这娘娘正位中宫，也没说给妹妹提提位分？”郑嫔问，“一个美人，委实低了点。”
“这王美人是娘娘妹妹，却是同父异母呢。”周玉婷说，“所以娘娘不提王美人的位分，大家也理解，娘娘生母早逝，自襁褓起就有了继母，这不是一个肚皮出来的，怎么会全心全意。就像曾经安定坊传言王美人美若天仙，皇后貌比无盐，皇后娘娘就是不如王美人貌美，又何至于到无盐的地步，这里面指不定就有继母，王美人的作用。”
“原来如此。”郑嫔说，“这刘嫔和杨嫔怎么和皇后如此要好？”
“刘嫔和杨嫔是选秀期间跟娘娘住一间寝殿的人，关系会好也正常。”周玉婷说，“皇后娘娘是个顾旧情的人，刘嫔和杨嫔也是好福气了。若不是她们和皇后关系好，最后也不会进入最后选三，初封为嫔。”
“才初封为嫔？”郑嫔不屑道。
“之前陛下对位分卡的挺紧的，就是郭妃，陛下之前最宠爱的后妃，皇后入宫，她也才升了一级，成郭妃，连个封号都没有。”周玉婷说，“就是这次陛下一日封九嫔，这嫔位里也就贵嫔和兰嫔是有封号的，贵嫔是陛下第一个女人，兰嫔曾经孕育了陛下的子嗣，只是不小心流掉了，若不然，她也是一个妃位，有封号尤在郭妃之上。”
“这些我都不知道。”郑嫔拧着帕子说，她从前还是大意了，一门心思都放在陛下宠爱上，只要有陛下的宠爱，这后宫中的弯弯绕绕与她何干，她不知道也不想知道。但是今日陛下的盛怒让她害怕，陛下的宠爱原来不是不会变的。万一哪天陛下不宠爱她了，她该怎么办。她看着周玉婷，“你多和我说说。”
翌日请安的时候，王容与对郑嫔温言道。“本宫实在不知道陛下会有这么大的反应，郑嫔委屈了。”
“嫔妾不委屈。”郑嫔说，“是陛下说的有理，娘娘不喜熏香，嫔妾还熏着那么重的香近前伺候，可见不诚心。”
“可是娘娘，嫔妾不是故意的，嫔妾若知道娘娘不喜熏香，就会洗净铅华再来伺候娘娘。”
“本宫不是不喜欢熏香。”王容与说道。“只是不喜欢浓香，也不喜欢多种香味交织在一起的混合味道。”
“若是你们都忌讳本宫不再用熏香，那陛下的后宫一点香味都无，岂不无趣。”王容与笑说。
“陛下说我们去坤宁宫伺候娘娘反而让娘娘费神也是对的。”郑嫔说，“等到嫔妾去学了歌舞，再去坤宁宫给娘娘解闷。”
“这当然好。”王容与笑说，“不过恐怕得在陛下不在的时候，不然本宫连替你们辩解的时间都没有，陛下就要生气了。”
“陛下误解你们来坤宁宫都不是为了我，而是为了陛下。”王容与笑说，“陛下不喜这种。”
“皇后娘娘若是闷了，就召嫔妾前去聊天解闷也好，嫔妾无能，也不能为娘娘做些什么。”杨嫔说。
“你们能为本宫做的可多了。”王容与说，“本宫想去跟母后建议，等到肚子大了，本宫精力不济，无法管理宫务，就选几位后妃上来辅佐母后替本宫掌管宫务。”
“娘娘。”刘嫔惊讶道。
王容与点头，她又不是念权之人，怀孕本就辛苦，还要掌管宫务各种琐屑，她可不喜，再说陛下说要带她去瀛台避暑，那她不在后宫的时候也要有人管理。太后既然把宫权交出来，就没有再还回去的道理，顶多从后宫中提溜几个后妃出来管事，再让太后从一旁监督辅助。
后妃一下就又心热起来，掌管宫权，其中可有不少好处。掌宫肯定是要高阶嫔妃，妃只有郭妃一个，嫔可是又好十几个，其中娘娘选谁，可操作的就多了。
王容与去慈安宫把此话说出时，两宫太后也很是意外，陈太后说，“这也太早了，等你孕五月后再考虑也成。”
“掌宫不是易事，儿臣进宫两年掌管宫务都战战兢兢，生怕哪里做的不好。如今要选人来替我掌管宫务，不早点选出来教，还能指望她们一上手就会？”王容与说，“虽然有母后母妃在一旁监督辅助，但是她们学的快一点，母后和母妃也少辛苦一点，我这心里也少过意不去一点。”
李太后说，“你未雨绸缪是好，但是现在后宫宫妃的品阶不高，你准备选谁？”
“按品阶来，当然郭妃要算一个。”王容与说，“其余嫔位里，贵嫔在宫中最久，对宫中事务也最是熟悉，该有她一个，杨嫔天资聪颖，心细如发，是个管事的好苗子，还有一位，儿臣在郑嫔和兰嫔之间拿不定主意，郑嫔是陛下新宠，兰嫔曾怀有陛下子嗣，不若母后和母妃帮儿臣拿个主意？”
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