莹莹白光，不算得多亮眼，却引得诸人视线全聚拢了过去，一多半的都倒吸一口凉气，几个年老的大臣险些激动得把自己的胡子揪下来。
碍于德宗皇帝和昭文皇后两口子一遍一遍又一遍地给底下人洗脑，那是相当地成功，大衍臣民多数都觉得此乃圣物，皇朝信仰。当年凌栀花绝迹，好些人牵肠挂肚，整夜整夜地睡不着。
如今凌栀花突然出现，还是在当今万寿上，前丞相现观文殿大学士孙老大人看着那花儿，率先跪下地来高呼万岁，他这激情澎湃地一声，叫其他人也回过神来，乌压压地跪了一地。
明苒往上瞧，坐在上首的人还是淡淡笑着，似乎连眼皮子都未动一下，慢声叫人点了灯，又免了礼唤人起身。
明苒坐回位置上，就听他缓缓道：“凌栀花重现，确为大喜，如今朕也算向列祖列宗有个交代，父皇在九泉之下亦能安息。”
诸人连连道是，举杯共饮，韩丞相放下手中酒杯，神色激动，起身拱手：“陛下，当务之急当是将凌栀花移栽出来，看护养育。”说着转向顺宁郡主，道：“容臣问郡主一句，这花儿是哪儿摘来的？”
说到“摘”字，韩丞相心疼得不行，这得揪了多少棵才凑足一篮子，暴殄天物，实在是暴殄天物。但这郡主就只是个七岁小娃，哪里认得晓得这些，遂尽量放柔语气，“郡主？”
顺宁郡主被刚才的这一场吓着了，呆呆立了会儿，不明所以。秦姑姑轻唤了两声，又温语安抚，她才拉着秦姑姑的裙子小声道：“是在长庭姐姐那儿折的。”
韩丞相忙问道：“长庭姐姐又是哪个？”
顺宁郡主根本就不认得那人，茫然摇摇头，韩丞相急得又要说话，荀邺止住他，言道：“行了，王贤海你与顺宁一道去趟长庭，将人带过来便是。”
王公公应了喏，和秦姑姑一起带着顺宁郡主往长庭去了。
宴上安静下来，好些人心中琢磨长庭里的到底是哪一个，凌栀花啊，无论是谁，这都是走大运了。
明苒轻转着手里的扇子，看着绢面儿上的清江芙蕖绣图，目光涣散，想着凌栀花和明荌，思绪飞得有些远。
“苒卿。”
荀邺坐在上面，又饮了一杯酒，突然出了声儿，明苒反射性地啊了一声，抬起头，“陛下？”
荀邺点头，示意她过来。
明苒犹豫着，陈德妃推了推，她才起身往上面去。
御座足够宽敞，容下两人绰绰有余，荀邺往边儿上移了移，待她走近了，拉着人在旁边坐下。这位置将四下尽收眼底，同时亦众目睽睽之下，明苒一个人自在惯了，这样还真有点儿不大习惯，拽住他的袖子扯了扯，低声问道：“陛下？”
荀邺反握住拽他袖子的手，轻笑道：“无聊得紧。”又叫蕴秀取了果酒来，“还是坐一处好说话些。”
明苒挠了挠他手心，问道：“长庭那个是谁？”
荀邺回道：“一会儿就知道。”
明苒诧异，“陛下也不晓得是哪个？”
荀邺笑而不语，明苒将手里的果酒放下，扬了扬眉，就知道他是在装。
“今日挺多趣事儿，挺有意思的。”他闲话一句，捏住她放下的酒杯，薄唇微启，抿了一口，道：“甜腻腻的，没甚滋味儿。”
明苒见六子又给他满上了，端过他的喝了一口，皱了皱眉，“你这烧喉咙，只辣得慌。”
荀邺看她又连用了两杯果酒，不由失笑摇头。
他两人上首说话，声音不大，旁的人也听不见什么，偷瞧着心思各异。
有和明家挨得近的，笑着细声道：“这可真是人算不如天算，世事无常啊。”
妹妹代姐姐进宫，原以为最后就是个老死太妃圆，瞧瞧现在这高坐上首态势，说不得有朝一日就位主中宫了。
这头景世子原瞧着前途无量的，谁晓得风头太大惹了闲，又打回朝陵书院进学去了，原本是洁身自好的，如今府里却多添了个侍妾，再加个守孝三年，等明家老二嫁进去估计直接当娘了，啧啧啧，惨还是她明二惨，瞧瞧，这都什么事儿啊。
若当初进宫的是她，指不定又是另一番事儿了。
程家也离得不远，程二夫人见外甥女过的好，真心欢喜，程老夫人却是皱紧了眉头。
前面说了，上头视野很好，明苒将程明两家的表情一览无余，倒也不放在心上。
荀邺在旁，半垂了垂眼，心里也有了个底。
……
王公公带着人已经到了长庭，也没叫管事，由顺宁郡主引路往里去。
天气愈热，长庭没得冰，弯芽便在庭院屋里都洒了水，气喘吁吁地靠在墙歇息。
她看向石阶上坐着的明荌，穿着青裙粗布，瘦瘦弱弱的，在这里呆了许久，莫说好好娇养长大的小姐，便是她这个伺候人的，也觉难捱。
“小姐，你回屋里坐坐吧，外头蚊虫多。”
明荌细声细气道：“不碍事。”
说完她便看着院门，像是在出神发呆，弯芽也就不管她了，又从搅了半桶水上来，准备擦擦身子。
墙外传来的脚步声，她也没在意，只以为是巡逻的长庭内侍，提着水往里走，未曾想掩着大门猛地叫人推开了，吓得木桶都摔在了地上，再瞧门前挂着的破灯笼下的人影，惊呼一声，“王公公！”
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