那人离得那么遥远，怎么可能遇见？
他在心里叹了口气。
那个鲜活的人啊，这一世怕是再也见不到了。
*
袁晓萍跟着柳婶子通过了一道月亮门，便进了后院。
三拐两拐，在一所小跨院前停了下来。
“闺女，这就是五少爷的院子……”柳婶子推开院门，笑着说道。
“唔……”
袁晓萍强打起精神，观察着周围的环境。
她想，第一步先把病养好了，像现在这样啥能力都发挥不出来，如同废人一般。要想离开这里，得先养足了精神才行。还有那当票和文书也得毁了，否则，即便她逃走了，还是杜家的人。
柳婶子见这闺女气色不好，就让她在偏房里躺着，先歇歇。还说一会儿把汤药煎一煎，再喝一茬，好好巩固一下。
袁晓萍道了声谢，今儿虽然遭遇了种种不幸，可也遇到了好人。
她躺在床上，盖着棉被。
不一会儿，柳婶子拿着她的青布短褂进来，说：“闺女，衣裳已经烤干了，就换下来吧？”原来，她身上穿的是小少爷的衣裳，现在她是个丫鬟，哪能穿得跟主子一样？
袁晓萍点了点头，就咬牙喝了那碗汤药。
不一会儿，便沉沉地睡了过去。
*
今天的这番热闹，在镇子上很快就传开了。
袁二爷赌博之事，已闹得众人皆知。
任谁也想不到，那么一个温文尔雅的读书人竟是个赌徒？消息一出，无论是杜家、文家还是杨家，都躲在一旁看笑话。
而袁家脸上也没啥光彩。
虽然四房早就分出去了，四老爷也给儿子们分了家，可一笔到底写不出两个“袁”字啊，任谁也不想家里会出这种事吧？
四老爷气得不行，躲在书房里不肯出来。四太太心里有事，干脆不再露面。
袁老太爷也是唉声叹气，以为自己看走了眼，可细细一想，又觉得不大对劲儿。他也活了一大把年纪了，什么样的大风大浪没经历过？
对文才的突变，他心存疑虑。可是，把亲生闺女押在赌台上，怕是一辈子都洗不清白了。心里是既惋惜，又难过。
袁二爷何尝不明白这个道理？
可他现在有比自家声誉更紧迫的事，那就是找回妞儿。
一大早，杜掌柜带着伙计匆匆跑回来说，小跟班在路上逃跑了。他和二奶奶听了，是又惊又喜。可瞅着天降大雨，妞儿却迟迟未归，那杜掌柜还派人在院门外守着，就等着妞儿自投罗网。
他心里焦急，就跑出去打探消息。回来后，见守在外面的人撤了。接着，孙伙计就送来了消息，说是杜掌柜把妞儿换成了银钱，给了镇子东头的杜家了。
袁二爷一听，就踏着暮色匆匆赶到了杜宅。
他投上拜帖，求见杜文山老爷。可杜管家出来说，老爷出门访客去了，没在家。向其询问起“小青”之事，杜管家说从未听说过此事，也未见过这个“小青”。
袁二爷心知对方推诿，却又无可奈何，悔恨交加。可事已至此，又能怎样？
天黑了下来。
袁二爷耷拉着脑袋，回到家中。袁二奶奶听闻，差点晕了过去。妞儿就这么没了？可想着妞儿的机灵劲儿，又涌起了一线希望。
这一天，就在焦躁不安中度过了。
转眼到了第二天清晨。
袁晓萍一觉醒来，烧已退得一干二净，气息也平稳了许多。她躺在床上，凝神“听”了一下，发现“听”力已恢复了七七八八，便动起了心思。
她想，事不宜迟，得赶紧动手。
吃了早饭，袁晓萍见那个病秧子少爷扶着阿贵的手，去外面散步去了。柳婶子去前院库房领东西去了，院里只剩下她一个人。
袁晓萍高兴得简直心花怒放。
就悄悄溜进了少爷的书房。见那几只抽屉都没上锁，就三下两下从里面找出了那张当票和契约文书。
她瞅了一眼，就揣进了怀里。
心说，这个小少爷真是粗心大意，这么重要的东西就这么随便乱放？不过，也正因为这样才便宜了她。
现在文书和凭证都到手了，此时不走，更待何时？
就这样，袁晓萍大摇大摆地出了小院。
她沿着来时的路径，找到了那道月亮门。见门关着，还有个婆子把手着，就躲在树后瞅着机会。
过了一会儿，门打开了。
两名仆妇挑着担子进来了，袁晓萍默念着口诀，趁机溜了出去。
她进了前院，转了几圈，终于找到了那个门楼子。见大门紧紧梢着，小门也关着，还有一位门房把手着，心知难以通过。
于是，就沿着院墙找到了东边的那扇偏门。正好有厨子挑着一对大箩筐出去采买，她就躲在箩筐后面，混了出去。
*
袁晓萍出了杜宅，高兴得简直心花怒放。
想不到这么顺利就逃出来了？她大大方方地叫了一辆人力车，说把她送到西大街。
“好咧！”那车夫瞅了她一眼，倒是没有多语。
车子刚一启动，后面又跟上来了一辆马车。
车篷里，坐着三个人，正是五少爷、阿贵和柳婶子。仨人一脸兴奋，让车夫盯着前面那辆人力车，千万不要跟丢了。
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