“唔……”袁晓萍倒吸了一口冷气。
本来，她还以为“西院”就是个十恶不赦的赌场，可没想到竟然是个休闲场所？也难怪爹会沉迷自此，不小心就着了道。
看来，这个文七爷可不简单啊。
竟然把“黑白两道”经营得风生水起，互不相扰。可爹呢，一个读书人，怎么就学那些纨绔子弟去赌博呢？
听娘说，别小看了这榆园镇。虽说只是个镇子，可临着一条白沙河，其繁华程度丝毫不亚于县城，甚至比县城里还要热闹一些。
这边，无论是水路还是陆路，交通十分便利。一出镇子北头，就是通往省城的官道，南来北往的客商，大多在此打尖歇脚。在镇子南边，有一处水陆码头，停满了南来北往的商船。偶尔，还有巡江的小火轮“突突突”地驶过，可繁忙了。
除此之外，还有一支军队驻扎在镇子东边，说是杨将军麾下的，有上千人马呢。镇子上，是个鱼龙混杂之地，能开门做生意的，都非常人。
袁晓萍对西院，愈发好奇了。
“娘，我想去西院瞧瞧……”
“秋梅，那地方……女孩子哪里能去呀？”
“娘，我想看着爹，不让他再赌了……”
“秋梅……”
“娘，您不用担心，到时候我扮成一个小跟班就成……”
“秋梅……”
袁二奶奶自然不肯答应。见妞儿一再坚持，说自己会小心的，不会让人发现的，也有点动心。她想，让妞儿看着她爹也好。昨晚的那一幕，让她觉得有妞儿在，文才能清醒一点。
可现在天气很热，扮成小童哪有那么方便？
“娘，要不您帮我把这头发给剪了？”
“秋梅，那哪行啊？你可是位小姐啊……”
“娘，短头发利落，还凉快……”
“……”
“秋梅，还是戴个帽子吧？到时候，可不能随便摘下来哦……”
“娘，您就放心好了……”
袁晓萍见娘终于答应了，是既兴奋又紧张。
像她这样的小闺女，出门一趟可不容易。要知道，现在的女人想走出宅院很难，尤其是那些大家族里的小姐们，更是被拘在屋子里。想出门？没有家长的许可，没有婆子、丫鬟的陪护是行不通的。
当然，去洋学堂读书的女学生们除外。那些女学生们，穿着一袭月白色的短褂和黑色长裙，走在大街上娟秀可人，着实令人羡慕，可那毕竟是少数。
她今年七岁了，正是读书上学的年龄。以前因为“傻”，被拘在家里，现在变聪明了，是不是能出去念书啊？虽然那些课程，对她来说太简单了，可学学繁体字也是好的，还能借着这个机会出门逛逛呢。
袁秋萍想了一大堆。
如果爹去学校教书就好了，那样就能跟着上学了。
*
袁晓萍做好了准备。
打算今儿晚上，跟着爹一起出门。
到了黄昏时分，袁二奶奶帮着收拾了一下。她给闺女换上了一身青布短褂和长裤，把头发都盘到了头顶上，扣上了一顶瓜皮小帽，猛一看还真像个小跟班。可这大热天的，戴着帽子奇怪得很呐，好在天快黑了，没人注意这个吧？
袁晓萍对着镜子左看右看，很是满意。见娘一再叮嘱她要小心谨慎，就笑着点了点头。
而袁二奶奶呢，心里却是七上八下。
对她来说，能壮着胆子放手一搏，也是基于昨晚丈夫的醒转，她觉得和妞儿有关，想着妞儿最近的变化，加上白先生当年说的那些话，对妞儿愈加信赖起来。
四年前，她在谪仙居向白先生行礼告辞。
白先生沉吟了片刻，方说道：“袁二奶奶，您家的这位大小姐可不简单，她一旦醒转过来，担着庇护全家的重任哪！”
听了这话，她是半信半疑。
心里却暗自欢喜。她怎么也没想到，这孩子小小年纪竟然这么有用？
*
太阳落山了，天色暗了下来。
袁晓萍跟着爹出了门，往西院而去。
一路上，还在想着娘是咋说服爹的？话说，娘的口才还真不错嗳！是不是和娘读过几天书有关啊？
她低着头，只顾走着。
殊不知，这一去还真得发现了名堂，也弄出了一桩事儿。
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作者有话要说： 捉虫~
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肥肥的一章~
第4章 作弊器
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父女二人出了巷子，转到了大街上。
袁二爷手摇折扇，昂首走在前面。
袁晓萍瘦瘦小小的，戴着一顶瓜皮小帽，亦步亦趋。好在爹穿着一身竹布长衫，又故作风雅，晃晃悠悠地走得很慢，而她这个小跟班，在后面小跑着倒也跟得上。
“秋梅，爹跟你说的，都记着了？”
“爹，我都记着了……”
袁晓萍点头哈腰地说道。爹跟她约好了，到了地方管她叫“小青”，她负责给爹打扇子，看管好折扇就成。
袁晓萍低着头，努力把自己扮成一个小跟班的模样，可兴奋劲儿却怎么也按捺不住。
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