“还有案发的伊始也并非是为了劫财，否则死者身上的衣服穿戴如何不值些银子。退一步而言，就算凶手担心那衣服鞋子难以出手会惹麻烦，那为何还留下死者手上的金戒、镯子跟玉石纽扣还有镶嵌在鞋子上的珍珠等物？”
“以此为前提，我们需要继续查证的就是，凶手为何要大费周章的将死者的尸体砍去头颅藏匿在车上，而且还此地无银三百两的换上了刘甄氏的衣着。假死遁逃，对刘甄氏来说有什么意义？”
若是说有刘甄氏意欲寻姘头私奔，且早已藏匿了财物将罪名推到桃红身上，那为何一点风声跟痕迹都没有？刘甄氏是孤儿，所以不存在回娘家时候接触到外男，继而生了有悖道德的情感一说。而在刘家，她也从不轻易见外男，多是同官家或是商家夫人小聚。出府时候，也都是车接车送，并有人在身边伺候着。
如此条件之下，她还真没法怀疑刘甄氏有外心。
撇过这个疑点，她继续说道：“如今已经查证的，那日马车行程应该是，前一日送刘文贵在城郊庄子上歇息一夜。次日一早，回府接了刘甄氏跟珠儿，半路遭劫。而后车夫被打昏，拉车的老马拉着昏死的车夫跟一具无头女尸回了刘家。”
许楚将自车夫那里得来的消息娓娓道来，而后停顿片刻道，“我查看过车夫的伤口，的确极重，若不是下手之人有了偏差，怕是也会要了他半条性命。”
言下之意，她并不认为车夫撒谎了。更何况，当时在自己跟萧清朗二人的注视之下，车夫虽然言语拘谨，神态紧张，但却并没有撒谎的痕迹跟表情。
“那桃红的尸身是怎么上的马车？又是在哪被砍的头颅？刘甄氏跟珠儿是被人掳走了，还是另有落脚的地方？往寺庙的路上，应该不可能一个人都没有，要是刘甄氏下车就不怕被人发现吗？”萧明珠越听越觉得云里雾里，就好像有一堆疑团遮蔽着双眼，让她猜不到又满心好奇。
许楚并没有急着回答，毕竟就算她已经将一切都串联起来，也猜到了案件始末。可在拿到解开谜团的证据之前，这一切不过也仅仅是她的揣测罢了。
张有为本来也想要问这些问题，哪知道还没开口，就被楚姑娘跟周公子带回来的女孩连珠炮似的问了个遍。于是，他只能不悦的悄然闭上嘴巴。
就算他不喜欢奉承跟看人眼色行事，却也明白，大概楚姑娘对这位性子跳脱的姑娘极为看重。他不愿看到牝鸡司晨的景象，却也知道，如今此案还要依靠楚姑娘帮忙，遂就算心里嫌弃，他也没有开口说什么难听话。
“所以关键之处，还在于城郊庄子上。”萧清朗见许楚说完，才沉吟片刻，开口说道，“另外，不知张大人可将刘家生意上的账目取回？”
“哎，本官已经取回来了，虽然费了一些波折，可到底也拿到了手。只是本官让师爷翻看了一下，并未发现刘文贵有什么见不得光的买卖。公子家中经商，相比也知道，许多商户都会准备两套账以做应付官府所用。”提起此事，张有为就忍不住叹气。他实在不明白，这位周公子要一沓明知道是假账的账目有何用途。
一般而言，账本都是商户机密，极少让人翻阅。就算是拿出来，大抵也是被修饰过的账目。这事儿，他知道，旁人自然也该知道。
萧清朗得了想要听的话，便不再多言语了，而是换了话题问道：“大人，不知衙门可还有空余房间？”
不等张有为开口呢，就见萧明珠已经抬头抗议起来，“我许久不见楚姐姐，自然要跟她抵足而眠。”
“可是你楚姐姐得了风寒，要好生歇息。”萧清朗对自家这个侄女，还是颇为耐心。当然，其中是否是夹杂了许楚的原因，那就不得而知了。
萧清朗神色不变，看似依旧如常，可气息却莫名冷冽了几分。他将并未多动的碗筷放好，而后似笑非笑的看向萧明珠说道：“昨日两位兄长刚刚捎了书信前来，他们二位都甚是关心你的行踪，希望身为女儿家的你能安稳在家......”
他的这几句话，倒是让张有为格外赞同，连连附合起来。身为县令，他自然希望所管辖的百姓都是尽然有序，男女内外有别，女子就该贤良淑德相夫教子。至于楚姑娘之流，自然是个例外，并不在他的考量范围之内。
萧明珠被两个大男人挤兑，瞬间就不高兴了，奈何带头的是自家三叔，她纵然气闷却也不敢发作。于是，娇俏明媚的她，只能撇着嘴泄气般的戳了几下碗里的菜干。
许楚见她模样只觉得好笑，这样明明喜欢撒娇的天之骄女，却从不刁蛮任性。反倒是玲珑剔透，让她心生柔软。于是，并不曾习惯与人同床歇息的许楚，再次破例开口说道：“既然明珠愿意跟我同住，那明日可得早些起来。”
萧明珠没想到居然峰回路转，顿时心生喜悦，眯着眼挑衅似的递给自家三叔一个得意的眼神，然后笑眯眯的连连点头，“好，明日我跟你们一同出门。”
张有为神情一顿，斟酌着说道：“公子，姑娘，明日我们去城郊是有要事在身，事关人命不得轻慢。让这位姑娘跟着，是否有些不妥？”
萧清朗平静的收敛了衣袖，而后起身欲走。而许楚则耐心说道：“无碍，明珠心性纯善，且算得上我半个徒弟，指不定以后还能青出于蓝而胜于蓝呢。大人不必担忧，左右我会好生教导她，不会惹乱子的。”
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