许楚扫视了一眼四周，略带神秘的招手让人靠近，而后伏在她耳边小声嘀咕了几句。原本萧明珠还撇着嘴有些不乐意，却不想不知许楚说了什么，使得她的表情瞬间就兴奋起来，连连点头拍着胸脯说道：“放心吧，这事儿就包在我跟花孔雀身上了......”
花无病在一旁无奈的翻了个白眼，这丫头闷头闷脑的往各种稀奇古怪的案子里钻就算了，怎得还扯上他了？
不过他心里虽然这般吐槽，可脚步却没有丝毫迟钝就跟着她出了房间。在这人心惶惶的地方，他可不想这丫头遇到麻烦。
俩人并肩往金漫山所住的院子而去，晨光绚丽于皑皑白雪之上绽开谣言光芒，就犹如将昨夜的罪恶跟血腥掩埋一般。偌大的山庄，昨日还是人声鼎沸热闹非凡，今日却显得萧瑟寂寥。纵然有下人结伴踏着白雪发出阵阵声响，却也难掩他们面上的忐忑跟惊恐。
萧清朗将目光自雪地之上收回，低声笑道：“你让明珠去做什么了？”
许楚抬头回以轻笑，语气轻快道：“不就是公子想要吩咐人去打探，却苦于没有人手又担心明珠办砸了的事儿么？”
萧清朗见她眸光清亮，带着笑意，当即摇摇头，“你倒是心宽，怎得就不知明珠可能会打草惊蛇？”
“可是相较于旁人，饶是那群被吓的双腿发软的男人，明珠的表现已经算是难得了。”许楚没有掩饰自己对萧明珠的喜欢，其实那样既不骄纵又不刁难的单纯女孩，想来也少有人会不喜欢。“你跟她的父母，既然默许了她学探案之事，就不该处处都不信任......”
萧清朗默然一瞬，若有所思的沉寂不语，过了许久才开口说道：“也许你说的才是对的。”
他既然想让皇室将女官掌管刑狱之事的想法提到朝堂之上，且有意在皇族挑选一人委以重任，那像明珠这样既感兴趣又嫉恶如仇的郡主，无疑是最好的选择。可是，就如许楚所言，每每都不信任她，她又能何时成长起来？
“我总觉得我们离凶手已经很近了，可就是找不到头绪。”许楚见他眉目舒展，于是叹口气将话题再度引向案子上，“现在我们猜测，凶手至少应该是有两人。而这两人，一个本就藏身山庄，另一个是受邀而来的客人或是艺人。”
“其二，那个藏身山庄之人，熟悉山庄各个院落跟园子，还对昨夜临时安排的下人巡逻路线极为清楚。而金福安排人巡逻之事，在场的只有山庄里的小厮仆人，并不包括丫鬟跟婆子，所以那人应该是男子。”
“其三，莜娘为何隐瞒她见过金漫山的事情？而她跟金福单独在一起，是真是假，为何会有违她的性子？在她离开房间的这一刻多钟里，玉娘发生了什么，怎会突然冻死，而隐娘又在做什么，为何一点动静都不曾听到。她的隐瞒，与山庄命案是否有关系。”
“其四，当夜除了金漫山在锦绣园假山焚烧符咒之外，另外烧纸钱的人是谁？又为何而烧？”
“最后，也是最重要的一点，纸扎人到底是怎么回事，凶手怎么做到一连八年以纸扎人撞鬼吓唬金漫山而不被发现的。还有，凶手到底是怎么做到让谢娘跟玉娘死去的。”
萧清朗听完她的分析，点头说道：“玉娘临死前曾对你我说过，红妆楼曾招收过一名徒弟，而那孩子家中就是做纸扎人生意的。”
换而言之，那孩子家里也该是贱籍。只是因为没有能耐做仵作，又因某种原因，家里男人做不得屠夫，这才会做些棺材生意或是纸扎人的生意糊口。
“如果动机是报仇，而红妆楼的确有一个孩子连同父母失踪的，那......”许楚看向萧清朗，“那凶手行凶的原因未必不会是因为这件事。”
这样，也就解释了为何每个案发现场都会发现纸扎人。而且，凶手先行下手的是红妆楼之人。
二人再次进了金漫山房间时候，就见到脸色苍白神神叨叨金漫山来回踱步。他一见俩人进门，疾步上前哀求道：“公子姑娘救我啊，我不想死......”
许楚眉头不自觉的皱起，怎得一/夜未见，金漫山就能颓废到如此地步？他虽然还强撑着精神，可是显然已经是强弩之末，目光呆滞没有丝毫光亮，唯有无边无际的惊慌跟恐惧。
大概是想到许楚之前来时候被屋里难闻的气味熏的不轻，所以此时萧清朗径直走向窗户，伸手推开冲门的那扇窗让外面冷清干净的空气涌入。
等屋里微微透气，萧清朗才坐下问道：“敢问金老板可曾娶妻？”
金漫山一愣，下意识的摇摇头，“没有，我年轻时候十分顽劣，花天酒地最不愿受人拘束，所以就一直没有成亲。后来年纪打了，精力不济，却也没有成家的心思了。”
“如此倒是可惜了金老板的家财，如此丰厚的财富岂不是无人继承？”
“唉，如今我的性命都朝不保夕，想那么多身后之事又有何用！”金漫山显然未曾苦恼过没有子嗣的事儿，却不知是他豁达，还是另有隐情。
萧清朗见他情绪稍微稳定，于是开门见山的问道：“山庄闹鬼，必然是有缘由的，你要想自保此时就该对我们实话实说。”
金漫山见他说的郑重，而一贯风轻云淡的面上也多了几分不怒自威的严厉，心里不禁一慌。他张张嘴巴，半晌也没说出一句话，倒是不再纠结那扇被豁然打开的窗户，只顾抬着胳膊擦拭额头落下的冷汗。
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