只是在回来后，迎接他的却是满宫的血腥跟先皇闭口不言的冷峻面容。
就算当时淑妃娘娘未曾获罪，也没有被先皇处置，可是依着萧清朗的心智必然能看出当时娘娘在宫中的困顿。
“在那之后，母妃的身体就每况愈下，最后也未能过了那年的冬天。”
他还记得，那年冬天格外寒冷。当时，他还央求了皇祖母跟皇后娘娘，为母妃多添置些银炭。皇祖母跟皇后怜惜母妃，丝毫不曾吝啬。甚至，连两位皇兄，也各尽其力，为母妃寻着各种难得药材跟方子。
可是，在一场大雪之后，母妃还是未能留下。就连最后一面，也未曾与他得见。
其实要说他与母妃的感情，也并非多深。实在是自幼不在一处，加之母妃对他总生不起多少怜爱来，所以一度让他不敢希冀。
只是无论母妃态度如何冷淡，他心中的如慕之情却从来不曾消失过。就如同雏鸟，总会眷恋着母亲的怀抱一般，他也希望能与母妃撒娇痴缠。
甚至于，后来他所做的种种努力，也未尝不是想让母亲在宫中的境地能好一些。
有些事情，就像是他心底溃烂的伤口一般，让他不愿提及。所以，当初几次与许楚说起过往，萧清朗都只说起长辈疼惜，兄长友爱，母亲虽然性子冷清却待他也好。
待到心中的酸楚压了下去，他才再次看向许楚，见她目露疼惜，顿时点了点她的额头说道：“这是什么眼神，我若真如你一般总钻牛角尖，只怕早已......”
许楚见他突然转了口风，顿时伸手堵住他的双唇，故意冷言冷语的说道：“不许说丧气话，无论那件事情到底有何隐情，我们都不能失了本心。”
说完，她也不管萧清朗的神色，接着说道：“以后无论什么，我都陪你在一处。”
“可是，你可知，先帝弥留之际曾说过，当年我母妃宫中曾出了一桩令皇室蒙羞的丑事？而正是因为那件丑事，他曾留下遗旨使得母妃不得立碑只按庶人入葬，且永生永世不享后世供奉。”
换句话说，如果萧清朗真要深究那件事，必然要违背先帝的旨意。稍有不慎，便会名声尽毁，甚至死无葬身之地。纵然当今与他兄弟情深，只怕在悠悠众口之前也难将他保下。
见他眼中含着犹豫，许楚不由轻笑，故作轻松道：“那又有何关系，当初你之所以寻到苍岩县，并几番试探与我，不就是为了这件事吗？如今，我应了就是。”
就算有一天，他真的要追查淑妃娘娘一事，她也愿与他一同面对。
话虽如此，可在动心之后，萧清朗每每想到最初的意图，都会忧心忡忡。并非害怕许楚怀疑自己对她的感情，而是担心若有朝一日自己失势，她将要面临的困局。
原本，自己是想寻个验尸技术精湛且家世清白之人，让他以仵作之身入仕。这样，既能改变大周朝如今仵作地位卑贱的困境，使得验尸之人成为如同一般查案官差一样的存在。纵然说不上受人敬仰，也不该在为死者伸冤之后，还受人歧视。
待到那人名声鹊起，受人敬重后，再查母妃当年之事。
可是，他却没想到，自己寻到的竟然是一名女仵作。且后来，会与她产生那么深的纠葛。
太阳愈发高了，天气也暖了起来。
“看来今天，厨娘又不曾做出你我的早饭来。”萧清朗与她相视一笑，彼此默契的不再提起那未来的忧虑。“我带你去吃些旁的东西？”
有些事情，他们俩人心知肚明就好，左右身为刑狱之人，生活总归不可能平坦安逸的。
就好像，受人诬陷也好，遭遇背叛也罢，早已成了一种常态。
许楚任由萧清朗牵着往门外而去，她瞥了他一眼，见他神色如常，心中的担忧才略略放了下来。想了想，她就故作轻松的调笑道：“你确定昨晚你没有特意交代过厨娘今日不用开火？”
“与明珠相交久了，你性子倒是越来越活泛了。”萧清朗假意敲打了一下许楚的脑袋，怅然道，“这几日，花无病跟明珠也应该快到京城了。我想，过不了几日，就该传出皇上赐婚的旨意了。”
毕竟，花家跟皇家结亲，本来就是皇上曾提过的。更何况，花无病未避皇上的猜忌心，这么多年从未在朝堂中行走过，只一心研究如何将饕餮楼发扬光大。这样贪财却不爱权之人，背后又有花相撑腰，既有地位可保证荣华富贵，又无野心，是联姻最好的选择了。
所以，就算齐王曾手握重兵，皇上也不会担心齐王府跟花丞相府上联手挟制皇权。
“那岂不是一桩喜事？这几日若有时间，我少不得要挑些礼物送与明珠做贺礼。”
萧清朗见许楚面上欢喜，心里顿时叹息一声，也不知是他的暗示太过隐晦，还是这丫头故作不知。索性，他直接看着她幽幽说道：“我原以为按着花无病的性子，得我与你先成亲后，他才会去求圣旨。却没想到，最后还是被他先了一步。”
他这么一说，却让许楚愣了一下，讷讷的看了一眼萧清朗没再开口。
现在的她，就算与萧清朗互通了心意，可是却还不敢真的许下终身。与自己相依为命的爹爹还不知情况，而他身上也背负着为母妃翻案的重任，相比之下关于余生的承诺，自然就无法轻易出口了。
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