她终于长舒了一口气，终于到家了，此时她隐隐约约看到篱笆木门之前一个瘦弱的身影正打着破旧的灯笼遥遥张望。山上树梢透过月光落下，斑驳了一地，也让整个画面多了几分不真实。
“爹......”看到门前等候的人，她的心头才腾然一松，笑着向前跑去。也不知跑了多久，突然脚下一滑，竟然坠入了无尽深渊。
原来不知何时，自己跟家之间的山路突然断裂开来。本是满心欢喜，只想回家跟爹爹尽早团聚她，毫无防备的坠入黑暗......
“许楚。”
“许姐姐!”
耳边响起一个男人浑厚担忧的声音，还有一个抽泣哽咽的声音。她皱皱眉，好累......就好似被噩梦控制了一般......
控制！
突然许楚心头一震，被控制了！对，她本该在芙蓉客栈，还有李进的管家李伯，那美艳的女掌柜跟会祝由术的伙计顺子。他们杀了锦州城州府官员，许是那树下还有数不尽的冤魂尸骨。也许刺杀靖安王不过是阴谋的一环，他们还有更让人措手不及的后招。
李进二十年前是流窜在云州的匪首江大奎，杀人劫财，无恶不作，偏生能得了孙行为相助李代桃僵逃出生天。那孙行为呢？是否真的就是罪魁祸首？
二十年前，美貌女掌柜该是十来岁的年纪，那时才是没有嫁人时候。而十年前，却出现了芙蓉美人的白骨一事，此后此事成了诅咒。
许楚浑身上下都使不上劲儿来，心中急躁难耐。
“这位姑娘脉象不稳，不过依着草民行医经验，该是受了惊吓所致，待草民开几幅安神药喝下，便无大碍了。”被萧明珠绑来，一路颠簸差点被吓尿了的老大夫，在看到府兵跟靖安王时候，才松了一口气。最起码不是被女土匪绑了，就算心里惶恐，可他的心也落到了实处。都说靖安王爷最为公正，从不牵连良善，就算自己救不过人来，想来也不会有性命之忧了。
待到诊脉之后，他才彻底放下心来，缓声道：“王爷郡主不比担心......”
一直昏厥的许楚轻微喘息起来，她心里越发清楚，自己根本不是受到了惊吓，只是祝由术的后遗症罢了。
祝由术，又被曾为巫术，可上追溯至轩辕黄帝时代。《黄帝内经》《圣济总录“卷第四治法”由》都曾有过记载，虽然听起来玄而又玄，可按后世记载大抵与催眠术有异曲同工之妙。
祝由术虽可治病，也是不少地区奉为神明或是可通神的巫医的行医手段。但是说到底，多是以心理暗示跟催眠相结合而控制人心神的手段。
她想，那些人许是也没有料到萧清朗会那么快感到，也不曾想到自己的防御机制会抵抗住祝由术。女掌柜的临走之时看向桂花树，是真的给自己暗示，可是她与自己一样，都只是布局中的棋子。
自己的作用在于看到树下州府官员尸体时候，会触发对爹爹担忧的点，继而心神不稳被祝由术操控。若是按着正常来讲，她应当会绝不罢休的死命继续挖那树下的泥土寻到。
偏生萧清朗到了，他身上冷冽的青竹熏香，又是皇家最为精贵的制法提纯后的，可以静气凝神洗涤浊气。加上她前世做法医时候，也曾学过心理学，所以几项相加，真就让她窥探到了一丝真相，而后分出心神提醒萧清朗，而非是固执的继续深挖，或者拖住萧清朗的步伐。
她嘴巴微微张合，费劲浑身气力道：“算盘......算......盘......”
果然，在她发出微弱声响之后，只听萧明珠道：“三叔，快看许姐姐在说什么，什么算怕啊。”
萧明珠语气焦急，连连催促跟大夫详询的萧清朗过来。
须臾之后，许楚只觉得嘴边多了一丝温热，一种熟悉的感觉扑面而来，让她身上的压力赫然减轻。她睫毛颤抖，嗓音嘶哑道：“祝由术......算盘......”
按常理来说，中了祝由术之后，若她能真的睡着，许是可以自然醒过来。那时，估计连她自己也会觉得是受惊而昏厥过去的。可偏生她还残存一丝意识，体内的防御机制虽然不完善，却也没有真的让自己彻底被催眠。
她根本没时间安然睡上一觉，甚至她担心自己一旦如那人所愿睡着，那心中所猜测的许多事情都会在睡梦中消弭于无形，醒来后再想不起来。
就好比李伯的出现，还有顺子这个看似是女掌柜心腹，不仅会祝由术而且还有更深谋算的伙计。
顺子......
那日在柳林村南岸，侍卫曾回禀萧清朗说，二十年前李代桃僵的匪徒有一人逃脱，余下几人皆备捉拿归案。而那逃脱之人，又是怎样得到消息的？要知道，萧清朗的命令是暗中下达，甚至连她都不甚清楚。
除非那人预感强烈，且反调查意识极强，而且还有人遮掩。这般算下来，却不知那人是李伯还是顺子。可不管是谁，出现在芙蓉客栈的匪徒，跟江大奎一伙肯定是有关系的，甚至他们也不过是一场阴谋里的小角色。
萧清朗弯着腰将耳朵贴在许楚嘴边，屏气凝神努力听着她断断续续的话，嘶哑之中他到底是听清了。
“魏广，去寻一把算盘。”
萧清朗的声音猛然提高，心头的紧迫也渐渐松开。吩咐下去后，他就费力压制住心头的烦躁跟担忧，目光不断在许楚身上流连。
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