德妃闻言，看了他一眼，眼神哀戚的说道：“皇上，难道三法司再没有旁人了不成？且不说臣妾知道，那凶手就是靖安王，人赃并获还有什么可狡辩的。就说此时臣妾退一步，让人再查此案，那也不该让这个剖尸之人来验看桓荣啊......”
“皇上，桓荣死的何等悲惨，难道您还忍心让他死无全尸，死后还要被一个女人亵渎侮辱？”德妃说着，就深深的在地上磕了头，那白皙的额头瞬间就被碰的鲜血直流。然而，她却好似全无知觉一般，死命的求着，不顾仪态不顾脸面甚至毫无章法的恳求。
皇帝蓦然一瞬，声音嘶哑低沉道：“朕已经说过了，就算是许大人查案，也不可解剖桓荣的身体......”
哪知道德妃听了这话，毫无松手之意，她双目通红道：“皇上，大周上下，包括咱们后宫众人，哪个没听说过许大人的名声。她若真解剖验看桓荣，那该如何？”
“桓荣素来与靖安王有旧仇怨，当初桓荣因酒后失德接连逼死几名宫婢，此事说到底也不过就是一场意外罢了。桓荣身为皇子，如何不能让几名贱婢伺候了？可是，靖安王却不依不饶，非要追查到底，最后更是让皇上亲口废了桓荣的皇子之位。”德妃一边说，一边讥笑道，“如今呢？传说中洁身自好的靖安王，却奸污有夫之妇，还杀了撞破丑事的桓荣，您让臣妾怎么想，怎么能让靖安王的准王妃再查看桓荣的身体？”
“不说她怎么验尸，万一日后她寻个替罪羊，那又该如何？”
此时的德妃，就好比是被逼入绝境而奋起的人，恨不能现在就将靖安王绳之以法。就算是剥皮剔骨，都难解她心头之恨。
“桓荣在宫中，除了靖安王这一个仇敌，旁人还有谁能要他性命？就算有人有心害他，又怎能用皇上御赐的短剑杀了他？”德妃指责之声几度哽咽，字字啼血，哪里还有嫔妃迤逦模样？
那短剑，是皇帝于萧清朗南行的饯行宴上亲自赏赐的，而曾出席当日饯行宴的四妃之一的德妃，自然认得。更何况，当时为彰显皇家兄弟友爱，出身将门的皇后娘娘还特意解释了一番那短剑的来历，以示当今对萧清朗的看重。
偏殿之内，寂静无声，唯有柳芸的抽泣声，还有德妃的责问声。一时之间，竟然让人无力反驳，就算是许楚此时也只能抿唇不知从何处为萧清朗辩解。
皇帝随着她的责问，神情也越来越差，脸色黑沉如墨，眼底悲痛夹杂着震怒汹涌不止。那也是他的儿子，纵然贬为庶民了，却也是皇权之下行的帝王之术罢了。储君之位，不可动摇，桓荣当初一则犯了宫中大忌，的确有违背律法之处，可更深的原因却是他私下里结党营私欲要在朝中升起风波。
所以两项相加之下，就有了他那句“皇子犯法与庶民”之言，自然也有了大周有史以来第一位被贬为庶民的皇子。可是，就算放弃了桓荣，他心底里也是惦记着他的，否则又怎会暗中派人护送他到冀州，又几番派人告诫冀州上下官员恭敬行事？
而这次，他默许太后召桓荣回京贺寿，未必也不是自己心软了，欲要给这三儿子一个机会。
可是，无论如何他都没想到，没等他寻太后千岁宴的时候恩准桓荣重回京城，就先听到了桓荣被杀的噩耗。
但是，他又能如何？
死的是他的亲子，可是最大的疑犯却是自己自幼看护长大的三弟。更何况，他内心深处，对此事也是有怀疑的，只是到现在毫无头绪罢了。
想到这里，他的目光就冷冷的看向了被押着的严如名，那神情犹如是看一方死物一般。
他心里波涛翻滚，心里一边觉得自家三弟绝不会坐下如此灭绝人伦之事。可是另一边，也稍有怀疑，难道三弟当真是因爱生恨，继而对柳芸生了非分之想？毕竟，当年柳芸远嫁之时，三弟因情伤颓废了许久，甚至自此之后再不参加任何宴席......
就在皇帝沉默之际，德妃忽然苍凉一笑说道：“皇上，臣妾知道你素来看不上臣妾与桓荣。臣妾与桓荣的存在，一直就都你与皇后娘娘之间的阻碍，可是如今桓荣身死，难道你就不能可怜可怜臣妾。臣妾所求不多，只希望桓荣死后不被一介女人亵渎，如何还不行吗？”
“许楚说到底，就是一介贱民，就算入了官籍，出身跟性别总是改不了的。老人都说，女人阴气重，若被她验看，那桓荣沾上阴气又怎能登上极乐世界？”德妃说的激动，虽然有些语无伦次，但总好过之前的激动模样。“臣妾不管她到底有何能耐，是什么阴司女官也好，还是什么阎罗王也好，总之她不能碰桓荣。”
她说着，就强压着哀痛，深深叩头，悲切道：“臣妾就这么一个儿子，如今他出了事，往后臣妾也再无指望了。只要皇上答应臣弟保全桓荣的尸身，让他体面入土，臣妾愿意长伴青灯古佛。若是皇上执意要让个女人查看桓荣的情形，那臣妾宁可不同意，臣妾死不足惜，可是臣妾的父亲一生为朝廷兢兢业业甚至不曾多留下一儿半女继承家业，如今他唯一外孙被害，若他知道自己外孙死后还遭轻贱，又该如何寒心？皇上，求皇上三思......”
与其说此时她是威胁皇帝，倒不如说是以退为进。可是纵然是以退为进，却也真的带了些许破釜沉舟的决心，让人无需多思量就能看出她眼底的决绝。
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