二姐淡笑道：“多谢六妹惦记，姐姐这些年过得还不错。”
刘湘婉眉眼一挑，淡笑不语，走到五姐七妹中间坐下。
二太太看着下首坐着的女儿们，除了二丫头神色僵硬，其他皆是满脸笑意，嘴角止不住发笑，当年二丫头那般作，最后竟选择嫁与商贾为妇，在看看五丫头、六丫头及七丫头，她们跟二丫头一样都是庶女出身，所嫁之人皆比她的夫婿强上百倍，倘若自己会读心术，真想知道此时的她心中作何感受。
没错！二姐心中嫉妒不已，凭什么她们回京后都嫁与达官显宦之人，而她却嫁给地位卑微的商贾为妇，相公虽对她无微不至，可他身上却无功名可言，且相公一边对她情深意切，一边纳妾室置通房，这些年后院之中女子多不胜数，若不是她手段凌厉，兼之娘家厉害，如今还不定是何模样。
只听二太太含笑道：“你们姐妹好多年未见，趁此机会要多多熟络，”声音一顿，淡笑道：“二丫头，毕竟你初到京城，此处不比苏州，你们齐家根深叶茂，此乃天子脚下，皆是达官显宦、王公大人及皇亲国戚，遂需叮嘱振荣行事要小心谨慎，说不得哪句话造次惹到皇亲国戚，到时便是咱们也无可奈何……”
二姐脸上的笑容僵了僵，垂着头，低声道：“多谢母亲的告诫。”
二太太神色满意，嘴角止不住上翘，淡笑道：“再有一月你七妹便要出嫁，嫁的也是官宦之子，除了你，你的几个妹妹皆嫁给官宦人家，日后若你遇到麻烦事，尽可去寻她们。”
三姐扶额低叹，眸光不由看向六妹，对其使了使眼色，怎奈六妹不住摇头，也是！这节骨眼若她冒然上前，定会惹她娘生气，更甚至碰一鼻子灰。
刘湘婉心想：太太跟二姐在苏州时便结下梁子，如今二姐来京投靠他们，还不得被她冷嘲热讽，出一出当年的郁结之气，遂眼下这个节骨眼，她们之中除了三姐，谁也不敢贸然开口。
三姐心下不住低叹，连六妹都避之不及，可见她娘与二姐之间……若大姐在此，根本不用她操心，可大姐住在庄上，一来一回便得两个多时辰，唉！为了给二姐解围，她只能顶着头皮上。
“娘，咱们姐妹好些年没见，您说这作甚？”三姐咳了咳，含笑道：“不如让我们姐妹几人单独呆一会儿，可好？”
二太太沉着脸，若不是顾忌还有旁人，定会大步走下去狠狠拧她的耳朵，这丫头生来就是专门克她，二丫头夫妇进京，对她而言，可谓是千载难逢的机会，怎能轻易放过羞辱她的机会。
“你这丫头又在胡说八道，为娘好些年没有见到你二姐，焉能不惦记，也想跟她说说心里话。”
“娘，二姐二姐夫方来家，您不去厨房叮嘱下。”
二太太斜了她一眼：“玫儿放心，为娘不会忘记你二姐喜欢吃的膳食，早让王妈妈过去盯着了。”
三姐噎了下，绞尽脑汁也想不出其他借口，眸光不由瞥向其余三姐妹，只见她们纷纷垂头，不是扯着手中的丝帕，就是把玩着手腕上的玉镯，唯有五妹至始至终抚摸着肚子，一副事不关己，高高挂起的模样。
“娘……”
“玫儿还有何话要说？”
三姐讪讪道：“女儿觉得娘今儿的妆容真是精致的很。”
二太太脸上这才有了笑容，轻笑道：“还是我儿眼尖，当年你二姐执意留在苏州嫁到齐家，这些年为娘日思夜想，成日惦记，终于将她盼回来，心中焉能不喜，遂一听到她来京，为娘特意梳妆打扮了一番，怕你二姐见到为娘容颜见老，心下酸痛。”
“娘……”
还好大姐风尘仆仆的进来，众姐妹心下一舒，眼睛发亮，纷纷起来对其福了福身，待她给太太行礼问安后看向二姐，轻声道：“咱们姐妹一别多年，今日一见恍如隔世，不知二妹这些年过得可好？”
二姐紧紧握着大姐的手，低泣道：“大姐，妹妹想你。”
大姐轻拍她的手，安抚道：“回来就好！回来就好！”
三姐迫不及待道：“大姐，你可算来了。”不经意间对其眨了眨眼。
大姐会意，拉着二妹的手坐在一旁，轻声道：“二妹可是打算长住京中。”
“这些年齐家的生意一直固守在苏州，相公志向远大，想把齐家的产业慢慢挪到京城，可这里毕竟是天子脚下，关系更是错综复杂，生怕一不小心得罪不该得罪的人。”
“二妹，咱们是一家人，若需要大姐帮忙，直说便是。”
“多谢大姐。”
闻言，二太太脸色僵硬，冷冷道：“珍儿，你来此，毅哥瑾哥怎么办？”
“娘，往日女儿来家，也是将他们放在庄子里由奶娘照看。”
见此，二太太自知多说无益，遂淡淡应了一声，轻声道：“你们姐妹在此说话，为娘去寻你们大伯母。”
此话一出，众姐妹起身，对其福了福身，二太太面带冷意的离开，珍儿来了，自然不会让她继续针对二丫头，真不知她生的孩子怎胳膊肘总往外拐。
二太太一离开，厅中气氛轻松不少，只听大姐轻声道：“二妹，这些年你在齐家过得可好？他们可有欺负你？”
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