元安忙拦下她们，问道：“你们鬼鬼祟祟干什么呢？”
墨兰犹豫不定，在元安再三催促下才道：“回郡主，仪嘉郡主刚入虞国边界，虞国老皇帝就崩了。”
元安大喜，刚扬起笑容，就想起来如今两国是邦交，自己也不能太喜形于色，忙轻声咳嗽两声收起笑脸：“虞皇崩逝，那仪嘉是不是就能回来了？”
老皇帝都死了，仪嘉还能嫁给谁？
墨兰听了元安的问话，支支吾吾不敢说话，元安见到墨兰的模样，心里顿时生了不好的预感，她试探性地问道：“仪嘉是不是出事了”
墨兰点点头，小心翼翼地觑了一眼元安，继续道：“仪嘉郡主为保两国邦交，已经……已经殉了虞皇了！”
“你说什么？！”元安不敢置信地又问了一句，仪嘉才十七岁，她为什么要殉虞国皇帝？
墨兰又重复了一遍，元安听后呆愣在原地许久，就在小茴和墨兰差点被元安的反应吓哭时，元安突然伏在小茴身上痛哭不已，“你才十七岁！你为什么要殉一个老头子？！你怎么这么傻？难道你不殉葬了，两国就要打仗了不成？！”
元安虽然与仪嘉相识没多久，但是她和仪嘉一见如故，感情不比相识多年的好友差多少，听到仪嘉殉葬的消息，元安伤心不已，哭得路都走不稳了，连着七日，日日都去栖霞庵的梅林小筑里吊唁祭拜仪嘉。
元安得到的消息是飞鸽传书回临城的，等驿站把仪嘉殉葬的消息送回临城时，还带了一个让整个大尧震动的消息。
元安一语中的，仪嘉的死确实没有保住两国交好的局面，虞国新皇登基后的第一件事就是陈兵百万，百万雄师的利刃直指尧国。
尧国朝野震惊，无不痛斥虞国新皇言而无信，十分卑劣。
大尧建国至今不过七年，哪里比得上虞国建国百年的底蕴？
朝野内外无不人心惶惶，沈国公数次上书求当今准许他带兵驰援边境，却都被当今驳回，沈国公最后一次上书时，当今甚至当着满朝文武重臣的面斥责沈国公目无君上，更当着诸位重臣的面质问沈国公，是不是大尧没了他这个战神，就打不了仗了？
沈国公心灰意冷，当朝脱下官帽官服，卸下军职，回家当个闲散的国公爷。
事后太子和奕王皆上书，恳求当今同意沈国公出兵边境，皆被驳回。
而此时，尧国不止面临虞国之患，还有内忧，一支精锐之师，正乔装成商旅，从定州赶赴临城。
时已十一月中旬，今年的冬天来得比往年格外晚些，去年此时，临城已经是银装素裹。
今年此时，元安院里杏树上的黄叶还没有落尽。
无名花也还没有开。
数年没有生过病的沈国公卸下军职回家后就病了，虽然病得不重但是总是反复，太医说沈国公忧思过重，要沈国公放下心事，病方才能好。
可是沈国公只要一想到虞国的军队正对尧国边境虎视眈眈，就急得直上火，哪里能放下？
元安因为父亲的病一直不好，便去栖霞庵为父亲祈福消病，回来时突然发现自己向释幻师太讨的蜜饯丢在了仪嘉的梅林小筑里。
沈国公喝了好几天的药，一直嚷着嘴里的没有味道，释幻师太制的蜜饯酸甜可口，元安便想给父亲带些蜜饯回去甜甜口，也要父亲喝完苦药能好受些。
元安忙让小茴返回梅林小筑取蜜饯，自己先去看望父亲。
沈国公精气神倒是还好，只是病着还放不下边疆战事，站在边疆的地图前写写画画，元安在一旁劝了许久，沈国公才回床上躺着，元安哄着父亲喝完药才放心回自己院子里。
刚到院门口，就遇到二门处负责传话的王妈妈拿着一封信过来，妈妈见到元安忙上前行礼：“郡主安好！”
元安笑着让王妈妈请来，瞥了一眼王妈妈手里的信，好奇问道：“是我院子里哪位姐姐家里来信了吗？”
王妈妈忙笑着回道：“难怪那些夫人们总夸赞郡主聪明，果然不错，郡主一猜就中，这是小茴姑娘在光州的姨妈家里来的信，我正要给小茴姑娘送去。”
元安一听见光州两个字，眼睛顿时亮了，忙对王妈妈道：“小茴姐姐还没回来，你把信给我吧，我转交给小茴姐姐就行。”
王妈妈忙不好意思道：“这怎么行？郡主千金之躯，怎么能做这些？”
元安低声咳嗽了一声：“顺手罢了，你给我就是，风里怪冷的，妈妈回去早些回去喝杯热茶吧。”
春桃适时上前递了一串钱给王妈妈，王妈妈忙接过钱，将信给了元安，千恩万谢地退下了。
元安回了院子，便把让春桃等人出去，满怀期待地打开信。
这么久了，光州总算来信了，是不是余公子押货回来了？
小茴拎着食盒往许闲斋走去，正好迎面遇到王妈妈。
王妈妈忙上前谄媚道：“小茴姑娘回来了？”
小茴笑着点点头，“这么冷的天，王妈妈还在传话，辛苦了。”
王妈妈忙摆手，“我就是做些体力活，比不得小茴姑娘伺候郡主辛苦。对了，小茴姑娘的姨妈来信了，郡主心善体恤老奴，把信接了说等你回来再给你。”
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