出了大殿的秦墨快步跟上了宋家人。
“大将军，依父皇的性子，最终定是会出兵的，大将军还是早作准备得好。”秦墨低声说道。
依他对自己父皇的了解，这天下总是比暂时的兵权重要。反正到最后，他总会想法子再拿回去就是。秦墨心下微凉，自嘲一笑。
“多谢殿下提醒。”宋父谢道。
“粮草军需方面无需过于担心，卫尚书与大将军一向交好，卫循与我也是情如手足，定不会在这事上让将士们有后顾之忧。”秦墨保证道。
“老臣谢过殿下！”自己最担心的便是这点，如今有了秦墨的保证，心下又松了不少。
“父亲，我同你一道去！”宋芜这会儿有点缓过了神，看着宋父说道。虽说瞧着父亲还是相当硬朗的样子，只发间的白丝还是显露了年纪。
“不行！”
三人同时喝道。
宋芜一怔，眼神在三人脸上巡了一圈，问道：“为何？”
“你那纸上谈兵的本事，去了有何用？”宋琛打击道。
“芜儿留在家中，替我照顾你母亲。”宋父温言相劝。
“阿芜留在京中，替我一道给宋将军他们督备粮草。这事可不比上阵杀敌来得次要。”秦墨也是跟着好声好气地劝道。
宋芜念及家母，又看了看三人神色，藏于宽大朝服之中的拳头握了握。平日里修剪得干净圆润的指尖，这会儿却掐得掌心生疼。
无奈道了声“好”。
三人闻言，皆是长松了口气。
果不其然，翌日皇帝便下了旨，南疆兵力充足，擢宋琛率三万屯兵前往。又令宋渊领十万大军前往北境支援，即日启程。
宋芜无法，那日秦墨陪着她将父兄二人送出了城门。回程之时瞧着屋顶上尚未化去的白雪，还有廊檐下垂着的剔透冰凌，才意识到自己前两日所想的“但愿日子就如此过下去”有多么得可笑。转身瞧了一眼秦墨，想着若是没有身边这人陪着，不知自己如今又是何心境。
笼在战争阴影之下的武宁城，连即将到来的年节都无甚气氛。城中百姓虽是觉得有宋家父子在，敌军断是不会打到京都来，只是这朝中乱成一锅糊粥，也没几人有心思好好过这年节。
起初和宋父争论是否要出兵的苏相，如今又和那卫尚书杠上了。无非就是为了粮草之事。先头一拨已经日夜兼程送往前线，如今卫尚书一封折子建议广开国库，却被苏相骂了个狗血淋头。又说此人枉顾圣上安危，言词之中皆是“难道宋大将军就一定能打胜仗？若是输了你置圣上于何地？”的意思。
气得卫尚书这个斯文人回了府都在骂娘。
正巧这日宋芜来找卫循，想和他商量商量，可否在军需物资中加上些胡椒。
“这胡椒同那盐铁一样，是不许私下售卖囤积的。只因这东西是番外来，在我天晋无地种植，金贵得很。若是被官府查到有人私藏，罚得可不轻。就连殿下府中，也只是有些可供日常食用的量而已。”卫循解释道。
宋芜点头，又问：“那卫兄可有法子购置一些？我可以出银子。”
“二公子为何要此物？”卫循疑惑道。
“南疆阴湿，蛇虫居多，往日里常听我大哥提起，有将士因着那里的气候生些怪病。”宋芜解释道。其实大多是些风湿、肠胃和皮肤病。虽是不算致命，却是影响行军。
“北狄却是截然相反，干冷得让常人受不了。我猜那狄人太子会选在这么个时候进犯，也是觉得我们这些常年待在京都的将士，怕是去了，战斗力也得折损一半。”宋芜接着解释道，“我思来想去，这驱寒之法，总不能靠饮酒吧？这还要不要打仗了？便觉这胡椒实在是个好东西。”
卫循了然点头。
“卫兄可有法子给我弄一些，混在粮草之中替我送去？”宋芜凑近了低声问道。
卫循略一思忖，亦是凑上去低声道：“除了国库之中，我听说苏相府上，倒是囤了不少。但要如何弄到，就要靠二公子自己想法子了。”
“超过一定数量，罚得不轻？”宋芜想了想，挑眉问道。
“相当不轻，重则罢官入狱都有可能。”卫循想到自家祖父被苏相气得胡子都飞起来了，朝着宋芜重重点了点头。
是夜，宋芜亲自领着金吾卫的左右街使和一众属下在武宁城中巡着夜。
一干人即将行至相府之时，突见两名黑衣夜行人，翻墙入了相府后院。
“哪儿来的贼人！胆敢夜闯相府？！说不得便是敌国派来的歹人！”宋芜见状大声喝道，“兄弟们随我进去！切不可叫他们伤了我天晋股肱！”
众人手握佩刀，气壮山河地吼了一声“是”，那几个门房哪里拦得住这群莽汉，“嗳”字还没说出口，便已让这群人冲进了后院。
等她领着属下行至院中，宋芜四下一扫，似是在寻着什么。突又见一黑影朝着某个方向跑去。
宋芜心下了然，朝着身后挥手喝道：“贼人在那儿！追！”
等门房仆人跌跌撞撞地跑去禀告了自家相爷，宋芜早已带着人撬了库房的门，随意拖了一张不知道是不是很值钱的凳子，翘着三角腿等着他了。
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