所有人都缩紧了脖子，倒吸一口凉气。原本围拢在黄桂枝身边的人皆后退了两步，不自觉的与桂枝远远的隔离开来。
里正停下脚步，转过身来，一脸严肃的看向柳接弟：“柳接弟，你知道你自己在说什么吗？”
一场瘟疫，将秀云村折磨成人间炼狱，一村的人死的死，病的病，只剩十几个村人隔离出来，好好的一个村子算是彻底毁了。
若是瘟疫也漫延到了井口村，后果不堪设想。
“黄桂枝真的得了瘟疫！”柳接弟捂住胸口，说得着急，“我相公得了瘟疫，因此我知道得很清楚。一开始就是简单的咳嗽，然后开始持续不断的发烧，最后全身上下生脓疮，流黄水……”
听到柳接弟的描述，大家又默默的捂住口鼻，离桂枝更远了。
“我早就注意到桂枝咳嗽了，起码咳了七天了，一直不见好。我估计，她身上已经开始长脓疮了。”
柳接弟说完，里正的眉心越结越深，这事是宁肯错判，也不能放过一个。
李郎中还在秀云村里，一时半会也回不来……
“柳接弟，桂枝为什么咳嗽你心里不清楚吗？”金小楼从未见过如此厚颜无耻之人，为了诬陷他人，真是什么招都使得出来，“要不是你和柳玉燕两个，故意找桂枝的麻烦，害得她跌进了溪水里，桂枝会受凉咳嗽吗？”
村人们你看看我，我看看你，柳接弟眼一瞪，阴沉着嗓子道：“受凉还会烂身子吗？你们现下便扒开黄桂枝的衣服，看看我说的是真还是假！”
金寿一下就蹦了出来，伸手便冲着桂枝奔去。
“住手！”金小楼气得心都要跳出来了，可喊疼了嗓子，仍旧阻止不了金寿一把扯开了黄桂枝的衣服。
棉衣从衣领处破开，露出大片肩头，和后背。
在桂枝白皙的肌肤上，是大块大块红肿的溃口，看得人触目惊心。
“哎哟，不得了了！瘟疫来了！”有人高喊了一句，人群立马便散了一半，村人纷纷紧捂住脸跑远了。
“这！”里正也吓了一跳，怒道，“柳接弟，这么大的事，你为什么不早说！”
柳接弟做出一副忐忑害怕的表情来：“我，我也不愿相信桂枝她真的得了瘟疫……”
金小楼双手用力，木桩上的麻绳紧紧勒住她的手腕，痛得几乎麻木。
她猛地一下闭上了眼睛，深深吸了一口气后，才缓缓睁开眼道：“里正大人明察，桂枝身上的伤是被金大成给打的。”
“金小楼，我知道你和桂枝要好，可也不能为了护着桂枝，拉上我们整村人垫背吧！”周庆霞大喊着嚷了起来，“我们大成打桂枝，那是多少天以前的事了？这也能赖上大成？因为桂枝一个人得了瘟疫，你就要我们一村子的人跟着陪葬，金小楼，你怎么这么歹毒！”
金小楼不理周庆霞，只顾着向里正解释：“伤口本来是要好了，前几日跌进溪里这才又感染化脓，里正大人，桂枝都没出过我们村子，怎么可能染上瘟疫！”
里正没有片刻的犹豫，肃然道：“靠近林子旁边的山坳里，有一户小院，是魏猎户留下的屋子，这一个月黄桂枝就去那里住着吧。那里离村子远，又安静，若不是瘟疫，也当养病了。”
魏猎户是十几年前，流落到村子里来的，自己在山坳里建了个屋子，时常进山打猎为生。
他为人孤僻，不爱与人交际，住得又远，因此，对于他的事，村子里的人都是一知半解。
后来好长时间没有见到过这个人了，上一任里正前去屋子查看，屋里灰尘已积了厚厚一层，人去了哪里，至今仍是个谜。
不过，魏猎户的屋子，也因此一直空着。
里正吩咐下去，便有人提着灯笼前去打扫，又有人给金小楼松绑。
一时半会却没人敢靠近黄桂枝，押送她去山坳的屋子。
金小楼知道里正也是为了整个村子，为了村民着想，她手脚一被放开，连忙奔向黄桂枝，解开自己的外衣，给桂枝披着，替她遮挡住裸露出来的后背。
“里正大人，我与桂枝日日住在一起，若是桂枝得了瘟疫，那我也免不了，为了保险起见，便让我和桂枝一块儿隔离吧。”
金小楼垂着胳膊，牵住了桂枝冰冷的手，紧紧握在了一起。
忽而转过脸，冲桂枝笑笑，轻声说道：“别怕，无论发生什么，我陪你一起。”
桂枝点点头，她一手抱着麟儿，一手捏着小楼，觉得天地之间，似乎也没有什么值得害怕了。
“那好，你们便一块儿去吧，这一个月内不许进村子里来，更不许和其他任何人接触。每隔三日我会令人将米面放在小院门口，待李郎中回来，立即为你们诊治。”里正一一交代完后，抬眼看向天边，“大雨就要来了，别再耽搁了。”
……
李婶提着灯笼远远的走在前头，山风一阵比一阵更急促，吹得田地里头胡乱堆着的高粱杆，到处乱飞。
魏猎户的屋子就坐落在小溪上游，靠近山林，前边是一大片野山茶，此时零零星星的开着些皎皎白花，在一片黑夜之中，远远看去，倒像是坠落人间的星子。
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