萧长宁倒吸一口气。
萧桓忙提高声音道：“可是朕也知道阿姐很喜欢他。朕已经伤过你一次了，便是再恨沈玹，也不愿因他而伤你第二次，况且北狄细作在京师大肆暗杀，试图瓦解锦衣卫和东厂，正值用人之际，朕不会傻到在此时……”
说到这，萧桓意识到自己说漏了嘴，声音戛然而止，有些慌乱地看着萧长宁。
萧长宁已根据他的只言片语推测出了前因后果：或许是因为东厂遭遇了危机，沈玹才决定在此时将她送入洗碧宫休养？
心跳有些快，萧长宁竭力稳住心绪，对萧桓道：“运筹帷幄的事也好，决胜千里的事也罢，本宫不太懂。本宫只知道，本宫的不能没有丈夫，孩子也不能没有父亲。”
萧长宁轻轻覆住萧桓紧握的拳头，坚定道：“所以，此番动乱结束后，不管胜算如何，都请你放过沈玹，也放过你自己罢。”
萧桓张了张嘴，欲言又止。
萧长宁似乎早料到他想说什么，打断他道：“本宫知道你在害怕什么。近来朝中流言颇盛，有人说东厂提督九千岁，加上长公主千岁，合起来便是万岁之尊。宫里只会有一个万岁，所以你害怕了，这次动乱，你既希望他活着回来，又不希望他活着回来，对么？”
萧桓微微失神，随即自嘲一笑，握紧的拳头指节发白，“阿姐，你是这么想朕的么？”
萧长宁只是微微一笑，放缓声音道：“皇上现在该知道，被人误解和怀疑是怎样一种伤心的体会了罢？”
萧桓一怔。
萧长宁望着案几上的黛蓝，轻声道：“本宫不管史书如何评判，也在乎千岁万岁，只想同他厮守百年。”
萧长宁永远都是如此，没有苛刻的言论，也不曾哭喊大骂，但轻飘飘的一句话总能直击萧桓的内心，令他无从遁形。他早该知道的，这个姐姐只是同他一样表面柔弱天真了些，其实内心比谁都敏感细腻。
“对不起。”萧桓垂下头道，像个做错事的孩子般小声道，“这颜料，是沈提督让朕转交给你的。他虽然嘴上不说，但朕知道他很想你。”
萧长宁微微一笑，淡然道：“本宫知道。”
萧桓张了张嘴，话到嘴边转了一圈，又被尽数咽回腹中，只让萧长宁好生养胎，便起身离去。
萧桓一走，萧长宁也没心思练字了，目光总不自在地被案几上的两罐颜料吸引。她索性拿起一罐颜料，一手撑着下巴，一手打开盖子，手指捻了捻黛蓝的粉末，仿佛上头残留着沈玹的温度，嘴角荡开一抹笑来。
“傻子。”指尖的黛蓝在阳光下闪着典雅的光泽，她低声道，“若你亲自送过来，本宫会更开心啊。”
萧长宁发了会呆，直到敲门声响起，蒋射清澈的嗓音在外头响起，一个字一个字艰难道：“越、瑶。”
蒋射说话不便，萧长宁便猜测道：“是越瑶来了吗？”
门外，蒋射点了点头，而后又怕她看不见，低低道：“嗯。”
萧长宁忙将颜料收起，拍了拍指尖的粉末，喜道：“快让她进来。”
越瑶穿着锦衣卫的官服，长发束入乌纱帽中，披着阳光进门时仍在嘀咕道：“哎，现在来洗碧宫看望殿下，还要被解刀了。”
萧长宁知道越瑶身份特殊，先帝开了恩，准许她面圣不必下跪，不必解刀，如今来洗碧宫还要搜去利刃刀剑，心中多半不太快乐。她道：“蒋役长也是奉命行事，看在本宫的面子上，越姐姐就别记恨他啦。”
越瑶行了礼，坐在萧长宁对面道，“你这个役长相貌堂堂，怎么就是哑巴呢？”
“他不是哑巴，只是天生不太会说话。”萧长宁一把拉住越瑶的手，“你来的正好，我有事问你。”
越瑶大方道：“殿下请问。”
“你们锦衣卫和东厂到底是怎么回事，沈玹将我放在洗碧宫，已有好几日不曾露面了。”萧长宁问，“可是出了什么事？”
越瑶笑道：“殿下放心，祸害遗千年，沈提督好得很呢。”
萧长宁见她说沈玹是‘祸害’，佯怒般拧起眉，在越瑶小臂上轻轻一拍：“又胡说。”
越瑶‘嗷’地一声，疼得眉毛都皱在一起。萧长宁平时与她玩笑惯了，猝不及防被她吓了一跳，忙道：“本宫没用力！怎么这么疼的么？”
“臣受伤了的。”越瑶解开护腕，露出小臂上的包扎的绷带，皱眉苦巴巴道，“肩上还有一道口子，否则臣哪有时间休假来见你呀？”
萧长宁道：“怎么伤得这么重？”
“还不是因为那群莫名出现的北狄刺客。”越瑶三言两语概括了前些日子的遭遇。
话说那日，越瑶与温陵音便衣跟踪乐坊的那几名北狄汉子，顺藤摸瓜找出了接应他们的线人，竟是某位尚书家的管家，双方交战，北狄细作服毒自尽，线索就此中断……本以为此事暂时告一段落，谁知当天夜里，越瑶竟在锦衣卫总府述职时遇刺！若不是温陵音及时赶到出手，她也许就难逃一劫了。
“后来我们才知道，锦衣卫里头有人通敌。”越瑶省略了乐坊中强吻温指挥使的事，只捡了些惊心动魄的细节说，又转而道，“听说东厂也不消停，被刺杀了好几名番子呢。”
萧长宁心里一惊，案几上的五指不自觉蜷在一起。
片刻，她稍稍定神，给越瑶泡了杯热茶，视线不自觉地落在她臂上缠着的绷带上，笑道：“谁给你包扎的伤口，这个结十分特殊，听沈玹说好像是军营中惯用的包扎方式。”
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