这糟糕的末日景象，正是从长乐消失开始的。
帝国首都的贫民窟内，九炎和容叶在地下找到一处隐蔽地，一盏灯挂在墙壁上，用碎布围起来的简易空间里摆着一张双人床，旁边放着一张圆桌，上面摆着些面包，空气中弥漫着一股淡淡的腐臭味，偶尔冲出来一股清香的味道，大概是角落里的空气清新剂在挥发了。
四个人同时坐在这间简易居所，愈发显得这里空间局促。
容叶给长乐和西泽倒了两杯清水。
这个时代，想喝到干净的水并不容易。这两杯水，还是容叶在地面搜刮平民商店时找来的。
长乐抿了一口。
九炎低头，在平板上一通操作，点开一个视频，再将平板放在桌上。
平板里传出一阵激昂的演讲：“这是新世界，新帝国！要将平民从贵族的压迫中解放出来，必须先毁灭一切！毁灭现在所有的秩序！”
演讲者是一名中年男性，络腮胡又长又粗。他身后战火连天，死人临终的哀嚎时不时打断他的激情发言。
视频只有短短半分钟。
九炎接着又给两人播放了十多个视频。
“打倒皇室！我们不是皇室的奴隶！不是政府控制的玩偶！”
“天下唯有丧心病狂之人才会试图用离体控制国民！”
“起来！反抗！”
视频里记录的大多数是平民起义者激昂献身的姿态。
西泽的眼睛蒙上一层黑黑的雾气，垂着头，自始自终没有发出一点声音。
九炎看了看他。三年后的九炎浑身上下缠绕着一股沉稳冷静的气息，额角多了几道深深的疤痕，他看见西泽这副样子，拿起桌面上的平板，再次点开下一个视频。
这次是新闻报道。
报道里讲，帝国的老皇帝突然急病去世，皇太子西泽下落不明，皇室内部决定推二皇子西流上台，二皇子却执意称要对病逝的父亲尽孝，要寻找西泽，暂且不登基。
……
这一切，都要追溯回三年前。
九炎和容叶最先发现长乐许久没有出现了。
他们找遍所有可能的地方，甚至报警，始终没有找到长乐。
九炎回想起来，他从小在贫民窟长大，从没有见过长乐这样一个人。星历120年的某天，长乐忽然出现在贫民窟内，还放心胆大的在路边睡觉，他便把长乐带回家照顾。
长乐的出现就很突然。
如今的消失，更加突然。
不久，皇室忽然对外宣布老皇帝急病去逝，原本应该由西泽即位，但西泽也下落不明。
这件事没能瞒多久，很快全帝国都知道了。
二皇子西流顺理成章应该即位，但他本人出面拒绝。
帝国陷入无主状态。
当时的人们还没意识到一场空前的危机正在逼近帝国。
只企盼西泽能早日归来。
谁知道还不到一个月，帝国各地贵族忽然发动叛乱，以玛尼兹星球为首，先是帝国下属各大星球自立为王，接着不知为何，平民中涌现一股强大的力量，说要推翻皇室和贵族的阶级统治。
帝国陷入了大混战。
而皇室没有任何作为。
战争持续了将近三年。
期间，帝国学院的学生们纷纷回归自己的家族，为家族而战。
九炎和容叶原本就和这些贵族们不是一路人，兜兜转转，最后加入了平民内部组织的军团，存活至今。
到星历123年年初，各地平民战胜贵族，抢走了贵族的武器和财富。至于皇室，这些年早就形同虚设一般，连皇宫都已经没有士兵把守，只要开着飞船进攻，很快就能推翻皇室。
眼看着平民就要胜利，但三个月前，境况急转直下，一股长久以来隐藏在帝国地下的黑势力浮出水面，和平民对着干。
仅仅三个月的时间，这股黑势力就轻而易举地杀掉了无数平民，将平民之中有武装力量的军队纳入自己麾下，如今，他们正如火如荼进行着“猎杀平民”的计划。
说到这里，长乐抬起头盯着九炎，对方也停下来，似乎在等长乐的询问。
长乐微微点了下头。
说到帝国地下的黑势力，一直以来她没有直接接触过这股势力，但曾经听容叶提起过，帝国的表世界里，亚斯·赫连是被人人尊敬的天才武将；而在帝国的地下势力范围内，奥丁才是人人崇拜的对象。
她动了动唇，问：“是奥丁？”
九炎一怔，有意躲开长乐的视线，侧头，和容叶相互对视了几眼。
长乐蹙眉：“怎么了？”
容叶吞了一口口水，这个问题由她代为回答：“……奥丁只是二把手，真正的幕后操控者，是二皇子，西流。”
西泽霎时抬起眼帘。
似乎有什么东西被应证。
“但是……”
容叶垂下头，眼角泛着点点泪光。
“奥、奥丁他是个好人……”
长乐一怔。
不明白容叶这话是什么意思。
她眼睛里写满了疑问，偏头看向九炎。
九炎的眼神仿若一汪大海，平静的海面之下，暗流涌动。
他朝长乐点了点头。
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