如此又平平淡淡过去几年，朝中局势愈发清明。五皇子凭着自身的努力，终于在他一向敬爱的父皇眼中博得一席之地。皇上对他的赞誉也愈来愈多。那几年，一向病弱的太子又悄悄病回去了，剩下崇尚武力的二皇子倒能同五皇子一争，九皇子懦弱无事、十皇子骄奢淫逸、十一皇子还是个几岁的孩子。
那时候，觉得，这人真以自己的努力，慢慢朝那个世间最尊贵的座椅愈来愈近。
恰在此时，有一回又同五皇子进宫，在东宫同吴家幺女擦身而过。此番相见，她倒比初见时从容许多，后宫几年，将她的脾性养的更为稳妥。又见到我，她双唇一扬，朝我微一躬身，同我擦身而过。
这样的人，真会喜欢那个懦弱的九皇子？心中不禁想到这层，面上一愣，赶紧将此种想法抛却脑后。
事实证明，我那日的想法并非空穴来风。后来吴歌得以出宫回府看望自家娘亲时，便会绕道来五皇子府寻我。偏有一回正赶上五皇子归来。我一脸疑惑看这人，正想她能说出什么事来。
“五皇子万福。”吴歌道。
“小姐何事？一个人站在五皇子府外，倘若让不知情之人看到，千万别坏了我五皇子府的名声。”五皇子只说坏了自己名声，并未言及会坏了姑娘家名声。此番不待见，倒也让人颇为吴歌担心。
“小女并不是来找五皇子的。”吴歌笑得疏离。
“这五皇子府都是本皇子的。”言下之意，既然都是他的，无论她寻何人，最终还是得经过他五皇子的答应。
“是，还请五皇子将芍儿唤出，小女是来寻她的。”
若她想见的只是五皇子府一般奴仆，这本倒是没什么的，只偏偏我是五皇子的暗影，不能见光的暗影……
站在五皇子府门前前来迎接的管家疑惑地看着吴歌：“小姐莫不是寻错了地方？我们五皇子府并无此人。”
吴歌听此一怔，正想再说。五皇子越过几人，走进府中去了。
才一进院，五皇子怒气冲冲唤我名字：“纪芍儿！还不快给本皇子滚出来！”
我从房梁上跃下，恭敬垂着头站好。
“主子。”
“啪！”我挺直脊背，将头垂得更低，不敢回话。
“上回你可没告诉我，她还知道你的名字？”五皇子毫无波澜的声音在房内想起，我如身坠冰窖，心下一沉。
“求主子责罚。”我颤抖着闭上眼。
“从今往后，不许你再踏出五皇子府。”
那一刻，天昏地暗。
那一晚，我第一回违抗五皇子的命令，第一次，在我短短二十余年的人生中如此义无反顾。趁着五皇子睡下，我收拾好自己为数不多的东西，最后看了五皇子的房间一眼，转身离开。
只能留在府内的暗影，在我看来是失去其作为暗影的价值。如此颓然活着，倒不如让我回到爷爷身边。如此我也能稍加弥补常年不在爷爷身边的不孝。
才见着五皇子府的后门，心头仿佛塞了石头般让人沉重。我努力忽略这种感觉，足尖轻点，越过五皇子府后门。
“芍儿！”
我低头看五皇子府外那人，心下微诧。
“吴歌？”
“我可等你好久了。”吴歌浅笑着朝我说道。“离开五皇子府，你又要去哪呢？”
莫不是这人···故意而为？！
倘若真是如此，我忽而对那座城愈发恐惧起来。
吃人的地方！
吃人的地方——紫禁城。
看这人笑的愈发深沉。我青着脸问：“你早便设计好？”
这人嗤笑一声，缓缓回答：“只想通过你，愿与五皇子好好商谈。如今看来，我猜的的确没错。”
心下一阵好奇，才想问她什么猜得不错，身后五皇子府的后门‘砰’的打开。从里头冲出十几名提着灯笼的佩刀侍卫将我和吴歌团团围住。随后，五皇子从里头慢慢走出来。他冰冷的眸子在我和吴歌两人身上扫视一番，最终落在我的身上。
“主子。”我低下头。
“回去。”五皇子如此说道。我垂下头乖乖回府。
“慢着！小女想，五皇子还欠小女一个解释。”吴歌紧盯着我和五皇子说话。
五皇子面色难看，又板起脸怒道：“放肆！是谁准你同本皇子这么说话的？！”
吴歌轻笑一声，放软语气。
“小女同芍儿一见如故，还望以后还能同她见面、话话女儿家的心事。”
五皇子锐利地瞥我一眼。
“回去！”
五皇子生气了。这些年，他很少在外人前生气。他一直被同僚、被百姓称作贤能。他亦一直在外人前努力维持自己贤能的形象。
“五皇子···”那个时候，我不懂吴歌为何对要见我之事如此执着。直到最后死的那一刻，我才想明白。
一切都是局，一场专门为我和五皇子而设好的大局。
“吴小姐还请随意。”五皇子说完这句话后，抓紧我的手腕往府内走去。后门最终关上的最后一瞬，我转头朝门外望去，仿佛还看见吴歌唇角的浅笑。
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