年清沅端着茶盏的手微微抖了一抖，随即深呼吸了一口气，把茶盏放下。
“我如今也做了母亲，自然知道一个大人，尤其是奶娘丫鬟之流，想要害死一个不懂事的小婴儿有多容易。掀了被子，或者不开窗，或者多灌吃食，即便是再怎么好的孩子也都经不住这番折腾。想来我家姑娘小时候也没少受过这样的苦楚，慢慢地身子越来越差。虽然侯夫人疑心，但奶娘一口咬死了是婴儿体弱，又受到了惊吓，所以才会这样。”
年清沅一边听着，一边只觉得手脚发冷。
如今再回想起温韶那次教训完奶娘之后对她所说的话，只觉得恍然如梦。
她的声音轻飘飘地：“既然这样，那为何你家姑娘还活了那么久？”
年轻妇人摇了摇头：“这我也不曾得知，只能推断，或许是那位奶娘中途良心发现，也或许是她实在不忍心再这样造孽。姑娘六七岁大时，她就自称身体不好，去侯府城外的庄子上休养了。后来偶尔回来几次看我家姑娘，我看她的模样，也不是全然没有情分在的。”
年清沅冷笑一声：“你接着说下去。”
“夫人一直疑心我家姑娘不是她所亲生，但看在两人眉眼相似的份上，也不好深究。直到后来，她终于按捺不住去对那奶娘严刑拷打，这才得知养在身边十几年的女儿并非亲生。”
“奶娘畏罪自杀，可永宁侯府的那位夫人却不是什么好相与之辈。”
“她本就气量狭小，从前在府中时，下人都对她十分畏惧。得知自己受了这么多年的欺骗之后，心中的恨意可想而知。”
想到侯夫人曾经做过的那些事，年轻妇人只觉得齿冷。
虎毒尚不食子，即便不是亲生的姑娘，也在跟前看了十几年，能下得了那样毒手的人，世界上能有几个。
年清沅只觉得一股寒意顺着脊背蹿了上来：“她做了什么。”
那妇人长跪在地：“夫人对我家姑娘恨之入骨，竟也不顾从前十几年的母女情分，想致她于死地。然而姑娘虽然病弱，但也不至于突然暴毙。为了避免别人起疑心，所以夫人便命令我家姑娘身边的人一同下毒。那毒是慢性的，下在茶水里，下在日常所食的糕点里，甚至是下在熏香之中。日久天长，毒性越积累越深，到我家姑娘十五及笄那时，已经积重难返，药石无医，连床都下不得。”
说到最后，她的表情带上了几分颓然：“最后的结果，想必夫人您已经知道了。我家姑娘本就病重在床，后来侯府被抄家下狱，姑娘也被关在了监牢之中，头一日夜里便去了。”
年清沅紧紧地盯着她：“她买通了什么人，你又是怎么得知这么多的？”
年轻妇人叹了一口气道：“我家姑娘身边当时连我在内，有四个大丫鬟，四个二等丫鬟，除了我之外，想来应该都被夫人买通了。我当时自然是不知情的，是后来她们几个东窗事发，被沈大人查出了端倪，我也被一同关押起来审问当年的事情，才知道了许多往事。”
“自始至终，你当真都不知情？”
年轻妇人苦笑道：“若只是我家姑娘身边一人出了问题，我自然不会被糊弄过去，但谁能想得到，一时之间竟然是除我之外所有的大丫鬟都出了问题，她们心照不宣，互相勾结，我又能如何。我和她们贴身照料姑娘，想要下手的机会太多太多了。更何况那毒并非急性之药，不容易被人察觉。我同姑娘一样被蒙在鼓中，若非后来沈大人察觉到端倪，只怕我还傻傻地以为，我家姑娘真是因病而亡的。”
“若是夫人要问为何当初她们不连我一起收买了，我也说不上来什么。或许是因为我和其余丫鬟不一样，她们大多都是府里的家生子，只有我一人是姑娘怜我身世凄苦，将我从外头捡回来的，自然心里更向着我们家姑娘。只可惜我到底还是这般没用，没能及早发现端倪，这才让我家姑娘白白丢了性命。”
说到这里，年轻妇人泪如雨下：“只是我不明白，到底主仆一场，姑娘待她们素来不薄，她们怎能如此狠心。这其中但凡有一个人肯泄露一丝半句，姑娘就不会这样早就去了。”
年清沅抿了抿唇角，没有说话。
她当时本就体弱多病，又因为和卫国公府的婚事悬而不绝，处境尴尬。身边的丫鬟若一直跟着她，只怕前程也好不到哪里去，故而她们心里早就有了这种担忧，只是一直不曾说出来。
温夫人虽然性情偏狭，但管家的能力还是不必说的。那些家生子父母兄弟的性命、前程都掌握在她的手里，而且得知了温七并非侯府之女，那些人的动摇不足为奇。
人为财死，鸟为食亡。
而如今，因为沈端砚的插手，那伙背主的婢女们早已得了她们应有的下场。
可再回想起初醒之时，她曾经因为担心温家在西北颠沛流离而辗转反侧的那些日夜，还有她因为认亲之事而心怀愧疚之时，年清沅只觉得这一切仿佛是莫大的讽刺。
她一直垂在身侧的那只手不知何时已经攥紧了，过了好一会才缓缓松开，声音平静道：“好了，既然事情你都已经说清楚了，便下去吧。”
年轻妇人抬起头来，注视着那张和温七十分相似的脸，心里百味杂陈。她到底还是没能忍住，不由得开口道：“夫人，恕我多言，我家姑娘早已长眠于人世，如今应该都已入了轮回。夫人才是与沈大人此生此世长相厮守之人，民女人微言轻，但也盼着夫人能与沈大人恩爱偕首，直至白头。”
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