头晕目眩、恶心之类的不必多讲，沈如磐的腰椎也日复一日水肿得厉害。
先是酸麻胀痛，随后越来越严重，就像万蚁噬骨, 只能静卧, 但静卧久了反而加重疼痛的程度。有时她好不容易适应疼痛闭上眼睛睡一会，无意识翻身，腰椎像被一把铁钉遽然贯穿，那滋味, 分分钟怀疑人生。
沈如磐只能凭着普通人难以想象的意志撑下去。有时陆楠也会发消息或者电话关怀，但言语哪里奏效, 她痛苦得常常聊不了几句就中止谈话。稍后陆楠不得不备战黄金联赛加入闭关集训, 训练不舍昼夜, 久而久之，两个人的联系被迫断了。
沈如磐又回到一个人面对一切的日子。
勉强挺过最难熬的几周，终于迎来漫长的静养期：观察骨赘是否复发。
日子变得枯燥起来。尤其被调离花样滑冰队已成事实，她和外界的联系便彻底断了。她整日闷在病房里，看着电视体育频道异彩纷呈的赛事，脑袋上无聊得快要长草。
那天她收到了一个同城快递，拆开一看，竟是大束鲜艳欲滴的花枝：矢车菊、鸢尾、铃兰等等。此外还有许多她说不出名字的种类，都是春天怒放的鲜花。
花枝盒上附了张卡片，字迹朴茂清峻。
致沈如磐，
不能时常探望，愿你健康、平安、快乐。
Karl Hofmann Hsiao，LG
[LG: Liebe Grüe的缩写，类似Thanks & Best Regards的问候语]
沈如磐听费恩提起过，眼下是萧与时最忙碌的时期。他不是在飞往欧洲各地参加学术例会的路上，就是结束学术例会从这一站转往下一站，行程紧凑。
她放下卡片，寻了把剪刀修剪花枝，将缤纷娇妍的花朵插入花瓶中。
矢车菊优雅耐看，德国鸢尾明艳靓丽，大花铃兰娇俏可爱，搭配羽状的蕾丝草，将苍白冰凉的病房衬托下生机盎然。空气里的药水味也淡多了，充盈着馥郁花香。
她拍了张照片发给萧与时，道声感谢，不忘评价一句：“大花铃兰看起来格外漂亮。”
消息推送出去，护士进来测量体温。稍后沈如磐又遵照嘱咐吃药以及下床活动，等到想起查看手机，已是晚上入睡之前。
有1条未读信息，点开看，三个字扑入眼帘：“风铃草。”
没头没尾的，沈如磐琢磨阵子方才明白萧与时的意思：不是大花铃兰，而是风铃草。
再瞅瞅消息发过来的时间，20分钟前。莫非萧与时忙到现在？
她不想打扰他，把手机放一边，熄灭床头灯睡觉了。
*
月末的时候，沈如磐去窗口缴纳住院治疗费用，却被工作人员告知说：“沈女士，今后你所有的医疗开销都将由霍夫曼医学物理基金会承担。”
“是不是搞错了？我从未申请过经济补助。”
“没有弄错，是费恩医生为您申请的。”
沈如磐随即去找费恩。费恩解释道：“这其实是Hsiao的意思。你在德国没有收入，如果继续支付全额医疗费用，经济压力不小。”
“萧与时多虑了。我有积蓄，不至于入不敷出。”
见她不领情，费恩遂道：“如果你坚持拒绝，不妨找Hsiao谈一谈，否则他会认为我没有完成托付。”
“但萧与时目前不在柏林……”
“他昨天回来了，还问起你的近况。”
沈如磐惊讶，刚想问问萧与时的近况，却见费恩不可抑制地咳起来。老专家的嗓子又干又哑，像是咽炎犯了。
她关心地问：“您还好吗？”
“年纪大了，体力不及年轻人，稍稍熬几次夜身体便吃不消。”费恩将手边的浓缩咖啡喝完，对她挥挥手，“你没有别的事就先回病房休息吧。我得抓紧时间按照Hsiao的要求重拟一份体外标本测试流程。流程复杂，要考虑的因素太多，只怕今晚依然完不成。”
沈如磐不明白为何又要重做测试，但见费恩疲惫心烦，善心提醒一句：“您喉咙不好就不要喝咖啡，多喝温水。”
离开诊室回到病房，沈如磐瞅瞅手机里萧与时的电话号码，想联系他又心生迟疑。
他太忙了，回条消息都极慢。她为了医疗报销的小事骤然联系他，会不会妨碍他工作？
思来想去，她有了个主意。
在资讯发达的时代，没有什么在网上搜不到，更何况萧与时是颇受学生欢迎的教授。果不其然，萧与时在柏林大学的日程被学生贴在网上，他何时上课，何时去实验室做研究，一清二楚。
巧的是，今天下午便有一节他面向本科生的公共课。
算算时间，沈如磐决定去找他。
*
柏林大学离医院不远，也就是出租车起步距离。
由于不设围墙，各院系分布广阔，沈如磐按照手机地图的提示，先在菩提树下大街下车，然后前往“第一自然科学院”。
她处在静养期，出门时选择轮椅代步，又考虑到放射治疗让她的皮肤干燥起皮，所以带着顶宽檐帽。帽檐拉得低，配上一副超大的黑框墨镜，瘦瘦尖尖的小脸被遮去大半，只余秀挺的鼻和两唇。
病中憔悴，她特意涂了点透亮的粉色唇彩，让自己看起来精神抖擞。春风拂过，帽子的丝带轻盈地飘起，她身上那条微微露肩的一字领长裙，柔软的面料徐徐飞动，愈发显得她身量纤细，气质秀丽。
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