魏祈宁脑袋点地，一听这话，却怎么也想不出自己犯了什么罪，竟被皇帝如此问责，倒是魏祈安，静默片刻，仿佛下定决心一般，重重磕头：“微臣知罪，不该不顾礼义廉耻，心怀痴念，思慕公主，请陛下降罪。”
坐在屏风后的弘阳公主心里先是一紧，又是一甜。这是头一遭，魏祈安头一遭直言思慕她。情窦初开的公主眼里闪着泪花，捏着母亲的衣袖无声哀求，生怕皇帝一发怒真的降罪。
刘贵妃了解女儿，虽不知她与魏祈安之间的细枝末节，却也能猜到，必然是弘阳任性。此刻听魏祈安将责任都揽在自己身上，倒对这年轻人多了分好感。她安抚的冲弘阳笑笑，示意她稍安勿躁。
果然，皇帝听了，眼中的肃然消去三分，连语气都和缓了：“你倒是有自知之明，弘阳眼高于顶，一时贪图新鲜也是有的。”
魏祈安无暇分辨皇帝的话是真是假，心里却真真切切的失落。他惯常冷淡的面上掩不住难堪与伤心，只得磕头苦涩道：“都是微臣不自量力。”
那是高高在上的公主，公主贪图新鲜时日日想着他，如今新鲜劲过去，便对他弃之如敝履了吧。
坐在屏风后的弘阳公主实在按耐不住，一不小心便碰到了身侧桌案上的酒杯。“咚”的一声，一只精致小巧的银质酒盅落在地上骨碌碌滚出，最后停在魏祈安眼前。
空气里有一丝凝滞，魏祈安和魏祈宁都不敢抬头瞥那屏风，心里却才到七八分。皇帝脸色有些不好看，心里暗骂傻女儿沉不住气。
弘阳公主见露馅了，气性儿也上来了，干脆不管不顾的冲出来，扑通一声冲皇帝跪下：“父皇，女儿不是一时兴起，是真心爱魏大人！”
魏祈安听她直言不讳的表白，倏然抬起头，心里又酸涩又甜蜜：“公主……”
弘阳听他这一声饱含情意的呼唤，仿佛受到鼓舞，伸手抓住他，冲皇帝高声道：“父皇，女儿——女儿此生非他不嫁！”
“胡闹！”原本有些松动的皇帝一听，不由怒上心头，暴喝一声。
就连后头的刘贵妃都忍不住了，探出小半个脑袋低声道：“弘阳，女儿家怎可如此口无遮拦！”
魏祈安生怕皇帝迁怒弘阳公主，感觉放开公主的手，磕头道：“陛下息怒！公主只是一时冲动，一切都是微臣的错！”
皇帝紧握着椅子扶手，平缓着心绪，冷笑一声道：“你两个一唱一和，可有把朕放在眼里吗？”他话锋一转，伸手直指魏祈宁，“还有你！”
殿上的数人都是一愣，魏祈宁也懵然不知，幸而反应迅速，一言不发先磕头。腰间的酸痛还提醒着她，今日葵水刚至，却一下劈头盖脸这样多事。
皇帝一拍桌案，破口怒道：“朕着你去办差，你倒好，太子和老四都想把你弄去，如今弘阳又非他不嫁，你们——你们魏家真是生了两个好儿子！”
这可了不得，事情一下从天子的家务事升级为朝堂上的党派之争，将整个魏家都牵扯进去了。
“陛下息怒，微臣知罪！微臣何德何能，二位殿下不过开玩笑，怎敢当真？”魏祈宁不敢大意，皇帝竟连这些都知晓，也不知是谁将这些捅到天子耳边的，她纵有千般委屈，也不敢拔龙须。
魏祈安也跟着磕头，就连屏风后的刘贵妃，一见事涉一双儿女，也在后头“咚”的一声跪下，娇娇弱弱的喊：“陛下，陛下，咱们的孩子陛下不了解吗？不过都是被惯坏了的孩子，一个任性，一个单纯，可都是臣妾拼着这条命才生下的……”
也不晓得皇帝是听了贵妃的话心软了，还是原本就另有打算，只听他冷笑一声，指着魏祈安问弘阳：“弘阳，你是不是要定了这个驸马？”
弘阳公主一愣，不晓得怎么突然又问到自己，她赶紧充满希冀的点头：“是，求父皇成全！”
皇帝点头，意味不明的转向魏祈安：“你呢？愿意娶弘阳吗？可要想清楚了。”娶公主向来需要巨大的勇气，除却断送仕途外，驸马更无法纳妾，在公主面前需恭敬行礼，这一切都如民间男子入赘一般，总是令人抬不起头。
魏祈安被皇帝身上摄人的气势镇住，双手紧握成拳，跪在地上凝神，最终下定决心一般沉声道：“回陛下，微臣……愿意！”
皇帝脸上的笑意越发莫测：“是吗？即使要连你兄长的前途一同断送？”
大殿里突然静了，魏祈宁和魏祈安同时瞪大眼不敢置信的抬眼望着座上的皇帝，想从中找出蛛丝马迹证明方才那句话只是他们听错了。
“父皇，哪有这样的道理？”弘阳也急了，本朝的惯例只驸马一人不再担实职，驸马家人却不受牵连。
皇帝悠哉端起茶杯，饮一口慢条斯理道：“朕是天子。”
天子主宰这天下的一切，魏祈宁心头仿佛被沉重一击，紧握着双手跪在地上，浑身僵硬，说不出是慌乱，愤怒还是震惊。
魏祈安惶恐道：“微臣怎可……怎可如此自私的断送兄长的仕途……”这大约是他此生遇到最艰难痛苦的抉择，牺牲自己还是牺牲兄长，两边俱是痛。
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