但有些硬性条件还是不能准备齐全。比如她的字，从前在家时有那个时间和资源练习，这一年来却琐事萦身，加之吃饭都成问题，哪里挤得出前买这些？只有拿着树枝，在铺着河边收集来的细沙的木盘子里闲时胡乱写上几笔，没有字帖，不退步都算不错了。
麻雀同样也是无可奈何。她既要向城里传递消息，又不想被人发现，只有用禽兽一类信使。鸽子一下怎么找的到？而且怎么能保证鸽子这种长距离飞行鸟类不跑到天涯海角去？只有麻雀，飞的不远，能保证它在一个限制范围内被发现，同时这玩意儿又常见的很，自己抓或者跟小孩儿换都容易。
而时间准确就更不用说了。短时间里敌人就要来，万一他们这儿正猜暗号，那边就打过来了，那苏幕这报的是什么信啊。
苏幕沉沉叹了口气，不管如何，她已经尽她所能，接下来就要看天命了。
她明明只有这么一点大，这会儿的样子在别人眼里就是个小孩儿在装老成，好以此证明自己长大了。
刘定却没有不拿她当回事的意思，也不觉得她可笑。他小时候家里还没发起来，自然明白穷人的孩子早当家，苏幕这么大在他看来当然该懂事了。她也乖，以前从不上门来打扰他，这好不容易来一趟，家里不好待，他就带她来茶馆吃早点。看她一直一言不发，刘定担心她是给唬着了，也是，又小，又是个女的，平日里文文静静，乍然听到这样的消息，能不害怕？
刘定忘了自己刚才还惊疑不定的，用一个见惯不怪的语气安慰道：“这些消息也是常有的事，当不得真，你在这城里待久了就知道了。”
苏幕猛然抬起头直视他的双眼，凑近他的耳朵：“如果我说是真的呢？”
刘定顿时色变，他看了看左右，强笑道：“你这丫头，人不大话倒不小，真是……真是……”说着就从椅子上站起身来，头一偏，往身边似看非看地扫了一眼，抬脚就往外走。
苏幕会意，整理一下衣服上的褶皱，缓步跟上。
两人走下楼梯，穿过大堂，抬脚要跨门槛，茶楼人多，身边人来人往，川流不息。正此时，身后传来一声惊叫：“掌柜的——”然后是一阵阵凌乱的脚步声，明明只有一个声音，听脚步却好像有不少人，踏在这木地板上直似千军万马。
一个带着怒气的声音：“大早上怎么了——咝”一句话没说完像是咬着了舌头似的竟发出一声气音。
刘定与苏幕不由停下来，转身看去——
清晨的阳光带着勃勃生机从窗户外照射进来，大堂右侧，从厨房里奔出来的帮厨吃力地弯着腰喘着粗气，手里捧着一条被剖开的鱼。血污从鱼肚子里漫出来顺着帮厨褐色的手滴在地上，在人们心中发出好大一声回响。帮厨左右后三面都围了人，后厨里惊慌的人、看热闹的高高矮矮胖胖瘦瘦的客人都伸长了脖子看帮工的手，然而帮工只顾着把鱼身朝前方的掌柜打开。掌柜望着鱼腹一脸骇异。突然，苏幕背上受力被推得往前迈了一步，往后一看，原来街上的行人也被这里的骚动吸引，这会儿窗前门口都拥满了人，各个争着看怎么回事。又是“咚咚咚”一串响声，楼上的客人也跑下来了好些——没跑的是看底下快站不下了，都倚着栏杆向下望呢。
一时场面居然有了极度的寂静，大家屏住呼吸等待着。万众瞩目中，只见掌柜抖着手从鱼腹里取出两块白色的膏体，瞪着眼把它们凑近，颤抖着念出上头写的字：“X日，凶！”刚念完，双掌不自觉一合，白色的膏体被他掌心一压，竟化作粉末嗖嗖流到了地板上。这是不知从哪儿刮来一阵风，将粉末一下吹散开，混在大堂被踩的乌黑的地板上，一下看不见了。
神迹！这是上苍特意来警醒世人的神迹！
像是清水滴进油锅，寂静被打破，霎时间沸反盈天——X日不就是两天后？今早城里的消息，两天后蛮人进犯！大家顿时又讨论起来，为不明所以的人讲解来由，讨论之前的发现的疑点，争论如果真来了大家要怎么逃命，计划把消息告诉住在远处的朋友……
刘定呆呆地站着，那副伸脖子瞪眼的样子倒是像极了他姐。苏幕一拽他的衣角，他低下头来，苏幕嘴唇一张一合，声音完全被盖住了，她从刘定茫然的眼神里看出来，干脆不再说话，用手一指外面的大门。
原本门外的客人急于和别人交流自己的想法，这会儿反倒有不少涌进来的。在将要掀翻屋顶的声浪和人浪中，苏幕跟在刘定后面艰难地逆流而上……
“我早就猜到了！你想，那蛮族非族类也，一向愚拙粗笨，他们能写出怎样的字来？就是刚习字的小儿也胜过他们数倍不止！难怪……”
“当然是麻雀！谁不知鸽子是干什么用的？只有麻雀，四处都可见，谁会怀疑……”
“麻雀！两日后他们就来了，你想他们隔这儿多近？说不定又有斥候！用这种鸟当然可行了。蛮人阴险啊！”
“上天示警……”
还是有怀疑的声音，但很快就被一个强大的理由压了过去：“反正也就是出去躲个两天，宁可信其有，反正也亏不了什么，万一是真的呢！”
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