很快便到了十一月下旬，樛千德一反常态，竟然大张旗鼓，早早地在桂平城住了下来。往日若是屠越有什么事，他不到最后一刻压根儿不肯出现，民间传言迭起，小道消息随着冬风散在桂平城的角角落落，陆续赶来的南疆贵族也嗅到了不平常的气息。
而此时被关在王庭中的公孙瑜正在屋里踱步。她平日里无法自由活动，也探不到外面事情发展到了哪一步，索性把心里焦虑都拾掇起来，团成一团扔出去，苦中作乐地闭目养神。
但这已是寿宴的前一晚，夜色愈深，公孙瑜却睡意全无。算计人心从来都不是件简单的差事，就算是步步为营，也免不了担忧突生变数。她翻来覆去，最后还是放弃了和周公下棋的计划，摸出了顾淳的第二封信，轻声给自己念了出来。
“此时拆开，怕是遇到了什么烦心事。”
这一句念完，她便笑出了声。说到“算计”，顾淳才是把人心看了个清楚。他算计别人，也许是有利可图，或是不得已而为之，但花那么多心思去揣测公孙瑜的想法，恐怕只是让他挂念的人，在离家的日子中多片刻的安心罢了。
“都说用人不疑，疑人不用，想来做事也是同样的道理，做之前可权衡利弊再三思虑，但若是下定决心，便不必再犹疑，不必想着万一不成如何是好，放手去做就是。阿瑜，你身后还有我。”
公孙瑜觉得心头一热，又默默地在心间念了一遍：“你身后还有我。”
第二封信长的很，后面又洋洋洒洒地写了不少，像是刻意解闷一样，讲的都是关于南疆的趣事。比如听说哪儿的花糕最好吃，哪座山曾有什么传说，连多年前王庭的八卦传闻都详述一二。公孙瑜看着看着，竟觉得自己是来汝南州散心游玩一般，千钧重的担子被轻轻放下，化于无形，等再醒来便是清晨。
王庭众人一早便忙活起来，汝南王的寿宴是件大事，宾客都是些有头有脸的人物。到了中午，一盘盘山珍海味整整齐齐地摆在桌上，觥筹交错间，各家各族纷纷派人奉上祝寿词，屠越坐在主位上，笑呵呵地道着谢。
直到樛千德举杯起身，气氛突然有了微妙的变化。
“这些珠玉都太过俗气，”樛千德缓缓道，“汝南王身份不凡，自是要更特别的东西，才配作寿礼。今日我倒是带了件大礼，诸位也可一同开开眼。”
他拍了拍手，两个侍从竟抬着一个长担来到了台前，樛千德把那白布一掀，下面竟是一具女尸！
娇生惯养的小姐们发出惊呼，有人拍案而起，不悦道：“樛将军这是何意？在王的寿宴上如此放肆，实为不妥！”
“柳大人有所不知啊，”樛千德索性一扯白布，无视了此起彼伏的尖叫，“这人犯的是死罪，给个痛快了结已经是她的福气了。都说汝南王识人过目不忘，不如来看看，这是不是王庭里的人？”
屠越的笑容瞬间僵在了脸上，人群中已经有了窃窃私语之声。
樛千德上前一步，一字一顿道：“这是汝南王殿中的侍女，她犯的罪，是盗取王印。”
此语一出，如同一阵惊雷，原本只敢小声交谈的人们瞬间炸了锅——守护王印是历代相传的重责，这么大的事情，竟被屠越悄无声息地压了下去！若是樛千德所言属实，屠越便是包庇重犯，汝南州不比中原，王庭的侍女并不多，在这儿没有六七年，也总有两三载，这内里关系细细想来，是一重一重的忌讳。
一来一回之间，天平似乎已经向樛千德这方倾斜。他再一拍手，竟有侍卫把公孙瑜带了上来！
“屠越，”樛千德上前一步，直呼其名道，“你能否解释一下，南梁使者为何困于王庭？听闻因公孙大人在桂平停留，就被扣了莫须有的帽子，软禁数日，你就不怕淮州驻军杀过来么？王印失窃，还要撑着面子在寿宴上享乐，你配吗！”
一众人目瞪口呆，眼睁睁地看着樛千德从怀中掏出“天青”，冷笑道：“汝南王的位子，也该让出来了罢！”
他打了个响指，候在殿外的人竟尽数出动，拔剑围住了主座。这些混迹官场的老油条个个都惜命的很，身旁带的都是一等一的侍卫，纷纷起身护住自家主人。屠越看着台下乱成一团，终于站了起来。
“我竟不知，”他缓缓叹了口气，“你想逼我下台，已经到了如此地步。这样一来倒是省事，你插在王庭的眼线，也是时候清一清了。”
樛千德顿时意识到有些不对，突然间，早已埋伏在暗丛中的卫兵纷纷跳出来。箭雨齐落，在一众惊呼声中，樛千德的人马一个接一个地倒在地上，他凭直觉险险地躲过一箭，而那箭柄上涂的迷药还是划过胳膊，和血道子混在一起。这药性极猛，方才还生龙活虎的人瞬间就失去了战斗力。
“螳螂捕蝉，黄雀在后，”屠越的声音传入他的耳朵，却已有些模糊，“你贼喊捉贼演了一场，派人盗王印、散流言，却算错了一件事。你手里的王印，不过是个赝品。”
樛千德的上下眼皮已经忍不住打起了架，他死命撑着，望见屠越掏出了一块与自己所拿到的几乎一模一样的“天青”。他再看向公孙瑜，便瞬间串起了前因后果。
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