北方的战事陷入胶着，我不能安心，每日都去长留阁等兵部的消息。
直到八月入秋，二哥才写了一封家书回来，说他一切都好，就是天冷了，想剥花生就酒吃。
我与兰嘉在今秋的贡品里挑了一个下午最好的花生，隔日一早，大哥便命人八百里加急给二哥送去。
入冬时节，兰嘉病了一场，随后大皇兄传旨，允她迁入未央宫长住。
各宫妃嫔都有自己的居所，皇后也不例外，大皇兄这道旨意实有独宠之意，礼部因此上了几回折子，但石沉大海。
其实前朝政务繁忙，大皇兄常周转于金銮殿与子归殿之间，兰嘉便是迁入未央宫，与大皇兄一个月仍仅能见上几回。
每回我去看她，她都倚窗坐着。我闲来无事去翻她引枕旁的圆匣，竟找出一个刚绣完的香囊，上头木槿花亭亭清雅。
一名胆大的宫女笑道：“禀公主，这是娘娘亲手为皇上绣的，这一只香囊前，娘娘已绣废了百十只不止。”
兰嘉的女红与我一直半斤八两，如今竟能巧夺天工，可见有心做一件事，怎么都能做好。
及至腊月，内务府开始筹办年关事宜，小三登去领赏赐，回来后觉得不对，与我说：“公主，咱们宫里分的物件儿，看着像比别的宫里多出几倍不止。”
我令人去传内务府总管，那总管讪笑着道：“昌平公主有所不知，北面儿战事吃紧，今秋伊始，皇后娘娘令各宫削减一半用度，公主这不即将大婚么，因此天华宫的份例是照旧的。”
距大皇兄为我和沈羽赐亲已近一年，原本成亲的日子该在今年三月，二月末，沈琼来信，说想亲自到京观礼，请旨将成亲礼往后推一推，大皇兄允了。
然而之后战火四起，沈琼分|身无暇，迟迟未至京城，成亲的日子只好一挪再挪。
拖得久了，前朝后宫便传出些碎语，说什么的都有，大意只一个，辽东沈家瞧不上本公主。
至于流言的细枝末节就更精彩了，我偶从墙根路过，听来几耳朵，说：“远南那位世子大人与平西的嫣儿郡主自小青梅竹马相互爱慕，早就不想娶昌平公主为妻了。世子大人去年在九乾城逗留数月，为的就是将嫣儿郡主接回远南。圣上没法子，这才将公主赐给沈三少。可沈三少堂堂征西大将军，辽东王的胞弟，自然不愿捡远南世子大人挑剩下的，因此公主的亲事便这么被撂着了。”
若换作从前，我定要着人将这几个碎嘴的宫女拿下，好好惩治一番，可现在听着她们这样说，反而觉得很好。我与于闲止一番纠葛连自己都看不清，何须与外人分辨，便是能堵住宫里人的嘴，焉能堵住他们的心。许多人睁眼观世界也只是看自己想看的，好比盲人摸象，察得片面便自圆其说。左右我不是真的想嫁给沈羽，当初拟下婚约，是为牵制辽东不得不走出的一步棋。眼下这么僵着挺好，沈羽仍被困在九乾城作质，我却乐得自在。至于他人口中的真假曲直，终归伤不了我分毫。
翌日，我请旨一同削减天华宫用度，兰嘉允了。
这年的除夕过得冷清，远乡战事未平，后宫连歌舞都省了。嫔妃们凑在一起用团圆宴，有几个新来的我连名字都叫不出。大皇兄也没来，说是仍在子归殿议事，只打发刘成宝过来，赏了赴宴的嫔妃每人一只翠玉镯子。
宴席伊始，兰嘉的脸色就不大好，席间有个美人来敬酒，她吃了一口便冷汗涔涔，硬撑不住，还是昏晕过去。
妃妾们乱作一团，我令侍卫把守住宫门，一面着人去请太医，一面命小三登去请大皇兄。
子时时分，大皇兄披着一身风雪赶来暖阁，眉眼间萧肃沉默，看了一眼倚榻而坐的兰嘉，冷声问：“怎么回事？”
太医跪在地上磕头：“恭喜皇上，贺喜皇上，皇后娘娘是喜脉，已有三个月身孕了！”
大皇兄愣住，看着盈盈笑着的兰嘉，刚走近两步，不知想到什么，又一言不发地折去外间。他褪了绒氅，就着火盆烤了火，直到将一身寒意熔尽，才坐去兰嘉身边，将她的手拢在手里，却没与她说话，也没笑，只是问地上跪着的美人：“方才就是你敬皇后的酒？”
那美人浑身打颤：“回皇上，是……是妾身，但妾身当真不知皇后娘娘已有了身孕。”
大皇兄又问：“你叫什么名字？”
一旁内务府的公公代答：“皇上，这是汀芷宫的袁美人，已进宫年余了。”
大皇兄“嗯”了一声，过了会儿，道：“封妃吧。”
暖阁一众人等全都傻了眼，莫说这袁美人连彤册都没上过不能晋位分，便是破例要晋，断没有直接封妃的道理。
我原以为大皇兄一脸不苟言笑是忧心战事难以展颜，原来竟是欢喜得难以言表因此无声无息。
这年开春后，我每日里都往未央宫去，恨不能伴着兰嘉住下，请了宫里最好的嬷嬷来教我做小衣裳，到三月暮春，已能做出几身很像样子的了。
彼时兰嘉已显怀，偶尔她说肚子里的小人儿会踢她，握着我的手放在她肚子上，手心微微一震，我夜里做梦都是一个小人儿追着我喊“姑姑”。
做小衣裳的时候，我也给小胖墩子精心缝了几身。
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