众人顺着袅袅峰的石阶循级而上。
路不宽，微陡。
萧琴跟在余长老身后，想着刚刚她的那番话，一路不安地爬到了半山腰。
此处地势平缓开阔，沿着小溪建了一片房屋，是一般教众的起居之所。除了余长老、黄莺、萧琴，还有顾妙、苏风琬、绿绮、环佩、骆秋凉，其余人都就此止步。
房屋之后，穿过一条溪间石路，便来到溪水的汇聚之所——和寡湖。湖对岸是通往护教、长老以及高等弟子居所的山路，普通教众未经通传，不得上山。
此处除了可以乘船渡湖，还有一条通往娓娓峰的百尺吊桥。
娓娓峰是教众练功、练乐之所，分为下中上三峰段。由此过桥，只能通往下峰段。
众人两两乘船，徐行两里来到第二处关卡，此处有四名教众看守。
苏风琬对萧琴道：“这里有两种方法可以上山，一是走另一侧的石阶登山，不过要慢些。二是利用与山顶相连的吊篮直接升上去，快是快的很，就是惊险了些。不过你放心，从来没有发生过意外。”
萧琴见地上放了三个能乘下两人的竹篮，两端系着结实的绳索，顺着绳子抬头向上看去，山壁笔直陡峭，却望不见顶。
余长老轻咳了一声，道：“你们这些年轻人都坐吊篮上去吧，提着箱子登山也不方便。我这个老人家可受不了那个刺激，还是老老实实爬山好了……顾妙，你和黄莺陪我上山。”
顾妙喜道：“是，余长老。”
余长老又道：“琴儿，我们山顶见吧。”说罢，便和二人一同顺着另一侧的石阶向上消失不见了。
萧琴与箱子同乘一篮，骆秋凉和苏风琬一篮，绿绮和环佩一篮。众人进入篮中，绳索晃动牵动了顶端的铃铛，声响片刻后，竹篮开始离开地面。
萧琴随着吊篮轻轻摇晃，缓缓升起。她定了定神，便蹲下身来将箱子盖微微打开，低声问道：“你可还好？”
南宫乙蜷在箱中多时，总算透了口气，低声道：“除了有些难受，倒也还好。”
“想不到走了这半天居然还没到，入教都如此麻烦，出去可想而知会更难。”萧琴不禁眉头微皱。
南宫乙道：“虽然入教路途长了些，但还算顺利，之后的事也不必心急。那个余长老听起来对你不错，你凡事多仰仗她。刚刚我听你们对话，想到教中都是女子，心思各异，而你一个人生活惯了，只怕一开始应付不来这么多人，所以更要多加小心才行。”
萧琴“嗯”了一声，还没来得及再说其他，便听苏风琬提醒道：“快到了。”
“这么快……”
萧琴刚将箱盖放好，吊篮一个晃动便停住了。她起身环顾四周，只觉眼前云雾缭绕，似入仙境，再向下看去，却如万丈深渊，令人心惊肉跳。萧琴深吸一口气，转过身来，发现其余几人早已登顶。
苏风琬将萧琴拉上山顶，二人合力将箱子抬了出来，又将吊篮缓缓放下去。
此处不大的空地却有四名教众把守，苏风琬跟她们打了招呼，便带着萧琴穿过一片五颜六色的灌木丛。山顶的植被与山脚、山腰大不相同，空气清冷，深吸起来大为舒畅。而此处听到的乐声，也更加空灵、缥缈。
出了灌木丛，便来到一处宽敞的平地。只见前方一座雄壮的大殿威严屹立，匾额上书“仙乐殿”三个烫金大字。
苏风琬指着大殿道：“这里是长老、护教的议事之所，我教重大事宜都在这里进行。大殿后面便是居所，你娘当年就住在这里。自从她离开后，她的房间一直是空的，我想余长老一定会让你住进那里。”
想到马上就能见到母亲的住所，萧琴渐渐兴奋了起来。
余长老等人还未到山顶，众人便在殿前等待。
骆秋凉凑到萧琴身边低声道：“如果我没猜错的话，余长老应该已经认出我了。”
“什么？”萧琴心中一惊。
“肖墨说的不错，教中所有人余长老都认得。不过她一直没有戳破，你说是为什么？”
萧琴摇了摇头。
骆秋凉道：“我想她应该不反对我回教，所以等一下见机行事。”
萧琴不明白她所说的“见机行事”究竟是要行什么事，但见她胸有成竹的样子，还是应着点了点头。
不多时，在黄莺和顾妙的搀扶下，余长老终于爬上了山顶。
萧琴等人都迎了过去，只听余长老大喘了几口气，咳了两声道：“人老了，不中用了……”
顾妙忙道：“您说的哪里话，这一路上来，您脸不红心不跳的，和我们年轻人没什么区别。”
她这话倒不假，萧琴见余长老满面红光，虽然喘息声较重，但说话底气十足，一点都不像一个不中用的老人。
余长老示意顾妙松开手，招呼萧琴道：“走吧，带你去见见另外几个老家伙。”
萧琴跟在余长老身边，一起朝大殿走去，心想，她口中的“几个老家伙”，应该就是另外三个长老了。
殿堂之中，一派肃静，三个四十来岁的女人庄严而立，似等候多时。
“余长老，您可回来了。”最左边一个身穿黄色长衫的女子走上前来说道。
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