想到此处，我宁愿琴儿只认识我一个人，不需要比较，不需要知道区别。
离答应萧大侠的时间还有一年半，错过了十六岁，我希望琴儿的十八岁是属于我的。
***
这是上官灵钰在手记中第二次提起南宫乙，这让南宫乙的心情有些复杂。一直以来，他和上官灵钰称兄道弟，无话不谈，但他心里明白，二人并非毫无嫌隙。上官灵钰一直都把他当成对手，在各个方面都暗暗较劲。而他也瞒着上官灵钰偷看手记，相比之下，他觉得自己的行为更为不齿。
如今，他又喜欢上了上官灵钰心仪的姑娘，如果与萧琴从不相见，那么这只会成为一个永久的秘密。即便以后见了面，可能也是在上官灵钰的婚礼上吧。
想到这里，南宫乙的心里十分不是滋味。
一年时光飞逝，因为大哥的婚礼，南宫乙陪师父居正道人回了苏州。离开武当前，正好赶上师伯居贤道人带着上官灵钰一起闭关练功三个月。南宫乙心道：“出关后，估计灵钰也没时间回家，要赶在琴儿生日前到洛阳向她表明心意了吧。”
念及此事，南宫乙虽然有些难过，却也觉得未尝不是一种解脱。他希望上官灵钰可以成功抱得美人归，也不枉这几年他为他暗暗心急了。
但造化弄人。
南宫乙做梦也想不到，那个他“看着”、想着长大的女孩，竟然有一天出现在了他的床上。
他觉得亲眼所见的萧琴，比上官灵钰笔下的琴儿更为生动、美丽，他还领略到萧琴在文字中没有表现出来的傲气与羞涩。
仅是一瞬间，他这份长达三年的暗中喜欢便变成了一见钟情。
起初，南宫乙并不想将自己的心意告诉萧琴，一来二人认识尚浅，这么鲁莽一定不会有好结果；二来他觉得这样做有些对不起上官灵钰。
只是没想到，自己跟大哥的对话被萧琴听到了，这无意中的告白让南宫乙卸去了所有的负担。既然心意已被萧琴知晓，南宫乙便决定不再瞻前顾后。
他不在乎的事情，可以退一万步。但在乎的事，绝不相让。
只是南宫乙没有想到，他和萧琴之间的阻碍，不仅仅是上官灵钰。
***
看着床上昏迷不醒、梦话不断的萧琴，南宫乙的思绪飘回了上官灵钰的《遇琴记》中。那六年，虽然上官灵钰也会跟萧琴吵架，会惹她不开心，但从未让她受过任何伤害。但眼下，萧琴却在自己面前身受重伤。
“如果被灵钰知道了萧琴这几日的遭遇，他一定不会放过我吧……哎，就算没有这些遭遇，恐怕他也不会放过我的……”
想到这里，南宫乙突然有了一个想法——他想和上官灵钰来一场真真正正的较量。
南宫乙守在萧琴床边几乎一夜未睡，终于在天亮时盼来了她的第一次清醒。尽管没多久她又昏睡过去了，但这短暂的清醒给了他巨大的惊喜——萧琴不仅复明了，还主动亲近他。
南宫乙不禁觉得那个连萧琴的手都没牵过的上官灵钰，实在是有些可怜、可笑。上官灵钰或许根本不知道，萧琴真正想要的是什么。
***
离开萧琴的房间，南宫乙无暇休息，与大哥一同去南宫壬癸的书房，将昨夜打探到的事情告诉了父亲。
南宫壬癸听罢，大为震惊。他没想到，这几场命案竟是公孙家与魔教蓄谋已久的阴谋。考虑良久，南宫壬癸道：“甲儿，你派人负责盯紧公孙谋和公孙幻的行踪。乙儿，你去跟着公孙家的老二，看看他们和魔教究竟想如何对我南宫家下手。我这就去找上官老爷和居正掌门商议，除此之外，不要打草惊蛇。对唐家和其他门派的监视，还是交给丙儿。”
“是。”兄弟二人齐声应道。
“还有，不到万不得已，不要动手。我们的目的是揭穿公孙家和魔教的阴谋，告知天下，到时候自然会有武林各派人士来对付他们，我们切忌做无畏的牺牲。”
兄弟二人领命分别行动。
南宫乙出了家门，便向寻芳阁而行。此时已过辰时，但愿公孙二公子还没有出发。
临行前，南宫乙跟大哥打听到，公孙家的二公子名为公孙暗，是少林俗家弟子，功夫远在公孙幻之上。
到了寻芳阁，他向丫头莲花打探了公孙暗的动向，莲花告诉他半个时辰前给客人送过早饭，那时他还在房间，之后也没有出门。
南宫乙便守在寻芳阁外，打算等公孙暗出门后跟踪他。但他在外面等了将近半个时辰，也不见有人出来。南宫乙暗道“糟糕”，如果公孙暗是要与魔教汇合，又岂会从正门出来。
他命莲花以打扫房间为名，去敲公孙暗的房门，果然里面无人应声，公孙暗早已离去。
南宫乙对苏州城虽然很熟，但也想不出他们会在哪里会面，只得先放弃这边的跟踪，回家从公孙幻那里入手。
***
家中一如既往平静，南宫乙挂念萧琴，打算先去住佳阁看一眼。就在快到之时，却发现两个飘忽的身影向母亲的住处拥兰楼而去。
南宫乙心中一惊，从背影来看，是两个女子，但身法之快，恐怕不在自己之下。女子中能有如此身手的，除了魔教，他想不出其他人。
想到萧琴还有大嫂照顾，此时南宫乙更担心母亲的安危，便决定跟在后面，看看这两个女子究竟要做什么。
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