“首先，逆犯楚芳泽……哦……应该是张芳泽，私自混入睿王府，睿王只要派人稍加调查，区区一个麒麟山，怎会查不出这个侍婢的身世？因此，儿臣怀疑睿王早就知道楚芳泽的身世，却迟迟隐瞒不报。其次，刚刚被带下殿去的那三名麒麟山乡民，虽不认得皇长子的样貌，错把儿臣当成了皇长子；却口口声声都在指证，是‘皇长子’将他们押绑进京，关在暗牢里严刑逼供，达到目的之后就杀人灭口。睿王如此欺君罔上、残害百姓，还望父皇严惩！”朱沐祥撒谎不眨眼，都这个时候了，还不忘将自己犯下的过错栽赃在睿王的身上。
此时，楚芳泽的心中对朱沐峰满怀感激，绝对不会让朱沐峰被不明不白地冤枉，她直接抢过朱沐祥的话茬辩解道：“民女要为睿王申护，还请皇上三思！”
此时东明帝的脸已经黑如锅底，但是在百官面前他不好直接发作。
“皇上！睿王爷贵为皇长子怎么会窝藏逆犯？起初睿王爷对民女的身世未作深究，只是因为民女当时并非私混入睿王府，而是被二皇子从清荷乐坊花重金买下，大张旗鼓送入睿王府的；皇长子处处顾及兄弟情面，即便心存疑虑也不会派人追查，这才落下了今日朝堂之上被兄弟排挤攀咬的口实。睿王宅心仁厚，对待兄弟一片赤诚，还望皇上体察！”
东明帝坐在高高的龙椅之上，不为所动。
楚芳泽面露轻嗤不削之色，继续申辩：“说来可笑，皇长子如此友怡待弟，却只换来二皇子的阋墙相争。二皇子曾想借着福熙郡主之死扳倒睿王府，将刺客之名栽赃给奴婢，幸得大理寺少卿秉公无私、刚正严明才得以洗脱冤屈。众所周知，二皇子在睿王府中一直安插有眼线：曾经企图给福熙郡主喝毒茶，已经被赐死的红桃是一个，如今刺杀福熙郡主之后出逃，已经被大理寺少卿查实的玉茗又是一个；要论谁更有谋害福熙郡主的动机，当属二皇子安插的‘细作团体’。”
对于楚芳泽如此大胆的指控，百官皆惊为世外天语，面面相觑。
“更可笑的是，二皇子栽赃不成竟然又心生诡计，捏造了一个荒唐至极的‘身世之罪’背在奴婢的身上，再度诬陷睿王爷。其实，奴婢的真实身份就仅仅只是清荷乐坊的花魁之首，艳冠京城。二皇子当初花重金买下清荷十五乐坊，不过是想借我花魁之位的抢眼和妍丽，来给他真正安插的眼线红桃作掩护，奴婢这才糊里糊涂被阴差阳错地送进睿王府。如今，清荷乐坊的众姐妹们，除了已经被赐死的红桃之外，还都在睿王府中服侍，清荷十五乐坊的卖身契，想必应该还在二皇子的手中；要问奴婢的身份来历，恐怕没有人比二皇子更清楚的了，要论隐匿不报的欺君罔上之罪，应重责二皇子才对。还望皇上明察！”
满朝文武已经不仅仅惊艳于楚芳泽不染纤尘的美貌，更在暗地里摇头寻味她的犀利言辞，对这个女子的口才啧啧称赞。
楚芳泽话锋未弱，继续为朱沐峰申辩：“至于二皇子口口声声说睿王爷残害百姓，可有证据？奴婢也要冒死敢问二皇子一句，刚刚那三个朝堂上作证的乡民，是如何落到了二皇子的手中？芳泽的身世之罪尚且勿论真假，二皇子是如何探知的？刚刚那三个乡民曾深受家父救命之恩，若不是二皇子要挟逼迫，他们又怎会出庭谬证误导大众视听？二皇子，事到如今你还敢说，你没有去过麒麟山吗？”
“这……”朱沐祥万万没有想到，他会被绕进自己挖的陷阱里，一时之间不知该如何辩解。
“既然二皇子承认去过麒麟山，那么您要如何证明，麒麟山的那些乡民不是被你强行带走、严刑逼供、又杀人灭口的呢？还有刚刚那三个乡民，为何口口声声指认你就是大皇子？难道是二皇子在做坏事的时候，冒充了‘大皇子’之名吗？敢问二皇子，您这一系列的行为又该当何罪呢？”
“你……！”朱沐祥被楚芳泽问得节节败退，一时之间竟说不出话来。
“好厉害的巧言善辩！”东明帝感叹，随后一脸倦容地摆了摆手，“朕今日累了，你们都停了吧！”
朱沐祥不敢再说一个字。
“来人！楚芳泽身世之罪还有待查证，将其暂押天牢听候发落。退朝！”
“退——朝——！”李公公重复了一边东明帝的吩咐。
百官退朝。
对于东明帝而言，那些麒麟山的乡民们死不足惜，他绝不会为了区区几十条草民的性命，去治自己儿子的罪；他内心真正在意的，是楚芳泽的身世来历，这个伶牙俐齿的婢女是否真的就是一品镇国将军张氏之女？但是，作为一国之君，东明帝的内心越是介怀，他越不能在文武百官面前表露出分毫。
直到下了早朝的那一刻，东明帝依然没有想好，要如何处置这个“叛逆后人”；他只能草草带过，匆匆退朝。也是在那一刻，东明帝内心所有的愤恨和无名之火，一下子全都集中转移到了楚芳泽的身上。
楚芳泽戴着沉重冰冷的手铐和脚镣，被两名侍卫押下朝堂。她回眸与朱沐峰遥遥对望，朱沐峰亦无奈深情地款款相送，二人目光交界处灿若桃花、宛若惊鸿，令人无限缱绻。
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