须臾，他道：“我饿了，可有吃的？”
她想了想道：“灶台上还有些粟米粥，清早三娘送了点嫩叶菜、芋头面窝头，你去拢些柴火把窝头热一下，我们一起吃些”
他起身照她的话去做，她在屋内理了理发髻，透过窗棂看着他忙碌的身影，一如从前在小院中那般，一切好似从未变过。
三娘过来送腌菜时，一推门正看到两人对坐在石台上吃饭，那男子客客气气的点了个头，并未多言，烛心站起来接过她手中的罐子。
“这是吃的哪餐饭？”
三娘说话对着烛心，眼神却时不时的去瞟鸿烈，乡野之人虽无太多见识，却也觉得这人气韵不似寻常。
“什么时候饿了就什么时候吃，反正也不急着当官做学问”烛心也笑嘻嘻的去接她的话。
三娘低声问：“这是辛夷家的哥哥？”
烛心顿了顿，点头应道：“恩，她家，表哥”
三娘喃喃道：“我说呢，跟辛夷一点也不像”说罢，又瞟了几眼才离去，以后日子还长，有的是时日熟识！
烛心挑了些腌菜放在窝头上递给鸿烈示意他尝尝，他从前也不似这般拒人于千里之外的样子，如今生人望去只觉得尽是淡漠凉薄。这些年，他将北黎治理的很好，想必很辛苦吧！
吃完饭，她打了水，站在石阶下清洗碗碟。
他倚在一旁突然道：“禔儿，是去年冬夜我在长街上捡的弃婴，并不是皇室血脉”
她颇为震惊，停下手中的活计道：“你布下这样的弥天大谎，可想过将来如何收场？若朝臣拥立长子……”她看着他淡然的神情，似是并未放在心上，想来心中自有丘壑。
他自她手中接过洗好的碗碟放置入石砌壁橱内，细心的用麻布盖上以防落上灰尘。
鸿烈自灶间走出，整理了一下衣袖，有些话他很想再问问她，例如，那年在燕云桥上说过的话，可是想到她在原野上的决绝，话到嘴边只道：“我先回去了，改日再来看你”
她拿出帕子擦净了手，问道：“如若顺路，可否把梅姐姐一道带来，还有她的一双儿女，我想看看孩子”
他点头应下，出门时轻轻虚掩上，隔着一道缝隙将她装入眸中！
深居清溪里，春去夏犹清，久雨转晴，烛心与三娘在大槐树下的石阶旁顺着溪流清洗一早到山上挖的野菜。
“野苋菜搅上猪肉做馅，咬一口满嘴油”三娘咂摸着咽了咽口水
烛心接道：“用热水焯熟了，撒上油盐芝麻，凉拌着比香椿还好吃呢”
三娘直起酸麻的腰用手腕去蹭散落在脸颊的头发，正看见她家叔弟赶着马车停在了桥头，辛夷打帘子下了马车，马车里似乎还有别人，三娘拍拍烛心示意她看是何人？
烛心慢慢立起身，手中的野菜不觉随着溪流而去，她眸中覆上一层雾气，小声道：“是我姐姐”
三娘急忙将烛心推上岸边：“家里来亲戚了，这些你别管了，我洗干净了给你送家去”
她立在木桥一头，脚下似有千斤重，梅姐姐拉着两个孩子一步步自桥头向她走来，似是不敢相信般，叫一声：“烛心？”
她像个孩子一般红了眼眶，哽咽着应道：“姐姐”
梅姐姐撇下孩子急步行至她跟前，仔仔细细打量一番，姐妹相拥而泣。
“你怎这样狠心，怎狠得下心”梅姐姐捶打着她的后背放声大哭。
烛心像个孩子一般连声道：“姐姐，我错了，知错了，不该不听你的话”
辛夷侧身擦干眼泪劝慰道：“姐姐别哭了，吓着孩子了”
烛心轻轻推起她，忍住悲伤，笑着安慰道：“姐姐，我现在很好很好很好，以后再也不会乱跑了”她一连重复了许多个“很好”，想让梅姐姐放宽了心。
梅姐姐平复下来，她用衣袖抹了一把眼睛，泪水却依旧止不住：“瘦了好多，一定吃了许多苦”
烛心笑着道：“还等着姐姐的汤汤水水把我养胖呢！”
梅姐姐握着烛心的手不断的摩擦着，笑着笑着眼泪又止不住地往下淌，她像是突然想起了似得，将一双儿女推上前道：“这是你们姨母，快叫人”
小女儿羞怯的直往母亲身后躲，小子皮猴般的跳上前来响亮的叫了声姨母，逗得众人弯了眉眼，一点都不似姐夫木讷老实的性子。
到了烛心居住的地方，梅姐姐将角角落落挨个看了一遍，伤感道：“随我回龙城去吧！你的小院子一丝蛛网灰尘都没有，还是从前的样子，还有你的饭馆，陛下贤明，轻减赋税，现在生意比从前还要好！”
“姐姐，我在这里也很好，你闲暇时就带着孩子们过来小住！”
如今她总觉得那是一道不可逾越的城门，一脚踏入就是满身的束缚，所以如蚕作茧般回避着。
梅姐姐并未追问她这些年的去处，她深知烛心的性子，她若想说自然会一字一句详尽告知，显然她并不想提起过去。
三娘知晓烛心家中来了客人，特地送了卤肉鲜菜。梅姐姐不让烛心插手，打发她与辛夷到院中喝茶闲聊。两个孩子蹲在矮墙下扒着蚂蚁窝，玩的不亦乐乎。
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