叶青瑶打眼就看见其中两人动作拖泥带水，一幅累死累活的样子。
不是孙清和杨世丞，还能是谁？
钟庆继续击鼓，一刻后，类似之人逐渐增多，满场又将呈东倒西歪之势。
“停！”他敲击一声鼓，“现在立刻去吃饭，下午再练！”
他们等一营的人都走光了，两人商议起来。
“如此不是办法，”叶青瑶忧心忡忡，“已经浪费了十五天，还不能练体能吗？”
钟把总无奈道：“这种事情急也急不来，我之前叫他们跑步就是为了让他们增强体魄……不过看起来收效甚微。没办法，他们比不过其他人，都过了三十岁已再难改变，自然需要比其他人更长的时间。急是急不来的。”
“他们不急，我急！”叶青瑶脱口而出，“如果三个月他们没能做到方督军的要求，我就要被送回老家嫁人了！”
“啊？原来你急这个啊！”钟庆一听笑了，“哎呀，男大当婚女大当嫁，其实女娃儿到了年岁嫁人也没什么大不了的……”
他并不觉得他的宽慰有什么问题，但在叶青瑶听来十分刺耳。
她辩驳道：“你是男的才会觉得无所谓，如果你家里命令你结婚后留在家中以后大门不出二门不迈，你觉得你能忍受吗？”
钟庆对这问题避而不谈：“男的女的怎么一样嘛，本来你是女孩子，能到西北来已十分了不得了……哦对了！”他提出一个馊主意：“你要留在西北也不是不可以，你看方督军的侄子不是对你十分倾心吗？你就嫁给他好了，以后留在盘龙城，也就不用回老家了不是吗？”
“唉……你……唉……”
叶青瑶对这些人的想法无话可说。明明一个军营那么大，大家能对她客气也都对她客气，可真正能理解她的人，几乎是没有的。
哦，有是有，不过刘弦安还被关在牢里。
方督军说了，若三个月她不成，刘弦安倒也不会被砍脑袋，但一定会在西北军营的牢房里关一辈子。
“可恶，气死我了！”
思及此，叶青瑶随手一拳锤去，将一旁的山石打了个窟窿。钟庆吓了一跳。
“钟把总，下午练体能！所有的招数都用上，势必令他们及早习惯被练兵！”她大声道，“还有，以后不要再跟我提议嫁给方千总，我一想到他，就想吐！”
“啊啊啊是是是……”钟庆慌里慌张地抬头看看，急忙拉着她往前跑了好几步。待回头发现没什么异象才拍拍胸口：“还好还好……”
“怎么了？”叶青瑶不明所以。
钟庆语重心长道：“小姑娘，你不知道啊，这种积雪的山中不可大声说话，不可击碎山石，否则会有雪塌下来！有时连半座山都会跟着垮塌，你刚才真是太冲动了！”
“啊？会有这种事？”她也跟着抬头看看。
她当然看不到什么。
满山银装素裹，唯有寂静无言。
……
人是被逼出来的。
六十个平素懒惰无能的人能被逼得一口气跑十里地回到军营，那其他的人，同样的年龄差不多的体格，也一定能做得到。
又过一个月，如今的他们已经学会使用鸟铳，打靶也像模像样，其他各项更是不在话下，唯有体能仍是稍逊于其他营，但也不是差得太大，九百来号人中只有约三四十人仍体力不济罢了。
叶青瑶估得没错，那群老男人不是完全不可雕琢的朽木，问题在于钟庆。其实钟庆也并非故意放任，他虽然是个比叶青瑶壮两倍的虬髯大汉，个性却很软，对下头下不了狠劲，唯有他人从旁督促。
这一天，无风，正适合练体魄。
所有男人光着身子，跟隔壁一队年轻至少十岁的小青年一样，呼呼喝喝。
一个半月相处下来，她觉得这些人也不算不可救药的恶徒，只是从前受到的教导使然，令他们怠惰罢了。对女性的鄙夷也是如此，只要做到他们做不到的，他们自然会拜服。但这拜服比起拜服男人终归多了点酸味，毕竟，从小到大根深蒂固的思想，他们还是改不了。
比如——
“夜千总，你怎么不脱衣服啊！”果然，有人调侃她。
接着有人跟着起哄：“是啊是啊，你总是说所有人一视同仁，你自己呢？”
起哄者中，赫然有杨世丞的身影。
叶青瑶点名：“孙清，杨世丞，还有陈阿炳、黄诚……你们三十人出列。”
“作什么？”孙清大叫着出卖了杨世丞，“刚都是他说的，我没得罪你！”
“闭嘴！你们几个最差，统统留下加训，其他人解散去吃饭！”
“啊……”
接下来的时间，枯燥又艰苦，但那后一个半月晃眼也过去了。
就在这新的一年，洋溢着春暖的三月终于到来，北越漫长的冬季再次翻篇，等着下一次的降临。
三个月的时间，在场的男人皆练出了一身腱子肉，一扫先前颓靡。方督军三个月没理叶青瑶，此时到场一观也是吃了一惊。
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